Ирина Карнаухова - Повесть о дружных

- Расскажи, что будет с мальчиками?

- На сборе звена разберут их поступок. Мише поставят четверку в четверти за поведение.

- А Петьке?

- А Пете четверку за поведение в неделю.

- А тебя бранили?

- Бранили, но совсем не за то, о чем ты думаешь. За то, что сразу от первых трудностей пала духом. Марья Дмитриевна говорит, что вначале всегда трудно, но, если любишь свое дело, надо твердо идти вперед. А я,- Леночка всхлипнула,- люблю и хочу быть педагогом. Говорят, что я слишком мягка с классом. Вот с Мишей не справилась... Верно, нет у меня педагогического таланта.

- Есть! - убежденно сказала Таня.- Есть! Большущий талант. Все ребята говорят.

- Правда?

- Правда, правда. Вот увидишь, есть талант. И все тебя будут слушаться, а то я им...- И Таня погрозила кулаком воображаемым непослушным ребятам.

Сестры шептались долго. Уже побледнели звезды, когда они уснули, прижавшись друг к другу.

* * *

Настали тяжелые дни. В классе было тихо, не раздавалось веселых голосов и песен на переменках. Не было детских игр.

Сбор звена сурово осудил поведение мальчиков. Петя считал, что ребята поступили правильно. А вот Миша и на сборе был упрям и угрюм, не хотел признать своей вины и вдруг, когда заговорила маленькая Валя, бросил презрительно:

- Еще и ты туда же!

И вышел из комнаты.

Ребята были возмущены и обижены. Мишу они не задирали, отвечали на его вопросы, здоровались с ним, но отделили его от себя какой-то незримой чертой.

Елена Павловна несколько раз разговаривала с ребятами. Те смотрели на нее преувеличенно-покорно и говорили: "Хорошо, Лена Павловна. Конечно, Лена Павловна", но все оставалось по-прежнему.

- Мы ведь ничего, Лена Павловна,- говорил Саша,- мы его не обижаем, не трогаем. А дружить?.. Я вот дружу с Алешей, а Чижик с Нюрой... Разве нельзя?

И Миша притих. Сам сторонился ребят. На переменах уходил к первоклассникам. Маленькие его любили. Он возил их на спине, переносил через лужи, строил им плотину у ручейка, играл в лапту. Но видно было, что он тоскует.

Учиться Миша стал хуже. Часто пропускал, опаздывал. Плохо готовил домашние задания..

Лена тоже ходила сосредоточенная, невеселая, все о чем-то думала. Мало разговаривала с Таней.

Дома было совсем неуютно. Только и радости, что забежать в сторожку к Власьевне.

И природа хмурилась. Непрерывно сеял мелкий дождик. Иногда срывался легкий снежок и тут же таял на грязной земле.

Под таким дождиком срубали капусту на школьном участке. И хотя так же был обилен урожай и так же бренчала ключами Власьевна, но не было того веселья, какое было раньше.

Дружные работали вместе, а Миша один, в стороне. Когда Валя Веселова, натужась, волокла к амбару мешок с капустой, Миша подошел к ней и сказал:

- Дай я помогу.

Но Валя взглянула на него с гневом и уронила сердито:

- Уйди! - И сейчас же, повернувшись, крикнула: - Саша, Саша! Помоги, мне не дотянуть!

И тут Таня увидела, что Миша завернул за угол сарая и прислонился к стенке. Миша плакал.

Второй куплет

Однажды вечером Лена, проверяя тетради, сказала Тане:

- У Миши опять двойка; совсем перестал учиться мальчик, а так хорошо начал... Пора все это прекратить. Соберите завтра звено дружных. Я с вами еще раз поговорю.

На другой день после занятий звено собралось в классе. Неведомо каким путем узнал об этом Климушка и тоже появился. Пришла и Власьевна и стала у порога.

Ребята чинно расселись вокруг стола и молчали.

