Дмитрий Кудрец - Царевна тридевятого царства

– Придумал тоже, – отмахнулся я от Мишкиных замечаний. – Самая обычная девчонка.

– Ага! – не унимался Мишка. – Обычная! Наплела с три короба, а ты поверил. Тут явно что-то нечисто. Мы даже имени ее не знаем.

– Точно! – я хлопнул себя по лбу. – Познакомиться то мы не успели! Тебя как зовут, царевна?

– Любой, – девочка застенчиво опустила глаза.

– А меня…

– Я знаю, – девочка не дала мне договорить. – Тебя Славой зовут, а твоего друга Мишей.

– Вот видишь, – недовольно зашипел Мишка. – Она даже мысли читать умеет. Точно тебе говорю, что она из секты.

И чтобы Люба не догадалась, а чем он думает, Мишка стал насвистывать. Слуха у него совершенно не было, и поэтому он ужасно фальшивил.

– Мысли я читать не умею, – заверила нас Люба.

– Тогда как ты узнала, как нас зовут? – удивился я.

– Очень просто, – Люба улыбнулась. – Я слышала, как вы друг с другом разговаривали.

– Вот и весь секрет, – я посмотрел на Мишку. Тот перестал свистеть и недовольно пробурчал:

– Вдобавок ко всему она еще и подслушивает!

Я ничего не ответил. К Мишкиному ворчанию я давно привык, к тому же мы уже пришли.

– Ну вот, – я указал рукой на немного обветшалое здание. – Это и есть наш музей.

Я живо взбежал по ступенькам и потянул за массивную медную ручку двери. Люба с Мишкой не торопились последовать моему примеру. Переглядываясь, они нерешительно топтались у высокого крыльца музея.

– Ну? – я недоуменно посмотрел на своих спутников. – Чего вы ждете?

– А ты уверен, что оберег спрятан здесь? – Люба сомневалась в положительном исходе моей затеи.

– Не уверен, – покачал я головой. – Но спросить все же не мешает.

Люба грустно вздохнула и неторопливо стала подниматься по ступенькам. Мишка нехотя плелся за ней следом.

Минуя билетные кассы, которые отчего-то оказались закрытыми, мы вошли внутрь и оказались в просторном пустынном холле с множеством дверей.

– Ну и куда теперь? – Мишка растерянно вертел головой по сторонам.

– Не знаю! – пожал я плечами, выбирая с какой двери нам начать розыск оберега. – Наверное туда.

И я наугад ткнул пальцем в первую попавшуюся дверь.

– А ты уверен? – Мишка недоверчиво посмотрел на меня.

– Нет! – я отрицательно покачал головой. – А впрочем, какая разница!

– Никакой, – согласился Мишка и направился к двери.

– Вы куда? – неизвестно откуда перед нами возникла старушка в черном халате со шваброй в руках. – Билеты у вас есть?

– Нету, – я растерянно развел руками. – Да мы только на минутку. Только спросить.

– Без билетов не пущу! – старушка грозно стукнула шваброй о пол.

И нам ничего не оставалось делать, как возвращаться и покупать билеты. Мишка недовольно ворчал:

– Хорошенькое дело. В кино опоздали. Футбол сорвался. А тут еще и билеты покупай!

– Не жилься! – я толкнул друга в бок, видя, что Люба явно недовольна Мишкиным поведением.

Мишка проворчал что-то нечленораздельное и, выудив из карманов мелочь, купил три билета.

Мы снова вернулись в холл.

– Вот, – Мишка протянул билеты. – Теперь можно?

– Теперь можно, – старушка разорвала билеты пополам. Одну половину она вернула нам, вторую спрятала в карман халата. – Совсем другое дело. Проходите. И ничего руками не трогать!

Старушка уступила нам дорогу.

– Какая вредная старушенция! – заметил Мишка, входя в первый зал. Мы с Любой не стали оспаривать его замечания. Да нас и не интересовала эта старушка. Нас больше волновал вопрос, сумеем ли мы отыскать здесь вторую часть оберега.

– А если его здесь нет? – Люба начала сомневаться. – Если он спрятан где-нибудь в другом месте?

– Не хнычь! – попытался я успокоить девчонку. – Мы же только пришли.

– Но здесь столько всего! – Люба не без интереса рассматривала развешанные по стенам картины и выставленные в застекленных витринах различные безделушки. – Жизни не хватит, чтобы все разглядеть.

– Ну это же не Эрмитаж, – заверил я девочку. – К тому же я предлагаю разделиться. Мишка смотри с той стороны, а я буду с этой.

– А я? – Люба вопросительно посмотрела на меня.

– А ты выбирай, с кем хочешь. Хочешь со мной оставайся, а хочешь – иди с Мишкой.

– Я лучше с тобой останусь, – тихо произнесла Люба, заметив недовольный Мишкин взгляд.

И мы принялись выискивать среди статуэток, вазочек и прочей дребедени волшебный оберег. Но его нигде не было видно. Нам попадалось на глаза все, что только можно вообразить: старинная посуда, осколки амфор и ваз, обломки камней, ржавые гвозди и еще множество всякой ерунды, которой полно не любой свалке.

– И зачем людям понадобилось собирать весь этот хлам? – возмущенно роптал Мишка. – Кому он нужен?

– Ничего ты не понимаешь, – отвечал я на Мишкино ворчание. – Это же история.

– Какая история? – недоумевал Мишка. – Разве этот мусор история?

– Это для нас мусор, – я решил порисоваться перед Любой знанием истории. – А для ученых – это материал, по которому они могут определить, как жили люди в то или иное время. Чем занимались, что ели. Правда, Люба?

– Я не знаю, – Люба растерянно пожала плечами. – Я плохо разбираюсь в истории.

– Вот видишь! – Мишка радостно запрыгал на месте. – Не одному мне история не по носу.

– Что это ты тут распрыгался? – за Мишкой возникла массивная фигура какой-то тетеньки. – Это музей, а не спортзал.

Мишка от неожиданности присел на месте.

– Извините, – виновато прошептал он и постарался выскочить из зала, но тетенька преградила ему путь.

– Миша? – удивленно воскликнула она. – Что ты тут делаешь?

– Да вот, тетя Маша, – оправдываясь, засопел Мишка, – я тут с друзьями решил зайти.

– И правильно сделал! – подхватила тетя Маша. – Наконец-то тебя стало интересовать что-то кроме футбола.

– Мы тут по делу, – лепетал Мишка.

– По делу? – тетя Маша внимательно рассматривала Любин наряд. – По какому делу.

– Вот эта девочка, – Мишка кивал в сторону Любы. – Ищет одну штуку. Оберег называется. Мы подумали, что он может быть здесь.

– Оберег? – удивленно переспросила тетя Маша. – Какой оберег?

– Старинный, – я решил вступить в разговор, прекрасно понимая, что Мишкин словарный запас уже иссяк. – Люба, покажи!

Люба нехотя достала часть оберега и протянула ее тете Маше.

– Занятная вещица, – тетя Маша с видом знатока своего дела осмотрела черепок на веревочке. – Откуда он у тебя?

– Это ей от дедушки достался, – нашелся я, понимая, что в историю с тридевятым царством тетя Маша все равно не поверит. – Только это часть оберега. Вот мы и подумали, что вторая часть попала к вам в музей.

– Если и попала, – тетя Маша отдала Любе оберег, – то здесь вы ее все равно не найдете.

– Я же вам говорил! – зашипел Мишка. – Только зря время потеряли.