Ксения Левонесова - Темная сторона игры

Мой персонаж выглядел плохо: хромота уже сильно заметна, со лба на землю слетают пиксельные капельки пота. Мне на миг показалось, что я заглянул в будущее – ему явно хуже, чем мне.

Персонаж стоял рядом с лекарем. Разработчики не заморачивались над одеждой и просто налепили на стандартную модельку человечка белый халат. Дилетанты! Никакого средневекового антуража. В этом городишке вообще все сделано неправдоподобно: домики будто из четырех стенок на коленке слеплены, неигровые персонажи все с одинаковыми лицами, как под копирку. Наверное Next делали лентяи похуже меня. Неужели так сложно было нарисовать людям разные лица, хотя бы прически поменять? У вас же такой классный редактор персонажей, а я как в инкубаторе! И почему вообще задумываюсь над этим? – в который раз себя спрашиваю.

– Я не совсем понял, но тут вроде нужно вводить текст, – пояснил Миха. Я отвлекся от разглядывания игрушечного мира. Действительно, внизу экрана появилось окошко чата.

«Вылечи меня», – написал я.

Фигурка лекаря тут же подошла и осмотрела персонажа.

«Больная нога. Не самый запущенный вариант, но последствия могут быть серьезными. 100 золотых», – облачко с текстом высветилось над моделькой лекаря. Я с досадой ударил кулаком по столу! Блин, об угол долбанулся. Получилось даже больнее, чем ноге. Взгляд случайно упал на место укуса – кровь из самой глубокой ранки сочится тонким тягучим ручейком. Белый носок пропитался кровью на несколько сантиметров. Наверное, уже не отстирать.

«Я не знал, что нельзя раниться в игре!» – попытался я оправдаться, и лекарь переспросил:

«Первое лечение?»

«ДА!»

«Тогда 90 золотых – и разрешаю в долг».

Миха как-то нелепо передернул плечами.

– Что такое?

– Да просто… не люблю я долги. Это вроде как кредит, лишние обязательства. У родителей полно их. Всегда думают, что смогут отдать, но только сильнее залазят в долги. Ни к чему хорошему они не приводят, короче!

Не вовремя он про родителей. А впрочем, нет разницы – в любом случае я не хочу проверять, шутила ли игра про «ампутацию».

«Согласен в долг», – написал я, и лекарь тут же смазал рану персонажа каким-то зельем. По левой ноге пробежал легкий холодок, замораживая кожу. Будто бы это мне ногу обезболили! Фиолетовый болезненный цвет действительно стал тускнеть и вскоре исчез совсем. Всего за полминуты рана почти затянулась, только струйка крови осталась. Я без сил упал на диван. Миха пораженно глядел на мою ногу.

– Виталька, я, честно говоря, думал, что это фигня! – признался он. – Что это совпадение или ты прикалываешься! Но смотри – твоя нога и там и тут лечится! До чего техника дошла.

– Вижу. Вижу, блин! Это не техника дошла, это мы с ума сошли. Просто обалдеть! Какая стремная игра!

Я закрыл глаза и насладился, как боль волнами отступает. Минуту спустя, когда я поднялся, рана полностью излечилась – даже покраснения не осталось.

– Миха, это было ужасно. Я должен удалить игру.

Я решительно направился к компу, но друг вскочил и преградил мне дорогу.

– Подожди! Ты просто не понял, сколько возможностей она открывает!

Миха прикалывается? Он же сам только что видел последствия!

– Какие, например? Возможность помереть от волчьего укуса? Нет, спасибо.

– Это же игра полного погружения! По-настоящему, прямо как мы мечтали!

– Вот ты и погружайся, – я отодвинул Миху в сторону и занял законное место в кресле на колесиках. – Я чуть ноги не лишился, а ты такую чушь порешь. А вдруг мне в следующий раз в сердце стрелой выстрелят? Или голову бандиты отрежут? Нет, спасибо. Качай себе на комп и играй, сколько влезет. Хотя нет, я и тебе не позволю этого сделать. Ты же мне друг, а не консервная банка.

