Эсфирь Эмден - Дом с волшебными окнами

Не играют - забывают,

Забывают - не играют.

Таня широко открытыми глазами смотрела на гостью.

- Как вы сказали?

- Не надо спать, - проворчала гостья, - тогда все услышишь.

- А я не сплю, я жду маму.

- Ах, ты ждешь маму? - смягчилась гостья. - Так имей в виду, что мама тоже ждет вас! Тебя и твоего брата. Она сама не может прийти.

- Почему? - огорчилась Таня.

Гостья опять рассердилась.

- Вот сидят они и ждут, будто ноги не идут! - пробормотала она. - Как будто сами ходить не могут! А мама устала, а мама весь день на ногах, а мама ждет их после работы!

- Так мы пойдем к ней, бабушка! Где она?

Но старушка, не отвечая, забегала по комнате. Она семенила мелкими шажками, заглядывала во все углы и бормотала:

Недалёко, недалечко

Там на улицу крылечко,

И на улицу окно,

Да волшебное оно!

- Волшебное окно? - повторила с восторгом Таня. - А почему?

Старушка три раза обернулась вокруг себя и опять очень быстро забормотала:

- Так блестит и так сверкает, все дороги освещает, освещает все пути и домой велит идти. Там такие разговоры, там лежат игрушек горы. Ваша мама у окна, ждет детей своих она.

- Ой, бабушка, где это окошко? - закричала Таня. - Где этот дом?

А старушка продолжала бормотать, но уже не так быстро:

Там волшебное окно,

И, по правде, не одно.

Этот дом найти сумейте,

В этот дом войти посмейте!

- Да как его найти? Бабушка!

А старушка свое:

Не бояться, не бежать,

Только, чур, не опоздать!

И, мягко пробежав по комнате, она открыла входную дверь.

Сережа вздрогнул от холода и, потягиваясь, с удивлением посмотрел на старушку гостью.

А та сейчас же обернулась:

- Эй, мальчик, ты слышал меня?

Не бояться, не бежать,

Только, чур, не опоздать!

Сережа молча кивнул головой. Он не мог понять, откуда взялась эта странная гостья.

- Мы не будем бояться, - горячо сказала Таня. - Правда, Сережа?.. Только вдруг мы опоздаем и не найдем маму?

- А вы поезжайте на машине! - быстро сказала гостья и показала рукой на Сережин угол.

Сережа вскочил со стула.

- Она еще не готова, - сказал он. - Откуда вы про нее знаете?

Старушка погрозила ему:

- Это что еще такое? Он машину не достроил, а теперь пора идти. Может, выстроишь в пути?

И она выбежала из двери. А в комнату снова ворвалось белое облако морозного пара, и дети услышали, как сквозь сон, слова уходящей гостьи:

- Торопитесь, торопитесь, не опоздайте... Берегитесь Ледяного Ветра. Он захочет оставить вас в Старом году...

- Сережа, ты слышал? - сказала Таня шепотом. - "Берегитесь Ледяного Ветра!.."

- Одевайся потеплее, - сказал Сережа сурово. - Нам надо торопиться, уже скоро десять часов.

Глава третья

ДОМ С ВОЛШЕБНЫМИ ОКНАМИ

Мы из дому ушли вдвоем,

А на дворе метель метет.

Как нам найти желанный дом?

Куда дорога приведет?

Только три часа назад дети шли по этой улице с последними елочными покупками, но узнать ее теперь было почти невозможно.

Что стало с улицей? Что стало с домами, с воротами? Что стало со знакомым, как собственные саночки, бульваром?

Снег плясал вокруг фонарей, и длинные фонари смешно отмахивались от него и прижимались к домам, а дома неслись прямо к незнакомому белому лесу, неизвестно откуда появившемуся в конце улицы.

Сережа и Таня шли, крепко взявшись за руки, чтобы не потерять друг друга в этом снежном вихре.

