Илья Ермаков - Безликие Боги и Пустые зеркала. Книга 2

Никакого клиента не было и в помине.

– И как прикажите это понимать?!– Большой Дэн был вне себя от недоумения.

– Ты проверила?– обратилась Нина к Анне.

Анна развернулась к нам на стуле. На коленях у нее лежал черный плащ, оставшийся для нас трофеем от загадочного гостя.

– Да,– обреченно выдохнула она.

– И как результаты?– Эд на время отвлекся от изучения материалов из Интернета на главном компьютере Лаборатории.

– Самый обыкновенный плащ. Никаких чар.

– Даже маскирующих?– удивилась я.– Может, тебе стоит их проверить?

– Я все проверила, ребята,– печально ответила она,– никаких ни маскирующих, ни защитных, ни иллюзорных чар я не обнаружила. Мой вердикт – это самый обыкновенный старый черный плащ.

Сегодняшнее происшествие в «Золотом лотосе» стало для нас большой загадкой. Да и вообще, в последнее время с нами стали происходить странные вещи, которые мы оказались не в силах объяснить.

– Должно же быть хоть что-то!– Эд злостно стукнул по клавиатуре.

– Если дело не в плаще, то в самом…– пыталась начать Нина.

– В ком?– опешил ее Дэн.– Его там не было! Под плащом никого не оказалось! Может, все это и нам показалось?

– Нет,– отрезала Анна,– с ума по одиночке сходят, а мы все видели, как он ходил к нам в кафе целую неделю. И посетители его видели! Кем бы он ни был, он существует.

Нина отложила в сторону книгу, которую изучала, пока Анна исследовала черный плащ посетителя.

– Никаких упоминаний о невидимках,– сообщила нам Нина,– они исчезли с окончания времен Последней войны. Что касается артефактов, то изобретение магических предметов, делающих кого-либо невидимым – запрещено. Если этот «мистер Х» и воспользовался каким-то волшебным амулетом, то сделал это незаконно.

– Исключено,– отрезал Эд.

Мы все любопытно уставились на него. Лично мне версия Нины про незаконный магический артефакт показалась убедительной.

Что еще не так?

– Любой магический артефакт, который делает волшебника невидимым действует либо только на него самого, но не на одежду. Есть и более усовершенствованные, которые делают невидимым и хозяина, и его одежду. Плащ мы видели все. Если и был здесь причастен артефакт, в чем я сомневаюсь, то, выходит…

– Он был голый!– закончил Дэн.

Эд согласно кивнул.

– Сумасшедший,– изрекла Нина.

– Так что я думаю, что дело здесь в самом человеке, который обладает даром,– предположил Эд.

– Но это же невозможно!– отложила Анна плащ в сторону.– Нина ясно сказала: невидимок уже не существует.

– Это фраза из книги. Сейчас может все поменяться. Мы не знаем, что происходит вокруг.

А касательно того, что происходило вокруг, все происходящее меня сильно настораживало. Сначала этот странный тип-невидимка, потом приглашение мэра на Торжественный Прием (мэры не привыкли делать такие вещи лично, обычно посылают письмо), люди скупают защитные артефакты, а меня… не покидает чувство опасности, о котором я до сих пор молчу.

Чувствую, что вот-вот должно что-то случиться. Что-то неприятное…

– Если наш гость появится снова, то я предлагаю схватить его,– высказался Дэн,– не знаю как вам, но по мне, все происходящее смахивает на какой-то заговор.

– Заговор?– переспросила я (меня эта мысль тоже однажды посетила),– Против нас? Думаешь, кто-то просек нашу тайну?

– Мэр, возможно…

– Но как?

Эд пытался всех нас успокоить и защитить от навязчивых неприятных и фантастических мыслей.

– Друзья, это абсолютно невозможно. Думаю, что все мы очень сильно устали за последнюю неделю, вот нам и чудится всюду мнимые угрозы. Ничего катастрофического не случилось, так? Давайте смотреть на вещи более рационально и реалистично. Мэр пригласил нас на Торжественный Прием. И что здесь такого, что он лично решил зайти к нам? В конце концов, мы спасли его город, столицу! Что до нашего загадочного приятеля-невидимки, скоро вся эта тайна раскроется, и истина всплывет наружу. Наверное, это какая-то шутка.

– Ага, шутка!– усмехнулся Дэн.– Кто-то голышом расхаживает по городу, наслаждаясь тем, что его никто не видит!

Эта мысль показалась мне слишком абсурдной. Даже если согласиться с Эдом насчет приглашения мэра, то с его теорией по поводу человека-невидимки я категорически не согласна. Мне кажется, что за этим стоит что-то большее…

– В одном ты прав точно, Эд,– согласилась Нина.

Эд, довольный собой, посмотрел на Нину, ожидая ее поддержки.

– Мы все устали и забыли о своей миссии Безликих Богов.

– Нина права,– кивнула Анна,– мы давно не бывали все вместе в Измерении Духов, занятые делами в «Золотом лотосе». Мне кажется, что я начинаю забывать, как это делать… Если нам что-то действительно угрожает, то не будет лишним пополнить наши коллекции новыми фамильярами.

– Новые фамильяры?– переспросил Дэн, потирая ладонь об ладонь.– Звучит славно! Измерение Духов? Звучит… минимум безумно.

– Мы должны окунуться в безумие,– встала я.

Все согласились со мной. Да, путешествие в Измерение Духов – то, чего нам сейчас не хватает. Надеюсь, увеселительная прогулка в мир духов подскажет нам, что делать дальше и натолкнет на мысль решения проблемы с невидимым посетителем.

Кажется, Эд – единственный, кто не хотел отправляться в путь по Лабиринтам Безумия. Но, заметив нашу решительность и настойчивость, наш лидер не смог оставить нас без своей поддержки.

– Хорошо, Алиса,– встал он,– я с вами. Не могу же я отказаться от парочки новых фамильяров!

Мы все встали в круг и соединились локтями, прикоснувшись друг к другу. Я, как и все, принялась проводить необходимые манипуляции со своим Кольцом Скорби. Трижды провела по камню большим пальцем влево, трижды вправо, оставалось трижды ударить по кольцу – все это обязательно для перемещения в Измерение Духов.

– Один… два…

– Три!..

Клубы серого дыма застелили пол в Лаборатории и окутали всю нашу пятерку, поднимаясь к потолку.

Этот дым унес нас прочь из этого мира.

* * *

Когда дым расселся, то я смогла открыть глаза и осмотреть то место, в котором мы все оказались.

Мы стояли между рядами красных стульев, а впереди возвышалась сцена с красным занавесом. Высокие стены театра украшали вырезанные в камнях узоры и символы. Под потолком сверкала всеми цветами пышная люстра.

– Ого!– удивился Дэн.– Духи решили провести для нас культурную программу?

Действительно, в такое необычное место, как театр, мир духов еще ни разу нас отправлял.

– Давайте сначала сверим слова на Кольцах,– напомнил нам Эд.

Секретное слово, появляющееся на Кольцах Скорби в первую минуту пребывания в этом мире, позволяло вернуться назад, если произнести его вслух.