Галина Солонова - Чудеса природы. Познавательные рассказы и сказки

– Бабушка, это ёжик? Он у нас на даче зимовал? – шёпотом спросила Аня.

– Ёж. Ишь, как листву себе на иголки наколол, словно шубу надел, чтоб спать было мягче, уютнее и теплее.

– И сколько же он так спал?

– Где-то я читала, что ежи спят сто двадцать восемь дней.

Ёж постоял немного у кучи, прислушиваясь, принюхиваясь.

– Он нас видит? – поинтересовалась внучка.

– Навряд ли. Хорошим зрением ежи не обладают. Зато у них отличное обоняние и слух.

Ёж заворчал и побежал прочь на своих коротких ножках.

– Ворчит. Наверно, нас ругает? – поинтересовалась Анечка.

– Ворчит, потому что голодный, холодный – температура тела после зимы снижена. Похудел за зиму. Отправился на поиски пищи.

– Бедненький! Что же он будет есть? Ничего ещё не выросло и даже не посажено, – пожалела девочка зверька.

– Еды ему на нашем огороде хватит: дождевые черви, слизни, улитки, мыши, лягушки, прошлогодние жёлуди, что нападали с дуба, который за забором растёт. Да много чего ещё. Главная пища – это враги огорода. Так что пусть живёт у нас.

– А давай, бабушка, мы ежу имя дадим.

– Согласна. Предлагай.

– Фёдор! В честь соседского мальчика. У него волосы на голове торчат ёжиком, и ворчит он как ёж, когда играет со своей машинкой…

В следующий приход на дачу бабушка и внучка наблюдали любопытную картину. У куста чёрной рябины, росшей за углом дачного домика, сидел Фёдор, а рядом на едва проклюнувшейся траве между двумя чужими ежами развернулась целая баталия. Они толкались, сопели и фыркали.

– Похоже, – сказала бабушка, – наш Фёдор – это не Фёдор, а Федора. Два самца дерутся за нашу самочку. Пойдём-ка скорее отсюда: пусть без нас выясняют отношения.

Днём, как ни пыталась Анечка, ежей не увидела.

– Убежали они от нас, что ли? – недоумевала девочка.

– Сегодня мы останемся ночевать на даче, вечерком понаблюдаем, – успокоила бабушка внучку.

Целый день внучка с бабушкой работали: ровняли вскопанные грядки, пересматривали посевной картофель, наводили порядок в дачном домике. Но ни на минуту девочка не забывала о ежах. Наконец солнышко спряталось за лес, и Анечка с бабушкой присели на скамейку. Вдруг зашуршала прошлогодняя листва под черноплодной рябиной – два ежа друг за дружкой прошмыгнули мимо скамейки.

– И как теперь понять, где наша Федора, и где её друг? – спросила Анечка.

– Мне кажется, – сказала бабушка, – что у Федоры иголочки на кончиках светлее, чем у основания. И сама она поизящнее. А иголки у кавалера (раз самочка у нас Федора, самца давай назовём Фёдором) бурые. Впрочем, ежи постоянно линяют.

Парочка ежей устремилась к берёзке, вокруг молодых листьев которой вились и жужжали майские жуки. Нерасторопные жуки падали на землю, ежи придавливали их лапой, хватали зубами и шумно, с хрустом, жевали.

– Зубы они свои не повредят? – с опаской спросила Анечка.

– Нет, внученька. Зубы у ежей острые и крепкие. Все тридцать шесть.

Насытившись жуками, Федора и Фёдор, громко топая по твёрдому грунту дорожки, побежали охотиться дальше…

В тёмной кладовке, где стояли вёдра с посевным картофелем, завелись мыши.

– Что ж, – пригрозила бабушка грызунам, – нашлю-ка я на вас охотников. Будете знать, как мой картофель портить!

Как только спустились на землю сумерки, бабушка дождалась Федору и Фёдора, которые выползли из своего жилища. Ежи почувствовали, что к ним кто-то приближается. Они тотчас напрягли свои мышцы и свернулись в колючие шары. Но бабушка накинула на них полотенце, аккуратно взяла ночных охотников на руки и отнесла в кладовку.

Через два дня хозяйка долго стояла посреди кладовки и прислушивалась. Мышиного шороха она не обнаружила и была довольна, глядя на изрядно пополневших Фёдора и Федору.

– Ну, спасибо вам, ночные охотнички. В награду молочка вам принесла, – сказала бабушка и поставила на пол широкую миску.

Почувствовав аромат молока, ежи открыли свои чёрные глазки-бусинки и, громко топая по деревянному полу, направились к миске. Прибежала и ленивица-кошка Муська. Она тоже, задравши хвост, подскочила к миске с молоком, попыталась оттолкнуть ежей, но получила укол в нос. Муська обиженно замяукала и отошла в сторону. С тех пор, когда хозяйка ставила вечером перед крылечком миску с молоком или кашей, ленивице-кошке мало чего доставалось. Зато вылизывала она алюминиевую миску до блеска…

Прошло почти два месяца с момента встречи с ежами. Понадобилась однажды бабушке для каких-то хозяйственных дел картонная коробка, которая хранилась в сарае. Обнаружила её хозяйка в укромном уголочке. Её дно было аккуратно устлано листьями, травой. Догадалась бабушка, что это Федора приготовила гнездо для будущего своего потомства.

– Постельку для малышей Федора готовила вместе с Фёдором? – с интересом спросила Анечка.

– Да вот что-то не видно Фёдора. Полакомился он яйцами какой-то птички, что свила гнездо на земле за сараем, и исчез. Не любят папаши-ежи брать ответственность за своё потомство, – сказала бабушка.

Через два дня у Федоры родились ежата. Их было шесть.

– Ой! Какие они малюсенькие, голые и слепые! – воскликнула Анечка. – Бабушка, чем же кормить их?

– Действительно, маленькие, весят не больше двадцати граммов. А кормить новорождённых мама Федора сможет своим молочком сама. Ночью она, как обычно, будет выходить на охоту. Кроме этого, мы не забудем молодую мамашу подкармливать молоком и кашей…

Целый день, время от времени, Анечка бегала в сарай и наблюдала за маленькими ежатами и их мамой. И вдруг к вечеру обнаружила, что у малышей появились мягкие тоненькие иголочки. «Это очень хорошо», – подумала девочка…

Как-то в сарай залетела оса. Она вилась над малышами-ежатами, звонко жужжала и норовила сесть в гнездо: видно, ароматный запах трав, что постелила Федора, привлекал её. Наблюдая эту картину, Анечка забеспокоилась. Но Федора смело хлопнула лапой по осе. Оса упала, а ежиха тут же ловко отправила её в рот и с удовольствием стала жевать.

– Федора не отравится? – Анечка взволнованно посмотрела на бабушку. – Ведь у осы есть яд в жале!

– Ежи смелые: они могут нападать не только на ос, пчёл, но и на ядовитых змей. И никакой яд для них не опасен…

Ежата росли быстро. Ежиха Федора оказалась очень заботливой мамой: она их кормила, выводила на прогулку, всячески защищала, научила охотиться. Через два месяца ежата стали самостоятельными. Всё семейство покинуло сарай, но на даче они обитали до конца сентября.

– Зима скоро. Зачем ежам уходить от нас? – обиженно спросила Анечка.

– Наверно, пошли искать место для зимовки: где листвы побольше или чужие норы, чтобы устроиться в них. Как только температура воздуха опустится ниже десяти градусов, ежи закроют свои зимние квартиры и будут спать до весны.