Марина Куликова - Школа сыщиков. Часть 3. Происшествие в конюшне. Новые загадки!

Благодаря своей всепоглощающей любви к лошадям и посильной помощи в уходе за ними, Янина заслужила уважение работников конюшни. Единственный, кому она не нравилась, был козел по имени Цезарь. Чувствуя, что теряет влияние, он обрушил свое негодование на виновницу перемен – Янину, и теперь, едва она появлялась на конном дворе, не упускал случая боднуть ее своими рогами. Но окружающих, включая и саму Янину, это только забавляло.

– А ты ему понравилась, Янина! – с легким смешком заметила Алена.

Цезарь исподлобья глянул на Алену, наклонил голову с готовностью пустить в ход рога, но вызвал лишь новый взрыв смеха.

– Тише, тише! Не забывайте: Цезарь – хозяин конюшни! Надо относиться к нему с должным уважением! – вдруг серьезно заявила Янина, глядя на возмущенного козлика. Но тот предпочел с достоинством удалиться. «Вам не удастся притупить мою бдительность, – говорил его вид, – я не уступлю своей власти так просто».

Бедный козел Цезарь! Чувствуя себя хозяином конюшни, он, сам того не понимая, служил объектом для забав и потех!

Дни летели незаметно. Лия, Янина и Алена с утра до вечера пребывали в конюшне, делая паузы лишь для походов в столовую, да на пляж.

В один из дней возле конюшни появился мужчина средних лет. Его роскошный классический костюм, белоснежная рубашка, галстук и остроносые ботинки казались неуместными среди конного двора и одетых «по – рабочему» конюхов.

– Директор комплекса, – шепнул кто-то, – он у нас любит шик.

– Нелепый у него вид, – оценила Алена.

– Добрый день! – улыбнулся присутствующим директор комплекса, – вижу, конюшня по-прежнему пользуется интересом у туристов.

– Здесь прекрасные лошади, – отозвалась Янина.

Директор «Королевства», известный среди туристов под прозвищем «король», согласно кивнул и торжественно провозгласил:

– Конюшня – моя гордость! Сколько трудов мне пришлось приложить, чтобы она стала такой, как сейчас! Это было нелегко… – и он улыбнулся, уносясь мыслями в прошлое.

В настоящее директора вернул козел Цезарь: он приветствовал его своим коронным способом, ударом рогами в спину.

– Ах ты! – На лице «короля» мелькнула и пропала злость: он вспомнил, что находится среди людей и негоже выставлять себя в невыгодном свете. Однако любой бы понял: директор комплекса и козел по имени Цезарь испытывают друг к другу взаимную неприязнь. Ясное дело: конкуренция!

Присутствующие заулыбались, а козел покинул «поле брани», гордо вскинув голову и устрашающе тряся бородой.

– Этот козел очень много о себе воображает, – начал оправдывать Цезаря один из конюхов, но директор и не слушал его. Вскинув руку надо лбом, он с едва заметной улыбкой наблюдал за лошадьми. И все вокруг заразились его настроением. «Этот человек, должно быть, очень любит лошадей», – подумала Лия.

Дни были насыщены мероприятиями и потому ученицы Школы сыщиков не знали скуки. Утро они проводили на пляже: строили крепости из песка, играли в волейбол и водное поло, плавали наперегонки и ныряли с деревянного пирса в темную глубь озера. А днем Лия, Янина и Алена пропадали в конюшне. Лошади завораживали их. Янина превратилась в любимицу персонала конюшни, а Лия и Алена заслужили уважение, благодаря терпению и стремлению преуспеть в обучении верховой езде.

– Другие туристы в конюшне не задерживаются, – говорил старший конюх, – их отпугивает запах конюшни и резвые лошади. Люди любят лошадей, но в то же время боятся их. А лошадей не нужно бояться: они чувствуют отношение к себе. Лошади и сами довольно пугливы.

Старший конюх был доволен. Наконец-то его знания и умения ими делиться оказались востребованы.

Яркое солнце, свежий воздух, насыщенные событиями дни, дали знать о себе: в один из вечеров, вскоре после ужина, Лия, Янина и Алена почувствовали усталость и сонливость.

– Жара слишком утомляет, – нашла причину Лия, – пожалуй, сегодня я лягу спать пораньше.

– Думаю, я последую твоему примеру, – зевнула Янина.

Алена кивнула, соглашаясь с подругами.

Сон одолел любительниц лошадей довольно быстро. Да, темп жизни в «Королевстве» был слишком высок, потому сделать перерыв было просто необходимо.

А следующий день принес пренеприятнейшее известие: из конюшни пропали двое жеребят. Весть разнеслась по округе очень быстро. Конюшня в этот день стала центром событий, все разговоры велись только вокруг нее. Едва узнав о происшествии, Лия, Янина и Алена появились в конюшне.

– Вчера только были… – бормотал ошеломленный бедой старший конюх, – а утром зашел… уже нет… только примятая лежанка. Денники пустые… Я искал жеребят, все обошел… Пропали…

И если у остальных туристов эта история вызывала лишь любопытство, то ученицы Школы сыщиков разделяли горе работников конюшни. Даже козел Цезарь, и тот приуныл.

Прибывшие на место происшествия сотрудники полиции произвели обыск конюшни, опросили ее работников и, так и не сообщив ничего вразумительного, покинули комплекс отдыха.

Атмосфера в «Королевстве» накалилась, потяжелела.

Больше всех сокрушался директор комплекса: никаких улик, будь то отпечатки пальцев, или чьи-то следы, обнаружить не удалось. Жеребята пропали бесследно, будто испарились.

Когда страсти немного поутихли, Лия, Янина и Алена, посовещавшись, решили предложить директору комплекса свою помощь. Как-никак, они – действующие ученицы Школы сыщиков, а поиск следов пропавших жеребят послужил бы им отличной практикой. Кроме того, возмущенная бесцеремонными обращением с жеребятами (пришли ночью и увели ни в чем неповинных животных в неизвестном направлении), Янина горела желанием вычислить похитителей и лично поквитаться с ними. Подруги разделяли ее настроение, потому не стали откладывать визит к директору в долгий ящик.

Ученицы Школы сыщиков вошли в двухэтажное кирпичное здание, которое занимали служащие комплекса, в том числе и директор, поднялись по лестнице, прошли по коридору и остановились возле филенчатой двери с табличкой: «Директор Глухов В. Е.» Лия постучала. Донесшийся изнутри голос разрешил войти и юные сыщицы незамедлительно воспользовались приглашением.

Воздух в кабинете пропах табаком. На деревянном, поцарапанном в некоторых местах столе, стояла наполненная окурками пепельница и стакан, на дне которого плескался недопитый чай. Ковер, занимающий часть пола перед столом, заметно протерся, да и занавески были не первой свежести. «Он у нас любит шик» – вспомнила Лия слова одного из конюхов, сказанных о директоре комплекса, и поразилась той разнице, что присутствовала в его внешнем виде и интерьере его кабинета.