На секунду ветер утих, и они ясно увидели у самого фонаря блестящие, сияющие окна большого дома. Они так ярко освещали улицу, что Таня закричала:

- Дом с волшебными окнами! Сережа, скорей! - и потянула брата за руку.

С трудом им удалось пробиться сквозь снег, но они увидели самый обыкновенный дом - шестиэтажный, новый. Все окошки одинаковые, и за всеми окошками - елки.

- Ой, Сережа, он не волшебный! - грустно сказала Таня. - Он самый обыкновенный. И мамы в окошке нет.

- Идем дальше, - решительно сказал Сережа.

Ребята пробивались сквозь снег то вправо, то влево, но дома с волшебными окнами не было, а снег валил все гуще и гуще, и за его густой сеткой скоро уже нельзя было разглядеть ничего, кроме очертаний незнакомого леса вдали.

И вдруг дети увидели впереди себя мчащиеся вихрем саночки. Их везла вереница белых мышей, а в саночках сидела и, обернувшись, махала рукой старушка в заснеженной шубе и в большом пуховом платке.

- Бабушка! - крикнула Таня. - Это та самая бабушка, что к нам приходила!

Таня побежала за саночками, но споткнулась о какой-то сучок и упала, не выпуская Сережиной руки. И оба они покатились по снегу куда-то вниз.

- Держись за меня! - успел только крикнуть Сережа.

Но Таня уже вскочила на ноги и с изумлением оглядывалась.

Глава четвертая

В ЛЕСУ

На серебряных дорожках

Рассыпает месяц крошки.

Если клюнет крошку птица,

Станет птица серебриться.

Месяц, месяц, посвети,

Нам вперед пора идти!

Они стояли в лесу, в совершенно белом и тихом лесу. Прямо вперед уходила освещенная месяцем дорожка. Нельзя было не ступить на нее.

Снежные великаны-деревья сторожили дорожку. Они молча пропустили детей, но чуть только Танины ботинки захрустели по дорожке, как первое же дерево сказало немного надтреснутым голосом:

- Не хрустите по хворосту!

- А как же нам идти? - сказала Таня и сделала еще один шаг вперед.

- Не хрустите по хворосту! - повторило второе дерево. - Поднимите сучок.

Таня сейчас же наклонилась и нашла на дорожке два заиндевелых сучка. И Сережа нашел два таких же, только немного побольше. Но не успел он их взять в руки, как сучки превратились в блестящие коньки! И Танины - тоже.

Сережа быстро надел свою пару. До чего ж удобны, до чего легки!

На таких коньках нетрудно взять первый школьный приз!

Но что делать с Танюшкой? Ведь она же еще не умеет кататься.

А Таня уже скользит на своих коньках - и как хорошо! Да еще кричит:

- Эй, Сережа, догоняй!

И вот они побежали вдвоем по гладкой ледяной дорожке. Они легко и быстро скользили по ней, а в ушах у них звучала совсем не знакомая им песенка:

Унесут коньки чудесные

Прямо в страны неизвестные,

В страны елочных чудес

В новогодний зимний лес.

А в лесу кто-то рубил дрова. И Таня первая заметила за деревьями маленького старичка в тулупе и подшитых валенках.

Старичок работал и мурлыкал себе под нос:

Нарублю-ка я дровишек

Для девчонок и мальчишек,

Чтобы стало им теплей,

Чтобы стало веселей.

Таня, на удивление Сереже, ловко затормозила.

- Дедушка, - закричала она, - как нам выйти из лесу?

Старичок медленно выпрямился и посмотрел на детей.

- Я бы вас провел, милые, да ведь я на работе, с работы не уйдешь.

- А какая у вас работа, дедушка? - спросила Таня.

- Да вот дров нарублю, а потом замораживать пойду. Окна вот сегодня уже все заморозил, да еще работа задана... - И старичок вздохнул.