- Вот что,- сказала Елена Павловна,- пора вам уже перестать сердиться на Мишу. Он достаточно наказан; теперь надо помочь ему выправиться. А то он и учиться стал плохо.

Ребята зашумели. Девочки были непримиримы.

- А мы не хотим с ним,- кипятилась Таня,- раз он хулиганит и девочек бьет!

- Ну его совсем! - отмахнулась Манька.

- Лена Павловна,- рассудительно говорила Нюра,- ведь насильно не подружишься.

- Он сам с нами дружить не будет!

- Еще бы! Задается! - заявляли мальчики.

- Он как придет, так начнет опять драться! Лена Павловна, к чему это?

Климушка всех успокоил:

- Пусть только дашт, я ему как дам!

Но Власьевна сурово покачала головой:

- Эх вы, петухи! Горланите, клекочете, перья распускаете... Больно просто вы с товарищем расправляетесь. А того не подумаете, что вы вон за старшими живете; они вам и шанежку, и сапоги, и тетрадку. А он сам двух стариков пестует. Да еще и в колхозе работает. Легко ли?

- Ну и что, а драться все равно нельзя!

- Вон Лене Павловне сколько из-за него горя было!

- А у Вали до сих пор синяк!

- Ну что ж,- сказала Лена, вздохнув,- не хотите помочь Мише,- ваше дело. Будем считать сбор законченным. По обычаю споем "Дружную". Как у вас там второй куплет?

И Лена высоким своим голосом начала:

А если кто споткнется вдруг,

То встать ему поможет друг,

Всегда ему надежный друг

В беде протянет руку...

- Так, что ли?

В комнате стало тихо. Ребята опустили головы.

- Вот что,- сказал Саша,- завтра воскресенье, и пойдем завтра к Мишке. И точка...

Парус на лугу

Мишина изба стояла на отшибе, за густым черным лесом. Около дома раскинулся широкий луг, покрытый побуревшей сейчас травой да кое-где чахлыми кустиками шиповника. Вольный ветер гулял по лугу. Рядом со скрипучими воротами вытянулся длинный, гладко обструганный шест. На нем развевался красный флажок. На крыше дома высились какие-то палки с перекладинами, с протянутыми между ними веревками, и почему-то старое колесо от телеги, торчавшее на оси.

- Что это у него там? - спросила Таня, задрав голову.- Радио или машина какая-то?

- Да не знаю, недавно он что-то сделал, я раньше не видел.

- Это, верно, погоду предсказывать,- предположил Петька.

- А я знаю, а я знаю! - заверещала Манька.

- Что ты знаешь?

- Это он просто задается.

В огороде на ветле

Вороны да галки,

А у Мишки на дому

Колеса да палки.

Нюра строго одернула Маньку:

- Перестань! Мириться пришли, а ты дразнишься. Чем дразниться, лучше бы "Генерала Топтыгина" выучила, а то ведь не знаешь.

Манька присмирела.

Покосившиеся ворота были наглухо закрыты. Саша взялся за кольцо, стукнул разок. Тишина. Стукнул второй. Никого. Ребята нерешительно топтались на месте.

- Может, его вовсе и дома нет,- сказал Алеша,- мы так и Елене Павловне скажем: приходили, а его нет.

- Да и кто же это днем дома сидит? - сказал Саша, не выпуская, однако, кольца из рук.

Но Таня прекратила всю канитель.

- Дома не дома,- надо узнать.

Решительно подошла она к воротам и с силой толкнула калитку. Калитка распахнулась.

Первый раз в жизни Манька не лезла вперед. И самым храбрым оказался Климушка.

- Подшади,- сказал он, увидав высокую подворотню.

Саша подсадил его. Так, предводительствуемые Климушкой, ребята ввалились в Мишин двор. У крылечка, босой, в рубахе без пояса, возился Миша, прилаживая новую ступеньку вместо прогнившей, которая валялась рядом.