Причем тут банка я и сам не понял. Просто подумал, что будет звучать круто и убедительно. Миха проникся – замолчал.

Я вырубил игру сочетанием клавиш – хотелось распрощаться с ней как можно скорее.

«Вы действительно хотите удалить игру?» – выскочило окошко.

«Да».

«В игре существуют незавершенные сделки (долг – 90 золотых). Напоминаем, что удаление игры с незавершенными сделками УНИЧТОЖАЮТ вашего персонажа».

«Уничтожают» – огромными буквами. Я смотрел на это слово, наверное, целую минуту. Происходящее плохо умещалось в голове.

– Уничтожить персонажа – это то, что я думаю? – тихо спросил Миха.

– Наверное. Удалю игру – помру.

Я постарался сказать это как можно небрежней, чтоб не показаться трусом. Помру – ну подумаешь? Фигня какая. Потом еще раз родят. Наверное, в следующий раз с семьей не так повезет. Появлюсь где-нибудь в Нигерии среди бедных африканских ребят, и даже компа своего не будет.

– Не валяй дурака, Виталь. Удалять нельзя!

– Да вдруг ничего не произойдет? – со слабой надеждой спросил я.

– Произошло уже. Если они с ногой такое могут сотворить – и замочить смогут! Нельзя удалять, можно только выиграть.

Я и сам об этом задумался. Не зря же я всю жизнь играл? Вдруг каждый бой в шутерах, каждая минута в стратегиях готовили меня вот к этому, к заключительной битве? И, раз уж эта игра так крута, что может влиять на реальность, то и приз для победителя должен быть реальный, крутой!

Я распрямился, потянулся. Широко зевнул, чуть не заклинив челюсть.

– Узнаю боевой настрой! – поддержал Миха. У меня действительно есть игровые потягушки – всегда разминаю спину перед важными боями.

– Да чего я так боюсь? В конце концов, я же настоящий профессионал. Сглупил в начале – с кем не бывает? Теперь такого не повторится. Буду следить за каждым действием. Отдам этот дурацкий долг лекарю, а там, глядишь, и играть надоест.

Друг довольно кивнул. Я его понимаю: не каждый день натыкаешься на такое чудо, и ему тоже очень хочется сыграть. Или хотя бы посмотреть, как я играю – это можно. Я вновь запустил Next, и меня поприветствовал загрузочный экран.

«Добро пожаловать в игру!»

Миха ушел вечером – ночевать его отпускали редко. Не знаю даже, почему. Дома ему все равно делать особо нечего, но родители держат моего друга на крепком поводке. Не повезло! Не то, что мне – я остался один на один со зловещей игрой. Мы успели поискать – про Next интернет ничего не знает. И даже сайт, с которого я скачал игрушку, больше по этой ссылке ничего не выдавал. Просто мистика какая-то! Мы с Михой решили, что это специально: нельзя, чтобы к такой игре был доступ у всех подряд, а то начнется паника.

Еще есть вариант, что эта игра – какая-то секретная разработка, которая попала ко мне случайно. Я уже тысячу раз успел проклясть момент, когда скачал ее.

За несколько часов веселых приключений меня успели два раза покусать, три раза побить дубинками и один раз мой идиот-персонаж упал со скалы и поранил ногу. Я-то надеялся, что по-быстренькому отдам лекарю долг и удалю игрушку, но у нее явно на меня другие планы. Меня засасывает, словно в болото, и чем больше я пытаюсь выбраться, тем глубже оказываюсь. Вместо 90 монет теперь нужно отдать 512 золотых и 50 серебряных. Как только я пытаюсь выполнить задание: собрать грибочки или победить бандитов, или еще что-нибудь, – обязательно получаю новую травму, за лечение которой надо платить.