И. Ликстанов - Малышок

- Я Малышев, - сказал Костя.

- Конечно, ты! Несомненно, ты! - обрадовался инженер. - Миша Полянчук художественно описал мне твою наружность. У тебя одного шапка с такими длинными ушами, что на десять осликов хватит. - Он протянул Косте пакет: - Вот посылка от Миши. Прекрасный парень этот Полянчук! Замечательно поет украинские песни… Он попросил меня поинтересоваться твоим станком. Ну-с, так что же случилось?

Засунув руки в карманы, раздвинув полы ватника, как крылья, и наклонившись над Костей, он выслушал печальный рассказ и возмутился:

- Как ты посмел такую гадость устроить! Ты думаешь, на «гитаре» станка можно трепака играть?

- А я хотел как лучше, - ответил Костя, который вовсе не боялся этого человека.

- «Хотел, хотел»! Мало хотеть - надо знать и уметь!

- Нашли Малышева? - спросил Герасим Иванович и присел на стеллаже.

- Поставь, Малышев, заготовку, хочу посмотреть его в работе, - сказал Балакин, закончив осмотр всего станка.

Приближались какие-то важные события. Взволнованный Костя включил станок. «Буш» принялся снимать стружку. Казалось, что сейчас он делает это особенно медленно, но инженер одобрительно похлопал по станине:

- Молодец, старичок, старайся!… Работает он почти на пределе, не правда ли, Герасим Иванович? На этой операции ничего не выиграешь.

- Правильно, - поддержал его Герасим Иванович. - Так все и рассчитано.

- А вот посмотрим, все ли… Покажи, Малышев, отделочную операцию.

Переменив резец, Костя стал отделывать «трубу».

- Лодырь! - сразу решил Балакин. - Лодырь ты, господин «Буш»! На обдирке стараешься, на отделке отдыхаешь. Такой режим резания на легкой отделочной операции никуда не годится. Это позор, а не режим… Как по-вашему, Герасим Иванович?

- Спорить не буду, - неохотно согласился мастер. - Да что поделаешь, коли у работников квалификации настоящей нет…

Ни слова не говоря, Балакин сорвал пломбу с ручки для переброски привода и сделал то, о чем так часто мечтал Костя: передвинул ремень на шкиве.

- Теперь скорость повысится раза в три, да и то станок не будет по-настоящему нагружен, - пояснил он. - Продолжай, парень, отделку!

Снова заработал станок, и стружка побежала быстрая, узкая и горячая.

- Ишь какую гладкую поверхность дает! - одобрил Герасим Иванович. - Просто под зеркало работает…

- Нужно еще подачу увеличить, и будет совсем хорошо… - заметил Балакин. - Не найдется ли, Герасим Иванович, у вас шестеренок?

Получив запасную шестеренку и вооружившись гаечным ключом, Балакин перестроил «гитару». Костя включил станок. Теперь стружка стала шире, но бежала так же быстро, и быстрее резец подвигался вдоль «трубы». Костя не успел насладиться этим счастьем: отделка детали кончилась и пришлось нажать кнопку «стоп».

- Сами судите, Павел Петрович, как тут позволишь ребятам хозяйничать, - сказал Герасим Иванович. - Похозяйничал уж Малышев… Такое получилось, что вспоминать неохота.

- Да, дело рискованное, - задумчиво признал Балакин, пощелкивая длинными, тонкими пальцами и встряхивая ими, будто сбрасывал капли воды. - Однако вот что досадно: четыре «Буша», четыре родных брата, при черновой обдирке работают на совесть, а при отделке - четверть силы. Сколько времени при этом теряется!

- Да, теряется, - сказал мастер. - Факт, теряется… Но ведь и станок нужно пожалеть. Сломать станок - раз плюнуть.

Мысль Кости заметалась, ища выхода.

- Герасим Иванович, а что, если… - заикнулся он, еще не зная толком, что скажет.

Старшие смотрели на него, ожидая продолжения. У Кости в горле пересохло; стало неловко, беспокойно.

- г Ну что? - нетерпеливо спросил Павел Петрович. - Да думай же ты! - крикнул он весело. - Тут же совсем простое дело!

Действительно, все стало ясно, будто за колоннами пролетела яркая молния.

- Пускай три станка обдирают, а один отделывает. Правда, дядя? - выпалил Костя, и его облило жаром.

- Правда, тетя! - одобрил Балакин, засмеялся и щелкнул Костю по лбу. - Сварила голова! Это я больше всего люблю!

Еще несколько дней назад Костя навряд ли решился бы подать такую мысль, но теперь, когда за колоннами кое-что изменилось, это предложение показалось ему почти естественным. Не удивило оно и Герасима Ивановича.

- Что ж, в таком случае, дело другое, - немного подумав, согласился он. - Один станок настроим на отделку, а остальные оставим черновыми.

- Давай займемся математикой, - сказал Павел Петрович, вынув из кармана записную книжечку с блестящим карандашиком. - Какая у вас норма? Сколько делаете?

…По дороге домой Костя завернул к Леночке Туфик. Его впустила в переднюю полная маленькая женщина - точная копия Леночки, только с седыми волосами.

- Что вам нужно, молодой человек? Закройте за собой дверь получше, - сказала она басом, помешивая в кастрюле, стоявшей на примусе.

В переднюю выбежала Леночка.

- Ой, мама, это же Костя Малышок, который сломал станок! - воскликнула она. - Помнишь, я тебе рассказывала? Он у Галкиных живет…

- Ай, как нехорошо! - сказала Леночкина мама. - Зачем же вы сломали целый станок?… Проходите в комнату, сейчас будем ужинать…

- Времени нет, - отказался смущенный Костя. - Ты, Ленушка, завтрась приходи в цех чем пораньше. Производственное совещание будет.

Когда дверь закрылась, Леночкина мама сказала:

- Просто не верится, что такой серьезный мальчик сломал целый станок. Конечно, я абсолютно уверена, что он сделал это нечаянно.

В тот вечер Антонина Антоновна сообщила Косте, что Катя капризничает, не ест и не пьет, так как ей все невкусно, что она жалуется, будто ее все забыли.

В пакетике, присланном Мишей, Костя нашел пару новых носков, скрепленных ниточкой, и десяток мятных пряников, таких твердых, что с ними не справился бы даже победитовый резец, но в одну минуту справились зубы мальчиков. Два пряника Костя отделил бабушке, а два Кате, но принцесса передала через бабушку, что она не нуждается в каких-то пряниках.

- Как знает, - сказал обиженный Костя и оставил пряники на кухонном столе.

В пакетике еще была записочка:

«Грызи пряники, помни обо мне! Я рассказал инженеру-рационализатору П. П. Балакину, как и почему ты сломал станок. Он посмотрит «Буш» и, может быть, что-нибудь придумает. Передай поклон золотоискателю. В воскресенье увидимся, если ты будешь на комсомольском воскреснике. Твой друг М. Полянчук».

Костя был благодарен Мише за носки и пряники, а больше всего за знакомство с Балакиным.

Хорошо иметь такого друга, как Миша!

Накануне, когда Герасим Иванович поручил Косте созвать производственное совещание, Костя в душе приготовился к большим событиям - и не ошибся. Недаром вместе с Герасимом Ивановичем за колонны явилась Зиночка Соловьева.