Понсон Террайль - Цикл романов Молодость короля Генриха

– Должно быть, всадник, похитивший Паолу, не женится на ней и не обольстит девушку.

– Найдет ли Рене дочь?

Генрих взял лист бумаги и покрыл его рядом каббалистических знаков и цифр.

– Да! -ответил он.

– А когда это будет?

– Через месяц! -ответил Генрих, вновь проделав комедию с вычислениями.-А теперь умоляю ваше величество отпустить меня! Я устал и могу легко ошибиться.

– Хорошо, идите,-сказала королева,-но завтра я жду вас! Я опять хочу о многом расспросить вас!

– Завтра я к вашим услугам! -ответил Генрих, целуя протянутую ему руку королевы и с почтительным поклоном выходя из кабинета.

Отсюда он направился прямо в комнату к Нанси, которая уже поджидала его.

– А, вот и вы наконец! -сказала она.-Идите скорее, принцессу страшно взволновали ваши загадочные слова!

Она взяла Генриха за руку и провела обычным путем к Маргарите, которая действительно волновалась: это было видно уже по той нервности, с которой она встретила Генриха.

– Вот вам и колдун! -смеясь, сказала Нанси и вышла из комнаты.

– В чем же дело, сударь? -спросила Маргарита.

– Ваше высочество,-ответил Генрих,-я сейчас сделаю вам такое признание, которое может стоить мне головы, если о нем проведает королева-мать!

– Боже мой! -воскликнула Маргарита вздрогнув.-Но вы правы, доверяясь мне.-Я ваш друг и не выдам вас… в каких бы ужасах вы ни признались мне!

– О, не беспокойтесь, ваше высочество, я не совершил ничего такого, что сделало бы меня недостойным вашей дружбы! -сказал Генрих.

– Так говорите!

Тогда Генрих рассказал Маргарите, как ему и Ноэ пришлось встретить Рене на дороге между Блуа и Божанси.

– Боже мой! -воскликнула принцесса.-Так это вы с Ноэ были теми двумя дворянами, которых клялся повесить Рене?

– Да, ваше высочество! -подтвердил Генрих. В дальнейшем рассказе он откровенно признался Маргарите во всем. Он умолчал только о трех вещах, а именно: что чувствует серьезное влечение к красотке-еврейке, что между апартаментами принцессы и комнатой Пибрака имеется тайник и что он, Генрих, не сир де Коарасс, а принц Наваррский.

Слушая его рассказ о том, как Ноэ пробрался к Паоле, как им удалось подслушать важные тайны, как Генрих смело и ловко разыгрывал роль кудесника, принцесса просто не верила своим ушам.

– Бедный друг мой,-сказала наконец Маргарита,-вы были совершенно правы, когда сказали, что эта тайна может стоить вам головы, если королева узнает о ней!

– Но она не узнает!

– Да, до сих пор все шло отлично, но будущее страшит меня… Как будете вы в состоянии продолжать эту опасную роль?

– Это будет трудновато… Ну да как-нибудь вывернусь!

– Я тоже доверю вам одну тайну,-сказала Маргарита, подумав.-Должна вам сказать, что прежде я жила совсем в другом конце коридора. Но вот однажды я заметила, что в стене имеется отверстие, через которое королева постоянно шпионит за мной. Тогда я пошла к ней и заявила, что отправлюсь с жалобой к королю, если она не даст мне клятвы, что меня сейчас же переведут в другое помещение, где за мной не будут следить. Королеве было неудобно в тот момент ссориться с Карлом, она дала мне требуемую клятву, а так как она страшно суеверна, то эту клятву сдержала!

– Это очень хорошо,-сказал Генрих.-Но… я не понимаю…

– Сейчас поймете! Хотя королева и сдержала свою клятву, но ввиду некоторых обстоятельств… Я, видите ли, немного занималась политикой…-"То есть любезничала с кузеном Гизом!" – мысленно перевел ее слова догадливый принц.-И принимала у себя таких лиц, которых королева не любила,-продолжала принцесса.-А королева имела неудобную манеру входить ко мне невзначай и без всякого предупреждения. Тогда я устроилась так. Воспользовавшись тем, что королева уехала на месяц в Амбуаз, я приказала провернуть в полу комнаты Нанси секретную дырочку. Комната Нанси приходится как раз над кабинетом королевы, и через смотровую дырочку можно было видеть все, что там делается. Когда ко мне приходил… кто-нибудь, Нанси становилась на стражу, и стоило королеве встать и направиться к дверям, как Нанси принималась дергать за шнурок звонка, придерживая рукой самый звонок. От ее дергания кисть звонка, находившаяся в моей комнате, начинала плясать, и тогда я сейчас же выпроваживала посетителя боковым ходом.

– Это было очень остроумно придумано! -сказал Генрих.

– Не правда ли? Но с тех пор как я перестала… заниматься политикой…

– Смотровое отверстие стало бесполезным?

– На некоторое время -да, но в данный момент, например, Нанси стоит на страже, так как… вы у меня… Так что бы вы сказали, если бы я предложила вам воспользоваться этим отвер стием? Вы могли бы видеть все, что происходит у королевы, что скажет ей Ренодэн, и…

– Завтра "отгадать" ей это?

– Вот именно! Таким путем вы будете в состоянии поддержать свою репутацию кудесника!

Сказав это, принцесса дернула за сонетку. Через несколько секунд в комнату вошла Нанси.

– Вот что, милочка,-сказала ей Маргарита,-теперь девять часов, так ты отведи господина де Коарасса в твою комнату!

– А зачем, ваше высочество?

– Ты покажешь ему смотровое отверстие, через которое он сможет подслушать все, что будет делаться у королевы!

– А, понимаю! -сказала хорошенькая камеристка.-Ну так пойдемте скорее, потому что президент Ренодэн только что пришел!

Генрих поцеловал руку принцессы и быстро последовал за Нанси в ее комнату. Там было совершенно темно, и только из пола виднелся луч яркого света. Генрих лег плашмя на пол, приник глазом к отверстию и увидал тот самый стол, за которым он только что проделывал свои каббалистические штуки. У стола сидела королева, а против нее -президент Ренодэн. Генрих насторожился и стал прислушиваться, чтобы не проронить ни звука из их разговора.

Тем временем Рене в смертельном страхе валялся на соломе в углу своей ужасной темницы. Слова королевы вселили слабую надежду в его душу, но все же ему предстояло вынести пытку, а Рене слишком боялся боли и страданий, чтобы радоваться спасению, достававшемуся такой дорогой ценой. К тому же он еще боялся, что королеве не удастся сдержать свое обещание и что он только понапрасну подвергнет себя страданиям, от которых можно было бы избавиться откровенным признанием.

В таких размышлениях прошло много часов, пока дверь камеры не открылась. Это пришел сторож, принесший ужин.

Рене вспомнил наказ Екатерины.

– Друг мой,-сказал он тюремщику,-не можете ли вы оказать мне услугу?

– С удовольствием,-ответил тот,-если только мой долг позволит это!

– Мне хочется исповедаться в своих грехах!

– Да ведь я -не поп!

– Но ты мог бы привести мне священника!

– Если позволит губернатор, то я с удовольствием. Только господина де Фуррона сейчас нет в Шатле; он в Лувре у короля.