Олег Коньков - Фантастические приключения Ромы

– Здесь и гномы с эльфами живут? – потрясенно переспросил Рома. – Ты шутишь! Настоящие?!

– Самые настоящие! Но гномы обитают в горах, это далеко отсюда. А в нашем лесу, говорят, есть несколько эльфийских деревень. Но эльфы обычно сторонятся людей.

Лицо Маррека озарилось неожиданной идеей:

– Неужели в твоём мире нет волшебных существ?

– Совсем нет , – с грустью подтвердил Рома.

– Тогда завтра я покажу тебе нечто, удивительное даже для нашего мира, – торжественно пообещал Марек и добавил: – Пусть это будет наш секрет, договорились?

– Хорошо! – с готовностью подтвердил заинтригованный Рома и принялся уплетать обед за обе щеки.

– Чей это парнишка, Йола? – раздался голос мельника.

Мальчики не заметили, как разговор за столом переключился на них.

– Маррек встретил его в лесу. Бедный мальчик потерялся. Возможно, он стал жертвой колдовства, – пояснила женщина.

– Ладно, пусть живёт у нас, только… – мельник строго посмотрел на Рому, – здесь не таверна. Осваивайся, но если захочешь остаться у нас, придется помогать мне на мельнице. Рабочие руки не лишние.

После обеда Рома и Маррек сели перебирать ягоды. Нужно было выдавить все косточки и оборвать черенки – Йола собиралась готовить десерт. Пользуясь возможностью, Рома продолжил расспрашивать:

– Значит, у вас живут маги, гномы и эльфы?

– Да, это обычное дело. Но в деревне они бывают лишь проездом, неподалёку проходит большой торговый путь.

– Я не вижу машин и вообще никакой техники… Вот в нашем мире люди не могут жить без компьютеров и телефонов.

– Я не понимаю, – произнёс Маррек

– Это сложно объяснить, наш мир очень отличается от вашего. Кажется, мы были похожи на вас много столетий назад. Только без волшебства. Расскажи мне ещё о своём мире.

– Я знаю немного, вот маги – они учёные, а я даже читаю плохо, – пояснил Марек. – Отец учит меня грамоте и счёту, чтобы со временем я мог заменить его на мельнице и вести дела.

– Я хожу в школу уже несколько лет! – воскликнул Рома. – Но мне нужно ещё долго учиться.

В этом странном волшебном мире школа вдруг показалась Роме очень далёкой.

– У нас тоже есть школы, но не в нашей деревне, – пояснил Марек. – Я уже три года помогаю отцу на мельнице. Сегодня утром он отпустил меня по маминой просьбе – набрать ягод для десерта. Мой старший брат Йохан уехал в замок нашего лорда, чтобы стать оруженосцем рыцаря. Не сиделось ему на мельнице. И признаться, меня тоже тянет путешествовать.

– А какие-то игрушки у тебя есть? – спросил Рома.

– Я делаю их сам. Из дерева, тряпок и веток.

Маррек поднялся и принёс свёрток. В нем были причудливые, кое-как обработанные коряги. При хорошем воображении можно было рассмотреть разные фигурки: это лодочка, вот меч, а в этом корешке угадывается человечек. Рыцарь, должно быть.

– Порой у торговцев бывают удивительные заводные игрушки, но они стоят очень дорого. Мы с ребятами ходим смотреть на них. Игрушки возят продавать в замок – детям лорда и его приближённых, – с печалью в голосе закончил рассказ Маррек и вернулся к работе.

– А я делаю драконов из конструктора. Это набор различных деталей, – поведал в свою очередь Рома и заметил, как оживился Маррек. – Тебе что, тоже нравятся драконы?

– Это интересно, я бы тоже хотел собирать конструктор. Да! Драконы – удивительные существа… – мальчик замолчал, уставившись на почти опустевшую корзинку. – Но на них часто охотятся из-за их волшебных свойств. Так, последние ягодки! – сменил тему Маррек и крикнул: – Мы закончили, мам! Можно, я покажу Роме деревню?

– Можно, но чтобы через два часа были дома, – ответила Йола. – У отца есть для тебя работа.

Маррек кивнул, и мальчишки побежали по тропинке, ведущей к видневшимся вдали домам. Вскоре они очутились в деревне Залесье. Здесь не было машин, только лошади, собаки, да пара кошек промелькнула. Через всю деревню тянулась главная улица. Мужчины были одеты так же, как Маррек – в рубахи из грубого полотна и короткие штаны. Женщины носили длинные скромные платья и чепчики. Только сейчас, следуя за новым другом, Рома заметил, что мальчик босой. Но многие взрослые были обуты в сапоги.

Возле некоторых домов стояли деревянные прилавки. Люди продавали овощи, фрукты и выпечку. У одного из прилавков что-то покупал коренастый, низкорослый мужчина в кольчуге, с мечом на боку.

– Смотри, Рома, это гном. Не нужно таращиться, они не любят, когда на них глазеют, – пояснил Маррек.

Рома посмотрел на незнакомца, пытаясь представить чертоги гномов в горах и другие чудеса.

Целый час мальчики гуляли по деревне, разговаривали с людьми. Все обитатели Залесья с сочувствием выслушивали историю Ромы и давали разные советы. Избы в деревне располагались вдоль одной широкой улицы, за низкими заборами можно было увидеть огороды и плодовые деревья. Мальчики попытались поймать серую кошку, сидевшую у забора, но шустрое животное успело убежать.

– Можно завтра прийти с лакомством, тогда она не сбежит , – со знанием дела сказал Маррек.

– Как думаешь, кто-нибудь сможет отвезти меня к магам в Академию? – спросил Рома, когда они возвращались домой.

– Скучаешь по дому? – понимающе спросил Маррек.

– Здесь замечательно! – улыбаясь, ответил Рома. – Так много тайн и других удивительных вещей, но… – он помрачнел, – я ведь не могу остаться здесь навечно. Мама, наверное, ужасно переживает.

– Мы что-нибудь придумаем. Обязательно! – приободрил его Марек. – Будь готов завтра к утру, я попробую развеять твою тоску.

– С нетерпением буду ждать! – воскликнул Рома.

После ужина, с наступлением темноты, обитатели дома начали укладываться спать. Роме, привыкшему к мягкой постели, было отведено место на лавке. Её застелили толстой звериной шкурой, а под голову Рома положил свёрток из одежды. Он думал, что не сможет заснуть, но усталость и море впечатлений сделали своё дело. Рому сморил глубокий и тревожный сон.

Рано утром Рому разбудил Маррек.

– Держи завтрак! – мальчик протянул ему яблоко.

Рома поблагодарил за угощение, а Маррек уже торопил:

– Съешь по дороге. Я хочу открыть тебе одну тайну, пока все ещё спят! А то, когда проснётся отец, мне нужно будет работать на мельнице.

Маррек захватил корзинку с яблоками, и они побежали. Свежий ветерок и запахи лесных трав быстро прогоняли сонливость. Тропинка вывела мальчиков к Сосновому лесу. Деревья тянулись ввысь, к синему небу, нависая над головой густой, тенистой зеленью. Рома и Маррек прошли мимо Ягодной поляны и свернули на едва заметную тропку.