Михаил Каришнев-Лубоцкий - Чудесное наследство

И тут же раздался оглушительный собачий визг. Карл испуганно подпрыгнул на месте и слетел на дорожку перед клумбой. Обернулся ошалело назад и увидел лежащую по-прежнему спокойно Линду, приоткрывшую только лениво глаза. Визг уже затих, хотя легкое поскуливание еще продолжало доноситься до ушей неуклюжего Карла. Но он был готов поклясться, что скулила не Линда.

- Осторожнее, Карл, - запоздало предупредила Эльза неловкого сына, наступишь на Линду.

- Я был осторожен, мама!

В этот момент в дверях показалась Ева.

- Осторожнее, там Линда! - дружно сказали Карл и его матушка.

- Я вижу, - ответила Ева и сделала шаг в сторону от лежащей пластом собаки.

Снова раздался оглушительный визг и на этот раз он длился гораздо дольше, потому что Ева не спешила катиться кубарем с крыльца, как минуту назад ее супруг. Она только вздрогнула, изменилась в лице и гордой походкой сошла с хвоста невидимки Шнапса.

- Если у Линды щенки появятся раньше срока, я нисколько не удивлюсь, с легким раздражением сказала Эльза. И, сделав этот весьма прозрачный намек, она поинтересовалась: - Может быть, вы все-таки позавтракаете вместе с нами? Уже все готово.

- Я вспомнил еще об одном очень важном деле... - уклончиво ответил Карл.

А Ева, отбросив дипломатию, заявила:

- Благодарю, но я уже сыта по горло! До свидания, фрау Эльза.

- До свидания... Не забудьте о завтрашнем ужине!

Карл и Ева попрощались с хозяйкой дома и старой баронессой и, сев в свой автомобиль, торопливо уехали. Когда их машина скрыласьза тополями, Эльза перевела взгляд на коляску. Фрау Луиза катилась по дорожке сада и разговаривала сама с собой:

- Бедная собачка, тебе отдавили хвостик! Ну, ничего, я сделаю примочку и все пройдет...

- "Полный дом сумасшедших! - подумала с грустью Эльза. - И я не исключение! Славная семейка подобралась, ничего не скажешь!"

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Вечером Паулина решила прогуляться по городскому скверу, расположенному неподалеку от ее дома. С собой она захватила и Пугаллино. Прижав его к груди, девочка сказала фрау Луизе:

- Он хоть и кукла, но торчать взаперти в тесном зеркале ему, наверное, скучно. Пока вы смотрите с Уллой свой любимый фильм, мы с ним немного пройдемся.

И она ушла, не забыв помахать на прощанье бабушке и зеркальной принцессе свободной рукой. А старая баронесса и фроляйн Улла включили телевизор и приготовились смотреть захватывающий сериал под названием "Вернись, я все прощу!".

Перед началом очередной серии прошел блок местных новостей. После официального сообщения о визите в Гнэльфбург делегации из Хрюкенштадта, диктор сделал интригующую паузу и, борясь с волнением, произнес:

- А сейчас, дамы и господа, я поделюсь с вами самой последней новостью - она несомненно вас заинтересует. В Гнэльфбурге появились странные существа! Возможно, это - инопланетяне, возможно - привидения. Их удалось сфотографировать и мы сейчас покажем вам эти снимки.

На экране телевизора появилось сначала изображение Ольгерда, гарцующего на белогривой лошади и обляпанного с ног до головы куриными перьями. Снимков с Ольгердом было несколько штук, и режиссер показал их все, живописно распределив в едином кадре. Затем изображение славного рыцаря сменилось фотографией Ганса-Бочонка, восседающего на коленях какого-то подозрительного типа.

- Улла, - воскликнула взволнованно старая баронесса, - ты видишь это?!

- Вижу, моя госпожа. Но лучше бы нам этого не видеть...

Тем временем изображения двух приятелей-привидений исчезли с экрана телевизора и в нем вновь появился улыбающийся диктор.

- Последний снимок, - сказал он, - был сделан в полицейском участке несколько часов назад. Толстяк, которого вы видели на коленях молодого гнэльфа, привидение. Странно, однако на фотопленке он почему-то получился! Сразу же после фотографирования толстяк исчез. Очевидцы свидетельствуют: он удрал, просочась сквозь кирпичную стену! Если кто-то из вас, уважаемые дамы и господа, увидят его или призрачного рыцаря, убедительно просим вас позвонить в полицию! А теперь переходим к другим новостям...

Фрау Луиза выключила телевизор и откинулась на спинку кресла-коляски. Ей уже было не до сериала.

- Ганс и Ольгерд в Гнэльфбурге, - прошептала она, глядя перед собой в пространство печальным взором. - Кажется, им грозят крупные неприятности!

- Привидениям грозит забвение, все остальное - сущие пустяки, госпожа баронесса.

- Нет-нет, Улла, мы должны их найти! Покажи мне, пожалуйста, где они находятся в данную минуту и я поеду за ними.

- Поедете одна?! На чем?! На этой коляске?!

- Я возьму Шнапса. Мне подарили автомобиль с ручным управлением - Карл уже объяснил, как им пользоваться, - я справлюсь.

- Как пожелаете, госпожа баронесса... Но, по-моему, это - безумие!

Улла встала перед зеркалом, подняла вверх руки и что-то гортанно произнесла. Поверхность стекла подернуло рябью, но через мгновение рябь исчезла, и в зеркале стала видна вечерняя улица Гнэльфбурга. По ней брел усталый Ганс-Бочонок и, постанывая, задирал вверх голову и читал вывески.

- Ищет аптеку, - догадалась баронесса, - привык лечить мигрень аспирином. Теперь, Улла, покажи, пожалуйста, Ольгерда.

Рябь смыла изображение Ганса-Бочонка и городской улицы. Когда поверхность зеркала прояснилась, то на ней стали видны трибуны ипподрома и бегущие по кругу лошади с жокеями на спинах. Ольгерд стоял у самой изгороди и взволнованно наблюдал за скачками.

- Этот надолго прилип, начнем поиски с Ганса, - сказала баронесса решительно. И попросила Уллу: -Помоги мне, пожалуйста, пересесть в машину сама я вряд ли справлюсь с таким гимнастическим упражнением!

Что оставалось делать зеркальной принцессе? Она привыкла подчиняться приказам и просьбам своей госпожи. Выкатив коляску на улицу, она подогнала ее к автомобилю баронессы и на руках перенесла упрямую старушку в машину.

- Ваше счастье, что в доме никого нет! - сказала Улла с досадой в голосе. - Была бы вам тогда прогулка!

- Шнапс, ко мне! - скомандовала баронесса. - Мы с тобой сейчас немного покатаемся, а она пусть себе на здоровье ворчит в одиночестве!

Фрау Луиза повернула ключ зажигания и мотор заработал.

- Кажется, эту штуку нужно подвинуть назад... - Баронесса потянула один из рычагов на себя и машина тронулась с места.

- Мы скоро вернемся, постарайся не скучать! - крикнула на прощанье зеркальной принцессе начинающая автогонщица и ловко объехала высокий тополь.

Улла покачала укоризненно головой и направилась обратно в дом. Торкнувшись в комнату своей госпожи, она поняла: дверь захлопнулась на замок!

- Проклятье, мое время заканчивается!

Улла метнулась в соседнюю комнату и, увидев на столе дамское зеркальце, быстро перетекла в него, превратившись вдруг в прозрачную, хрустальную струю...