Илья Ермаков - Безликие Боги и стеклянное время. Книга 1

Знаете, кто это был? Из кремового торта выскочил толстый синий призрак в гусарской форме. Вот, кто это был!

Призрак пронесся по всей комнате, размахивая своей шашкой.

– Конечно, ты голодна! Что за вздор? Тогда почему ты здесь? Мы здесь только кормим!

– Мне, правда, нужно идти…

Я встала из-за стола и поспешно направилась к двери, чтобы оказаться подальше от… от этих.

– Постой! А как же торт?!– восклицала у меня за спиной Свиноголовая.

– Приятного аппетита!

С этими словами Репоголовый яростно бросил в мою сторону баночку с солью, которая попала в дверь и разбилась.

С ужасом я покинула этот дом сумасшедших.

Я вышла… но вышла я не в лес, как хотела. Я оказалась на палубе корабля, который качался на шумных волнах посреди океана. Меня сразу же начало тошнить (у меня морская болезнь). На палубе никого не было, и я прошла вперед. Что хочу сказать, так это то, что это был самый обычный ничем непримечательный корабль.

И вдруг из всех дверей и люков стали вылезать… лисы. Самые настоящие рыжие лисы, которые бегали на задних лапах. Все они были обтянуты ремешками, а в руках сжимали револьверы и кинжалы. Они переполнили всю палубу и окружили меня!

Лисы-пираты… кто бы могу подумать! Мне стало страшно от того, что они могут наброситься на меня. Ситуация выходила из-под контроля. Рыжие пираты недовольно смотрели на меня и ждали приказов капитана… который так и не появился.

Внезапно ноги мои оторвались от земли, и я взлетела в небо. За воротник меня держали когти большой… черной совы. Я только и слышала недовольный крики лис-пиратов.

Черная сова несла меня над морем в неизвестном направлении. Она поднимала меня все выше и выше. Мне становилось все страшнее и страшнее…

Как вдруг сова раскрывает свои когти и отпускает меня.

Я падаю.

Снова падаю.

Но тут не было никаких облаков, а совсем недалеко от меня бушевал океан. Нужно выбираться!

Я должна вернуться в свой мир. Но как?.. Слово…

Что же там было за слово? Я должна сказать всего одно слово и буду спасена!

Что-то на «К»… проклятье! Это слово крутилось у меня на языке, но я никак не могла… вспомнить…

Какая же я дура!

Вода приближается… или я приближаюсь к воде…

Слово, слово на Кольце… что же там было?

Мгновение… и я кричу:

– Квинтэссенция!

Упала… Не разбилась.

Где я?

Шум моря исчез. Я оказалась на полу в Лаборатории. Рядом никого не оказалось. Я постаралась встать на ноги и прийти в себя.

Я вернулась в свой мир. Что ж, коллекция фамильяров открыта и неслабо пополнена. Я справилась.

Я прошла Обряд Инициации.

Но где все?

Я покинула Лабораторию и поднялась в зал «Золотого лотоса». Здесь тоже никого не оказалось, но я услышала звуки.

Это были звуки магических взрывов и удары молний.

Мое сердце бешено заколотилось… Пока я была в Измерении Духов, в моем мире началась битва.

Я бросила короткий взгляд на свое Кольцо Скорби и поняла, что сейчас должна взять себя в руки. Мне суждено стать Безликим Богом. Это моя судьба.

– Я должна помочь им…

Сжав кулаки, я отмахнула челку со лба и бросилась к двери.

На улице мне в лицо ударил холодный ветер. Снег резал глаза. Началась метель, но я знала, что погода не должна помешать мне. Дело в том, что на мне все еще были мои джинсы и пуловер (куртку я оставила в Лаборатории). Справившись с холодом, мне предстояло оценить ситуацию.

Все происходило очень быстро (буквально за считанные секунды).

Я стояла на проезжей дороге. Темнело. Людей и проезжающих вокруг машин видно не было. Ясное дело, свидетелей не будет. Что ж, справимся сами…

С чем?..

В тот же миг мимо меня пролетел Дэн. Его тело было покрыто синяками и гарью. Он повалился в снег передо мной.

– Дэн!

Я с ужасом резко приблизилась к нему и нагнулась. Из носа у него шла кровь, волосы обгорели, а лицо и шея покрыты гематомами.

– Ты как?– спросила я.

Он был слаб, и я вообще сомневалась, что он мне ответит. Но неожиданно его глаза расширились, и Дэн почти прокричал:

– Берегись!..

Я резко обернулась, потому что поняла, что угроза возникла за моей спиной. Раздался резкий шумный свист, и я с выкриком перекатилась по снегу влево.

Туда, где я только что была, ударила черная молния, и асфальт раскололся.

Чуть не умерла… Кошмар!

Что бы там ни было, мне нужно было помочь Дэну. Пошатываясь, я встала на ноги и принялась волочить Дэна по снегу к «Золотому лотосу».

– Алиса, я справлюсь,– ответил он мне,– тебе нужно бежать!

– Еще чего!

Он тут из огня да в полымя, а я беги… не дождетесь!

Я так просто не сдамся.

Знаете, люди тяжелые. Я всерьез это поняла только тогда, когда волокла Дэна через дорогу. Не верьте всему, что показывают в фильмах. Человеческое тело, если оно расслаблено и не в состоянии само шевелиться, очень тяжелое. А учитывая габариты моего друга и мою… хрупкость, мне было вдвойне тяжелее.

Так и хотела ему сказать: «Выживешь – сядешь на диету», но не стала портить контуженному человеку настроение.

Что происходило вокруг?

Если честно, не знаю. Я только и слышала магические взрывы и шипение заклятий. Битва! Чего тут думать? А я, как медсестра на передовой, тащила раненого в укрытие, наплевав на собственную безопасность.

– Я должен сражаться!– крикнул он мне.

– Здрасте! Ты себя видел?

И Дэн больше не сопротивлялся.

Уж не знаю, как я это провернула, но собой я сильно гордилась, когда дотащила Дэна до «Золотого лотоса» и заволокла его внутрь.

– Во имя всех леденцов Англии, что у вас творится?!– когда я оказалась в кафе, звуки битвы стихли.

Но главное – здесь было тепло и относительно безопасно.

Дэн одарил меня несколько растерянным взглядом.

– Не хочешь объяснять?– обрушилась я на него.

Он замялся.

– Время еще не пришло, так?– не знаю почему, но я начала злится.

Знаете, неприятно все узнавать в самый последний момент.

– На нас напали,– ответил Дэн.

– Неужели?! И кто же, позволь тебя спросить?

– Враги…

Эврика!..

Я тяжело выдохнула. Да, спасать людей – это вам не за оленями по болотам бегать – тут сноровка и сила нужна. К тому же я поняла, что от моего товарища никаких подробностей ждать не стоит.

Только сейчас я заметила, что его очки треснули. А в руках… в руках Дэн сжимал нечто белое. Слегка приглядевшись, я поняла, что это было что-то вроде белой маски. Такая маска закрывала только глаза и лоб. Только форма маски необычная. Сверху вроде гладкая, я в нижней части напоминала больше опущенные крылья птицы или языки пламени. Такие разрезы (будь маска сейчас на лице Дэна) опускались бы ему на щеки и не доходили даже до губ. Материал маски, как мне показалось, был очень гладким, твердым и приятным на ощупь.