Елена Фёдорова - Страна Сновидений

Довольно быстро дорожка привела Мальчика на площадку, где серебряные башни располагались ровными параллельными рядами. Одна башня была причудливей другой. Вокруг них сновали тёмные фигуры. На верхушке каждой башни стояли зазывалы в серебряных плащах и громко кричали:

– Только у нас самые лучшие развлечения. Поспешите к нам! Здесь вы станете богатыми, знаменитыми и счастливыми всего за одну серебряную монету!

– Испытайте свою судьбу. Схватите удачу за хвост! – кричали с другой башни.

– Вступите в поединок со смертью! – кричали третьи.

Такие развлечения Мальчика не интересовали. Он пошёл дальше и увидел башню, похожую на кукурузный початок. Башня эта стояла несколько обособленно, охраняли её обезьяноголовые стражи. У подножия башни в нишах, украшенных замысловатой резьбой, стояли небесные танцовщицы – асперы, одетые в прозрачные плащи, отливающие холодным сине-фиолетовым цветом.

– Эй, Целган, не проходи мимо, – крикнула одна аспера.

– Заходи, не пожалеешь, – проговорила другая. – Сегодня можно всё. Сегодня мы станцуем для смельчаков свои самые лучшие танцы. А потом мы покажем…

– Нет, нет, не говори ему ничего, – перебила её первая танцовщица. – Не раскрывай ему наших секретов. Может быть его больше прельщает поединок со смертью, чем спящая царица. Пусть идёт своей дорогой.

– Иди, иди своей дорогой, – рассмеялись танцовщицы. – Но помни, что вход в нашу башню открыт только один раз в году. И приглашаем мы сюда не каждого, а только того, кто внушает нам доверие.

Мальчик сон повернулся и пошёл прочь. Он сделал это потому, что не мог сдержать нахлынувшего восторга.

– Он нашёл царицу Дрёму! Она в этой кукурузной башне! Её стерегут обезьяноголовые стражи и асперы. Они зовут меня пройти внутрь башни. Мне нужно принять их приглашение, зайти в башню и снять с царицы серебряный венец, парализующий её волю. У меня всё получится. Надеюсь, они не запомнили меня.

Мальчик отошёл на приличное расстояние, повернулся и снова пошёл к башне.

– Эй, Целган, не проходи мимо, – услышал он призывные голоса танцовщиц. – Всего за одну серебряную монету ты получишь несказанное удовольствие!

– У меня ничего нет… – промямлил мальчик растерянно.

– Посмотри в своих карманах, наглый лжец. Может одна монетка там все таки осталась, – хихикнули асперы.

Мальчик сон сунул руку в карман плаща и нащупал там увесистый кошелек, набитый монетами. Теперь ему стало понятно, почему плащ Китсажу такой тяжёлый. Мальчик отвернулся, достал из кошелька самую большую монету и протянул танцовщицам. Они схватили монету и заспорили, кто из них возьмет её себе. Тогда Мальчик достал ещё одну монету и протянул спорщицам.

– О-о-о-о! Какая несказанная удача! – закричали асперы. – Ещё никто не был с нами так щедр. Мы отблагодарим тебя, Целган. Мы усадим тебя на трон Великой Лгуньи. Ты будешь видеть всех гостей, а тебя не увидит никто. Ты сможешь без помех любоваться нашим мастерством. Мы станцуем главный танец страсти для тебя, щедрый Целган.

Танцовщицы открыли потайные двери, которые находились в нишах позади них, и показали Мальчику, куда идти.

– Если ты дашь мне ещё одну монету, я разрешу тебе потрогать спящую царицу, – шепнула одна из них, прижавшись к мальчику.

Он достал две монеты и сунул в её холодную руку. Девушка тут же исчезла. А после того, как закончилось представление и все зрители разошлись, она появилась снова и поманила Мальчика за собой.

В круглом зале, освещённом тусклой лампой, стояла высокая серебряная кровать, на которой лежала царица Дрёма, утопая в пуховых перинах и подушках. Царица была такой бледной, что Мальчик испугался, не умерла ли она.

– Можешь её потрогать, она не кусается, – хихикнула аспера. – Груня спит мертвецким сном. Никто её не разбудит. Смотри, – она ущипнула Дрёму за щёку, но та не отреагировала. – Теперь ты, Целган. Ущипни её…

Мальчик взял царицу за руку и, почувствовав еле уловимый пульс. Жива, какое счастье. Он знает, как разбудить спящую Дрёму. Но нужно уговорить асперу стать его союзницей. Мальчик решил отдать танцовщице все свои деньги.

– Скажи, у тебя есть заветная мечта? – спросил он, продолжая держать руку царицы.

– Мечта? – аспера уселась на край кровати. – Мечты есть у всех. Каждая из нас мечтает занять место этой царицы Груни. С тех пор, как её уложили на серебряную кровать, мы не сомкнули глаз. Мы охраняем её непробудный сон. Если бы ты знал, как мне хочется поваляться на этих мягких перинах.

– Значит, ты хочешь, поменяться с ней местами? – Мальчик сон взял её за руку. Аспера насторожилась.

– Ты не похож на лгуна, на хама. Ты ведь не наглый целган. Кто же ты?

– Я тот, кто сорит деньгами, – ответил Мальчик сон и протянул ей две монеты. Аспера схватила деньги, беззаботно рассмеялась.

– Буду рада узнать, что ты ещё и великий маг, исполняющий желания.

– Я великий маг, смотри, – Мальчик сон нагнулся над царицей Дрёмой, снял с её головы серебряный венец и надел на голову танцовщице.

– Ах, какое чудо! – воскликнула девушка и упала на пуховую перину.

– Ах, какой мне ужасный сон приснился, – проговорила Дрёма с трудом разлепляя веки.

– Это был не сон, Ваше Величество, – сказал Мальчик сон. – Мы с вами находимся на обратной стороне Луны в Серебряном городе. А нашу Страну Сновидений захватил коварный и злой Рамшок. Я чудом попал сюда и отыскал вас. Но об этом потом. Сейчас вам лучше переодеться в одежды этой милой асперы, которая любезно согласилась занять ваше место.

Дрёма поднялась, посмотрела на мрачное помещение, в котором они находились, прижала руки к груди.

– Какой ужас… Как они смогли захватить меня? Ах, да, ко мне приходил звездочёт… Мы с ним мило беседовали, пили звёздный напиток… Он рассказывал мне о новых прекрасных возможностях, которые откроются землянам, если мы подружимся с лунными жителями… А потом… он подарил мне серебряный венец… – Дрема провела рукой по волосам.

– Это венец усыпил Вас, царица. Звездочёта послал Рамшок, который захватил нашу страну. Он правит вместо Вас, царица.

– Боюсь даже спрашивать тебя, маленький сон, о том, что стало с нашей цветущей страной… Надеюсь, что мои верные всадники защищают землю, – голос Дрёмы дрогнул.

– Увы, милая царица, – горестно проговорил Мальчик сон. – Ваши верные подданные у меня в кармане.

– В кармане?

– Вот, – Мальчик бережно достал чёрный сухой лист, рыжий сухой цветок и пегую сухую ветку.

– Ах, какой кошмар! – Дрёма прижала обе ладони к глазам, чтобы скрыть слёзы. – Как же мы попадём обратно в Страну сновидений? Как же мы расколдуем всадников?

– Я думал, что Вы сможете их расколдовать, что Вы всё знаете…

– Нет, – всхлипнула Дрёма. – К моему большому сожалению, я не всемогущая. Я знаю только то, что должна знать. Только то, чему меня научили…