Михаил Каришнев-Лубоцкий - Чудесное наследство

Пятнадцатого августа в два часа ночи Дитриха разбудили какие-то странные звуки. Они доносились из холла и напоминали собачье поскуливание и тихое, приглушенное урчание. Глава семейства встал с постели, набросил на себя халат, надел тапочки и вышел из спальни.

- Что с тобой, Линда? - спросил он собаку, не рассчитывая, впрочем, на вразумительный ответ с ее стороны.

- Боже, да у тебя щенки! - воскликнул Дитрих, услышав вдруг тоненький писк новорожденных. Он включил свет, нагнулся над Линдой, лежащей в углу на коврике, и... никого, кроме самой мамаши, не увидел. Но тихое попискивание и младенческое сопение не умолкали ни на секунду - он явственно слышал их!

- Ничего не понимаю... Линда, где твои дети?

Линда лизнула воздух рядом со своим животом и посмотрела на хозяина: теперь-то тебе понятно, где они?!

Дитрих протянул трясущуюся от волнения руку и коснулся ею теплого невидимого комочка. Слева и справа от этого комочка шевелились другие теплые невидимки..

- Не может быть... Я брежу... Щенки-привидения! - Дитрих выпрямился и громко позвал домочадцев:

- Эльза! Урсула! Мама! Идите все сюда! У Линды родились щенки!

Через минуту все семейство уже толпилось в холле. Возгласы удивления раздавались беспрерывно, особенно была потрясена новостью хозяйка дома. Эльза охала, ахала, хваталась за голову и все никак не могла успокоиться, несмотря на уговоры супруга и дочерей.

Последней любоваться "собачьим сюрпризом" заявилась старая баронесса. Она въехала на коляске в холл и спокойно поинтересовалась у сына:

- Что за переполох, Дитрих? Пожар, наводнение или, может быть, к вам залезли грабители?

- Ничего, мама, пустяки... Просто у Линды появились щенята.

Фрау Луиза улыбнулась:

- Это - событие! Но все равно, вряд ли нужно было поднимать такой шум посреди ночи.

- Да, конечно... Если бы не ОДНА МЕЛОЧЬ...

- Какая, Дитрих?

- Ты не поверишь, но щенки невидимые! Я думал, что сошел с ума, но Эльза, Урсула и Паулина их тоже не видят!

Улыбка исчезла с лица баронессы:

- Да, сюрприз... Сейчас с экологией такое творится... Наверное, это результат какой-то загадочной мутации.

- На выставку наших мутантов не допустят, - вздохнула Эльза. - Придется сдать щенков в научный институт или музей.

- А тебе их не жалко? - спросила фрау Луиза. - Пусть бегают, кому они мешают?

- Невидимые? Да они перепугают всех в округе!

- Отправьте их в Мерхендорф. Подобным щенкам в моем замке самое место.

- А что, - обрадовался Дитрих, - это идея!

И он, довольный благополучным разрешением дальнейшей судьбы потомства Линды, сказал окружавшим его гнэльфинам:

- А теперь марш все спать! Не станем зря нервировать молодую мамашу: у нее может исчезнуть молоко!

И, как ни хотелось еще немного постоять рядом с виновницей переполоха и послушать тихое попискивание невидимых малюток, все послушно подчинились приказу главы семейства и разбрелись по своим комнатам,

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

Не успела промелькнуть"ночь рождения" щенков, как наступил день рождения Дитриха: шестнадцатого августа ему исполнилось пятьдесят лет. Вечером должен был состояться праздничный ужин, к столу ожидалось все славное семейство, и по этому торжественному случаю Эльза решила испечь яблочный пирог - любимое кушанье виновника торжества.

Она возилась на кухне, когда к ней вошел супруг и поитересовался:

- Я вижу, Карл и Ева уже приехали?

- Да, они здесь. Генриха они положили спать в комнату для гостей, а сами отправились в сад навестить бабушку.

- Они уже видели наших щенков?

- Ты хотел сказать "слышали"... Нет, они еще про них ничего не знают. Паулина ушла к подружкам и не успела сообщить им "приятную" новость.

- Ева такая впечатлительная... Скажем им попозже, когда выберем удобный момент. - Дитрих достал из холодильника бутылку пива. - Пожалуй, я выпью один стаканчик: сегодня очень жарко.

Он открыл бутылку и налил полный до краев бокал. Только хотел поднести его ко рту, как раздался телефонный звонок.

- Я возьму трубку, - сказал Дитрих и пошел к телефону.

Тут же к столу метнулась прозрачная тень, бокал вдруг сам собой взлетел вверх, перевернулся в воздухе и прохладная жидкость вылилась в невидимую утробу. Послышалось тихое, довольное кряканье и бокал вновь опустился на стол. Затем в воздух взмыл кусочек колбасы и отправился следом за пивом.

Когда Дитрих вернулся к столу, он был неприятно удивлен: бутылка и бокал оказались совершенно пусты! Он сердито покосился на супругу, колдующую возле духовки, но ничего не сказал и снова достал из холодильника пиво.

- Не увлекайся, Дитрих, - мягко заметила ему Эльза, на секунду отвернувшись от плиты. - Тебе много пива вредно.

- А тебе? - с сарказмом спросил супруг.

- А я и не пью, - по-прежнему мягко ответила ему жена и улыбнулась.

Дитрих укоризненно покачал головой и наполнил чистый бокал. Но тут вновь зазвонил телефон и рассерженный Дитрих раздраженно произнес:

- Ответь теперь ты, Эльза! Это наверняка звонит Урсула по каким-нибудь пустякам!

- А ты последи за пирогом, он вот-вот будет готов. - И Эльза пошла к телефону.

Дитрих покосился на бокал, затем на печь, в которой был пирог. Долг перед семейством пересилил и он побрел к духовке.

Когда Дитрих обернулся, бокал вновь был пуст. Рядом со столом стояла жена и радостно улыбалась.

- Ты прав, это звонила Урсула! К ужину она обязательно придет. Наконец-то мы соберемся всей семьей, Дитрих!

- Надеюсь, ты тоже будешь... Твоя печень, я думаю, выдержит две бутылки пива... - буркнул в ответ сердито ее супруг.

- О чем ты говоришь? - изумилась Эльза. - Какое пиво?!

- То, которого нет, - отрезал сурово муж. И считая разговор законченным, добавил: - Придется сходить в кафе. Если дома не дают выпить хотя бы бокал, буду ходить в кафе.

И он вышел из кухни разъяренным, как тигр, у которого из-под носа увели вожделенную добычу.

ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ

Ева не могла долго находиться в саду и беседовать с престарелой баронессой: ведь в доме остался ее крошечный малыш Генрих! Обменявшись приветствиями и парой ничего не значащих фраз с бойкой старушкой, она вернулась к сыну и.. чуть было не упала в обморок: вместо того, чтобы мирно дремать в детской коляске, Генрих летал по комнате и радостно гугукал и чмокал губами. Увидев на пороге любимую мамочку, он на секунду замер без движения в воздухе, а потом медленно перелетел к коляске и ловко в нее спланировал.

- Карл!.. Карл!.. - вскрикнула Ева и выскочила обратно в коридор. - Иди скорее сюда!

Услышав зов супруги, Карл срочно к ней явился.

- В чем дело, дорогая? - спросил он жену, стоявшую в коридоре - бледную и перепуганную.

- Ты не поверишь, Карл... Наш Генрих летает во сне!

-Что ты говоришь! - обрадовался почему-то молодой папаша. - Это чудесно! Я тоже летал во сне, когда был маленьким!