Йенс Вагнер - Легенда о «Бегущем по звёздам»

– Осторожнее. Не наступите на улиток. – Марвин пошёл на цыпочках.

Я почему-то последовал его примеру, а вот Лилли быстрым шагом пошла вперёд.

– Лилли, не надо так пинать траву, – сказал Марвин ей вслед.

– Если будешь действовать мне на нервы, то увидишь, как я на самом деле пинаюсь, – резко ответила Лилли. Потом внезапно остановилась, посмотрела на Марвина и добавила: – Пну тебя под зад.

Марвин решил не отвечать на всё это, а Лилли завернула за угол, и мы снова вернулись к главному входу в дом.

– О, деревяшка. Я, пожалуй, останусь здесь, отдохну от травы, – сказал Марвин, посмотрев на меня большими глазами, потом встал на доску и начал на ней подпрыгивать. Он делал так, когда ему было некомфортно.

– Лилли просто беспокоится. Она на самом деле не это имела в виду, – шепнул я.

– Ох, в этом саду можно найти что угодно, но не газонокосилку, – сказал он.

В этот момент вернулась Лилли.

– С той стороны тоже ничего нет.

Вдруг послышался громкий треск. Доска под ногами Марвина сломалась, и он упал в яму. Мы с Лилли бросились к яме и взглянули в темноту.

– Марвин! Ты в порядке?

Мы услышали какой-то рокочущий звук, но было слишком темно, чтобы что-нибудь разглядеть.

Потом Марвин закашлялся и спросил хриплым голосом:

– Что это было? Где я?

Мы сунули головы в яму. Наши глаза постепенно привыкли к тусклому свету, и мы разглядели контуры Марвина. Он лежал на спине в куче угля.

– Поздравляю. Ты нашёл второй вход, это погреб, – сказал я. – Мы спускаемся.

– Ух ты, готов поспорить, тут есть мыши и крысы! – воскликнул Марвин.

– Может, перестанешь оскорблять моего дедушку? У него нет крыс в погребе, а в саду не водятся пауки! – крикнула Лилли и аккуратно спрыгнула на кучу угля.

Марвин, всё ещё лежавший на спине, потянулся к Лилли.

– Я не хотел оскорбить твоего дедушку.

Но Лилли лишь окинула его гневным взглядом и прошла мимо.

– Она очень легко расстраивается, – сказал Марвин, когда я помог ему встать.

Мы ходили из комнаты в комнату, и Лилли звала дедушку, но никто не отвечал. Когда мы добрались до кухни, Лилли остановилась.

– Одно мы знаем точно. Кто-то здесь был, причём совсем недавно.

– Что? Почему ты так уверена? – спросил я.

Что-то на кухне подтвердило наблюдения Лилли. Но что именно?

Лилли заметила, что пузырьки пены в раковине не успели лопнуть. Кто-то недавно мыл посуду.

– Но если дедушка дома, почему он не открыл нам дверь? Он что, не слышит нас? А ещё кто-то приготовил кофе. Но твой дедушка пьёт только чай, правильно?

Лилли уставилась на полупустую чашку с кофе, затем снова посмотрела на нас и покачала головой.

– Может быть, тут ещё кто-то есть, – тихо сказал Марвин.

От этой мысли мне стало не по себе. Вдруг послышался громкий удар, словно кто-то уронил что-то тяжёлое. Мы все подпрыгнули. Звук донёсся откуда-то с верхнего этажа. Мы все посмотрели на потолок. Марвин подошёл чуть ближе ко мне. И тут – ещё один громкий стук.

– Что происходит? – спросил Марвин.

– Давай узнаем, – сказала Лилли и быстрыми, уверенными шагами направилась к лестнице в коридоре рядом с кухней.

– Нет, Лилли! – испуганно прошептал Марвин.

Она оглянулась на нас через плечо, обозвала трусами и ушла из комнаты.

Я нервно потянулся к лекарству от астмы, лежавшему в кармане. Часто, когда я волнуюсь, мне становится трудно дышать и приходится пользоваться ингалятором.

Марвин сочувственно посмотрел на меня.

– Ты в порядке?

– Ага, всё хорошо. Ладно, пойдём.

Лилли уже собиралась встать на первую ступеньку лестницы, ведущей наверх, но я позвал её тихим голосом:

– Постой!

Она застыла на месте.

– Эта лестница разве не скрипит? Кто-нибудь может нас услышать.

Лилли ответила на мой вопрос, с силой топнув по верхней ступеньке:

– Ага. Полагаю, скрипит.

– Точно скрипит, – подтвердил Марвин.

Я закатил глаза; Лилли бегом взбежала по ступенькам.

– Смотри! Лестница на чердак опущена.

Мы поднялись вслед за ней на верхний этаж и забрались по лестнице, ведущей на чердак. Наверху мы просто глазам своим не поверили. Повсюду были расставленны ценные антикварные вещи. Чердак больше напоминал заброшенный музей. Старинные статуи, вазы, даже рыцарские доспехи и что-то похожее на сундук с сокровищами. А посередине сидел дедушка Лилли и внимательно читал записку на маленьком клочке бумаги.

– Дедушка! – воскликнула Лилли и бросилась к нему.

– О, Лилли! – удивлённо вскричал старик, когда Лилли крепко обняла его. – Что, уже так поздно?

Дедушка Лилли объяснил, что громкий стук, который мы слышали, раздавался с чердака. Крышка от сундука с сокровищами оказалась такой тяжёлой, что он два раза её уронил, пытаясь открыть сундук. Он искал старый ключ, который когда-то спрятал на чердаке, а сейчас, к сожалению, не мог вспомнить, где.

– Я боялся, что такое случится, – объяснил он. – Я многое забываю. Так что я написал записку для рассеянного себя с подсказками, где спрятал ключ. И на всякий случай зашифровал. – Он посмотрел на листок бумаги и озадаченно поднял брови. – Но я вообще не понимаю, что же это значит.

– Давай посмотрим. – Лилли забрала у него записку и прочитала её вслух:

В загадке описано тайное место на чердаке, именно там спрятан ключ. Что это может значить?

– Куниберт, – сказал дедушка, доставая тщательно завёрнутый в ткань ключ из шлема рыцарских доспехов. – Вот как я зову эти рыцарские доспехи.

– А для чего этот ключ? – спросила Лилли.

– Я расскажу вам его историю за чашечкой какао. Пойдёмте.

– Сейчас слишком жарко для какао, – шепнул я Марвину.

Марвин лишь пожал плечами:

– Какао – это вкусно.

Какао было не только вкусным, но ещё и ледяным. Мы прошли вслед за дедушкой в его уютную гостиную, и он показал на портрет, висящий на стене.

– Это портрет пирата. Не просто какого-то пирата, а легендарного. Он носил имя Лоттерлулу.