М Фадеева - Приключения Петрушки

- Эй, ты! Пришей мне ноги.

Мастер не выходил из своего угла.

- Иди, иди, не бойся, - еще раз позвал Формалай. - Не буду драться.

Услышав голос правителя, стражники открыли дверь камеры и вытянулись по стойке "смирно". "Как же это мы прозевали? Когда он успел в камеру войти?" - говорили их озадаченные лица.

Трофим с опаской приблизился и пришил государю ноги. Одним прыжком царь вскочил на тюк материи, выставил вперед руку и начал:

- Мой добрый народ кукольного государства, мы построим лестницу до самого солнца. Какое это будет великое приобретение. На солнце мы будем печь пироги, блины, оладьи, варить варенье и жарить котлеты. Дружно принимайтесь за работу.

Но через минуту Формалай забыл уже про свой первый проект и увлекся новой идеей.

- Вот разболтался, только работать мешает, - ворчал Трофим. - Слезал бы с тюка и шел к себе во дворец.

А Формалай воспламенился своим красноречием и ораторствовал громче, чем прежде.

- Каждую ночь вы видите яркие звезды. Мы поймаем их. Звезд так много, что хватит на каждую семью, в каждый дом. У нас будет светло и днем и ночью. Мы сплетем огромную сеть, закинем ее на небо, и звезды сами упадут на землю.

- Скажите, - протянул к стражникам руку Формалай. - Вы видели государя, который больше бы заботился о благе подданных, который думал бы о них и указывал путь к счастью. Я, я, я, только один такой.

Формалай, наверное, долго простоял бы на тюке с вытянутой рукой и раскрытым для речи ртом, но Трофим догадался, как ему избавиться от этого болтуна.

- Сейчас ты у меня кончишь, голубчик, - прошептал он.

Трофим ухмыльнулся, и, когда Формалай раз пять повторил, что он единственный умный правитель, мастер перебил его:

- Ты не один государь. На троне сидит другой царь.

- Другой? - не поверил Формалай. - Как его зовут?

- Формалай.

- Обманщик! Мошенник! Он занял мое место. Я наведу порядок.

Формалай соскочил с тюка, прошествовал мимо растерявшихся стражников и вышел из тюрьмы.

Наученный горьким опытом мастер Трофим по-другому работал над вторым Формалаем. Сначала он сшил туловище, потом пристроил ноги и взялся приделывать голову. Но, к его удивлению, ноги у безголового Формалая задвигались. Они притопывали на месте и поднимались то на носки, то на пятки.

"Этот, пожалуй, ногами драться начнет", - забеспокоился Трофим, заканчивая голову. Однако мастер ошибся. Этот Формалай только приплясывал до тех пор, пока мастер не сделал ему руки, а потом упер кулаки в бока и мелким шагом, легко переступая на носках, прошелся вокруг Трофима. Тот поворачивался вслед за ним, морщил лоб и не мог разобраться: неужели он ошибся? Неужели вместо Формалая сделал нового Петрушку? Нет, не ошибся. Мимо него плавно проплывала толстая фигура, развевались черная борода и волосы, сверкали пуговицы цвета изумруда.

- Разве цари пляшут? - не удержался Трофим.

- Конечно, обычные цари не пляшут. Но я - особенный. Я знаю, как лучше управлять кукольным государством. Куклы любят веселых и привлекательных правителей. Если я буду плясать перед ними и веселить их, мне будет лучше управлять кукольным народом. - Формалай широко расставил руки и еще раз прошелся вокруг Трофима. - Я завтра же объявляю вечер танцев и буду собирать налоги со всех, кто танцует.

- Поздно. Поздно. Во дворце уже другой Формалай.

- Не может быть...

- Правда, правда, есть, - убедительно проговорил Трофим. - Я уже стар и никогда не обманываю.

- Тогда я пойду, - царь поклонился и, пританцовывая, прошел мимо застывших стражников. Они провожали его глазами.

"Какие странные правители бывают на свете, - пожал плечами Трофим. Интересно, какой будет вот этот". - И он принялся за третьего Формалая.

Третий государь вышел воякой. Все время, пока Трофим шил его, он стоял по стойке "смирно": не шевельнул ногой, не двинул рукой, не моргнул глазом.

- Какой дисциплинированный, - похвалил Трофим. А новоиспеченный правитель поднес руку к виску, как бы отдавая честь, и доложил:

- Я царь Формалай! Смирно! На-а-лево. Кру-угом! - он вытянулся, повернулся налево, потом кругом. Но Трофиму уже надоело беседовать с царями и разглядывать их, и он тут же сказал:

- А на троне-то сидит другой Формалай. Поди-ка посмотри, что там делается.

- Вперед! Ша-а-гом марш! На штурм! - правитель твердыми шагами покинул камеру.

А Трофим взялся мастерить остальных Формалаев. Теперь он не тратил даром времени. Он заготовил сразу 43 туловища, 43 пары ног, столько же рук и 43 головы, а потом стал работать, как автомат: туловище - ноги руки - голова - и марш за дверь! гонки

На улицах Формалайска в этот день было неспокойно. Гончары, ткачи, жестянщики кучками бродили по улицам, выкрикивали "вон царя!" и призывали всех выступать против Формалая. Никто не работал. Можно было подумать, что все население празднует какой-то праздник, только лица у всех были озабоченные.

На перекрестке, недалеко от тюрьмы, собралась особенно большая толпа. Кузнец Игнат, поднявшись на уличную тумбу, хотел выступить перед товарищами, но в этот момент мимо них быстро прошествовал первый Формалай. Голова его была поднята кверху, живот выпячен вперед, а руки как бы обнимали улицу.

- Я самый настоящий Формалай, - громко произнес он.

- Долой Формалая! - в ответ закричала толпа.

Но когда прошло еще несколько минут, и появился второй Формалай, который плясал прямо на улице, высоко вскидывая ноги и махая платочком, ткачи, каменщики и гончары удивились. Они смотрели и слушали, как он выкрикивал: - Я танцую для тебя, мой народ. Я пою для тебя, мой народ. Я люблю тебя, мой народ.

Никто не видел раньше, чтобы Формалай плясал. Да и как он мог идти с той стороны, когда только что прошел в другом направлении? И пока все внимательно разглядывали этого Формалая, из ворот тюрьмы показался третий. Он двигался четким строевым шагом и командовал сам себе:

- Ать, два, три, в ногу! В ногу!

Увидев толпу, повернулся направо, приставил ногу и обратился:

- Говорят, что на моем троне сидит другой Формалай. Я на него нападу. Я его прогоню. Я настоящий Формалай. На-а-лево, - скомандовал он сам себе, повернулся. - Бе-е-гом! - и стал догонять второго Формалая.

- Держи его! Держи! - подзадорил огородник Терентий.

- Руками двигай! Руками! - подзуживал ткач Сидор.

Формалай-вояка поднажал и чуть не догнал танцора. Увидев погоню, танцор перешел на галоп и полетел вперед, расставив руки и высоко подбрасывая ноги. А из тюрьмы вышел еще один Формалай.

- Я царь! Я! - кричал он. - Я уничтожу моих врагов. - И бросился вдогонку за воякой.

Жители позабыли про все свои дела, они считали, сколько Формалаев пробежало мимо них. Кто-то даже предложил пари: кто первый добежит до дворца, Формалай-танцор или Формалай-вояка.