Дмитрий Щербинин - Два Призрака

Не в силах сдержать любопытства, он повернул голову. И увидел нескончаемый, вновь и вновь повторяющийся лик. И был этот лик покрыт трещинами, и выбивалось из этих трещин мертвенное ядовито-белое свеченье.

Это был лик Страшеглава, и был он таким до невозможности жутким, что Юра закричал бы. Но тут лежавшая перед ним Уля, пнула его ногой, и он случайно впился зубами в её пятку. И только благодаря этому не выдал их криком…

Через некоторое время и свист и голоса начали смолкать.

Постепенно светлело.

Среди последних услышанных слов были такие: «Проверить Сокровище. Проверить Тайник. Проверить Смерти источник». Таким образом, у ребят не осталось сомнений, что Страшеглав направляется к тайнику.

И, когда голоса обратились в едва приметный шёпот, Юра вымолвил:

— За ним…

Понимание того, что им несказанно повезло, и что они близки к цели, придало им сил. Они огляделись, и увидели, что последний ошмёток мрака вползают в одно из зеркал.

Ребята бросились за ним, и, не задумываясь, прыгнули в зеркало. Они оказались в отражённом коридоре, который ещё изрядно был заполнен мраком, и в котором отчётливо слышались злобные голоса. Ребята опять вжались в стену, и простояли так некоторое время, не шевелясь, выжидая.

Вскоре голоса смолкли, и ребята опять бросились к зеркалу, за которое уползла чернота. И вновь они перепрыгнули в отражённый коридор, и вновь выжидали, пока Страшеглав уползёт, а потом бросились за ним.

Так повторялось несколько раз, пока ребята не оказались в коридоре, в одной из стен которого было окно. За окном виднелась та библиотечная зала, в которой стоял компьютер. И даже лежали на столе перед компьютером не переписанные Колей книги.

Чернота просочилась в эту залу, и подобно озеру заполнила её. Но затем чернота сложилась в фигуру, которая с ног и до головы была закутана в чёрный плащ. Лицо было сокрыто капюшоном, но это и к лучшему, потому что ничего хорошего в этом лице точно не было.

Страшеглав подошёл к компьютеру, положил свою то раздувающуюся, то сжимающуюся длань на системный блок, и прохрипел что-то. Системный блок раскрылся, и оказалось, что на месте процессора была укреплена одетая пламенем шкатулка.

Колдун дунул на шкатулку, и она потухла. Тогда Страшеглав достал её и раскрыл. Внутри лежал чёрный камень.

— Ничего себе… — прошептала Уля.

— Я бы никогда не догадался, — вздохнул Юра. — Наверное, он недавно его в компьютер переложил.

— Надо думать: компьютеру-то чай не двести лет.

— А местечко действительно, что надо. Ну, кто бы стал искать его погибель в компьютере?

Тем временем Страшеглав убрал камень обратно в шкатулку. А шкатулку он закрыл, установил на место и дунул, так что она вновь загорелась. Затем он дотронулся до системного блока, и тот закрылся.

Колдун дико завыл, и, вдруг выскочил в форточку.

— Только его и видели, — молвил Юра.

— Надеюсь, что никогда больше и не увижу, — отозвалась Уля.

Ребята подползли к стеклу, за которым была библиотечная зала, попытались сквозь него просочиться, но вместо этого просто выбили, и повалились на пол.

Битое стекло заскрипело под их ногами. Юра прошептал:

— Ну и наделали же мы с тобой шуму…

И тут они услышали шаги, которые доносились с лестницы, а ещё раздался раздражённый усталый голос:

— У-у, чёрт. А-а (зевок), поспать не дают… (опять зевок)… до рассвета всего ничего осталось…

— Охранник, — догадался Юра.

— А с охранником шутки плохи, — вымолвила Уля.

— Так что скорее — кончаем с компьютером! — крикнул Юра.

И вот они наскочили на системный блок, повалили его на пол, начали на нём прыгать, топтать, да так старались, что блок согнулся, а из него вывалилась огненная шкатулка.

Юра прыгнул на шкатулку и тут же его ботинок оказался в пламени. В это мгновенье к ним подскочил сзади разъярённый охранник. Он проревел:

— А ну не с места, бандиты! Вы на мушке!

— Ой, Юра, у него пистолет, — испуганно молвила Уля.

Но мальчик не услышал это предупрежденье. Он всё сильнее и сильнее размахивал ногой, так как языки жадного пламени и не думали затухать, и уже ощутимо жгли.

И закончилось тем, что он заехал горящим ботинком по коленной чашечке охранника. Тот согнулся, и случайно нажал на курок. Грянул выстрел…

— Что случилось? — спросила Уля.

— Не знаю, — ответил Юра.

— Всё так изменилось…

Они стояли в заполненной книгами зале. Но это была единственная библиотечная зала, и не было никакого невообразимого книжного лабиринта.

Окна были открыты, и сквозь них ниспадал ласкающий, мягкий и тёплый свет восходящего солнца. Отчётливо слышны были птичьи трели.

Юра подошёл к окну, перегнулся через подоконник, и сказал:

— Всё изменилось. Теперь это не жуткий адский дворец, а просто старый дом. Сейчас я сосчитаю сколько в нём этажей. Та-ак. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Итого шесть этажей и чердак. Мы на четвёртом.

— Неужели Страшеглав исчез? — робко спросила Уля.

И тут издали, со стороны леса донёсся дивной красоты колокольный перезвон.

— Лесная колокольня… — молвил Юра. — Целая и невредимая. Стало быть, действительно всё кончено.

— Но почему это получилось? — ещё не в силах поверить в это счастье, спросила Уля.

Но вот она внимательнее оглянулась, и вымолвила:

— А-а, понятно. Смотри — шкатулка… расколотая…

Та шкатулка, которая недавно была объята грозным пламенем, теперь лежала на полу, расколотая надвое. Также и чёрный камень был разбит. А причиной тому был случайный выстрел охранника.

Обычная пуля покончила с жизнью Страшеглава. И уже совсем не испытывая страха, Уля подняла обломки камня. И тут на её ладони вывалились чёрное, сердце.

— Ой, — вздрогнула девочка.

Но тут в раскрытое окно дыхнул ветерок, и чёрное сердце стало прахом…

От этого же ветерка очнулся и охранник, который, оказывается, сидел в большом кресле, и сливался с ним бледным цветом своего лица и одежды. Он зевнул, и ещё не проснувшись окончательно, пробормотал:

— А? Что такое? Что за непорядок (зевок). Дети, здесь нельзя находится…

— Бежим, — сказала Уля.

— Да, бежим, пока он не очнулся окончательно, и не арестовал нас…

И они выбежали на двор, а там припустили в город: Юра к своему дому, а Уля — к своему.

Юра проспал до вечера следующего дня, а когда проснулся, и отправился ужинать, то первым делом спросил у Коли:

— Ну, как там у вас на работе?

Он ожидал, что старший брат долго и восторженно будет говорить о чудесных изменениях, которые произошли с домом, но тот сказал:

— Есть только одно изменение: поставили новый компьютер.

— А что же случилось со старым? — полюбопытствовал Юра.