Вадим Коростылев - Королева Зубная Щетка

- С мылом, да? - чуть не плача спросила девочка, отступая ещё дальше. В воде плескался крокодил. Рядом с ним плавали утята, лягушка, поросёнок и лебедь. Все они как будто ожидали, чем кончатся переговоры.

- Н-ну... Да, - виновато признал Дедушка Мыло и, разведя руками, добавил: - Без меня какое же мытьё?

- Да-а... Глаза будет щипать... - захныкала замарашка.

- Да ты посмотри, какое мыло! Детское! - принялся увещевать её Дедушка Мыло.

- Соглашайся! - отчаянно зашипел Гребешок, снова дёрнув хозяйку за подол.

- Ну ладно! - неохотно согласилась она, опускаясь на песок, и спросила: - А вода будет не очень горячая?..

Не успела она договорить, как оказалась... в тазу с водой! Причём уже без платьица и без туфелек.

Тётушка Мочалка захлопотала, забрасывая в таз резиновых утят и собачку-губку. Дедушка Мыло опустил в воду бороду и вспенил её. Да так, что девочка-грязнуля совсем скрылась в хлопьях пушистой пены. Намыливая ей голову, Тётушка Мочалка весело запела:

- При виде нерях

я плачу от жалости,

мылом любым умывайся,

пожалуйста.

Детское мыло

такое душистое!

Кожица гладкая станет

и чистая!

Девочка захихикала от удовольствия. Ей вдруг очень понравилось мыться. Мыло пенилось, оседало белоснежными хлопьями и вовсе не щипало глаза. Вода - не холодная и не горячая - плескалась в тазу, словно подпевая Тётушке Мочалке.

Не удержался и Дедушка Мыло. Он тоже подхватил песенку, продолжая намыливать девочку, которую уже трудно было назвать замарашкой:

- Мойся собачками,

мойся утятами,

мойся любыми

моими зверятами!

Здесь крокодилы

и те не кусаются,

здесь крокодилами

лишь умываются...

Вдруг из пены и правда вынырнул крокодил, оказавшийся на самом деле мягкой губкой. Девочка ни капельки не испугалась - так дружелюбно таращил он на неё круглые жёлтые глаза. А один резиновый утёнок, заброшенный в таз Тётушкой Мочалкой, прыгнул девочке на голову и весело заскакал...

Тут одна из ромашек развернулась, нагнулась над тазом и, раскрыв свои длинные белые лепестки, превратилась в самый настоящий душ. Зазвенели прозрачные струйки воды и, окатив девочку с ног до головы, смыли с неё мыльную пену. Потом как по волшебству с неба скользнуло полотенце-радуга и закутало чистую, чище некуда, девочку. Тётушка Мочалка её тщательно вытерла и одела в постиранное и выглаженное розовое платьице с белым кружевным передничком.

- Вот теперь, пожалуй, вас и пустят к Королеве Зубной Щётке, одобрительно сказала Тётушка Мочалка и взмахнула рукой.

Замечательное полотенце-радуга стремительно взлетело и, развернувшись ровной дорожкой легло под ноги девочке и Гребешку.

- Иди по этой дорожке, она тебя обязательно приведёт к дворцу Королевы Зубной Щётки, - велела на прощанье Тётушка Мочалка. И она, и Дедушка Мыло прямо сияли от удовольствия: ведь им удалось отмыть такую грязнулю!

Они долго махали вслед девочке и Гребешку, которые тоже раз за разом оглядывались и махали им в ответ, уверенно шагая по дороге-радуге.

Вилась, вилась дорога-радуга - через песчаные холмы, через прозрачные ручьи, через зелёные луга - и привела путешественников к лесу. Стоило только взглянуть на этот лес и сразу же становилось ясно - это не простой лес, а сказочный. Ведь на деревьях и кустах вместо плодов и ягод росли самые разные гребешки, щётки и расчёски. Гребни частые и гребёнки редкие, расчески с крупными зубчиками и с мелкими, самые большие и совсем крохотные, красные, синие, жёлтые, зелёные - каких там только не было! Просто глаза разбегались от такого разнообразия и пестроты.

- Ой, смотри, сколько гребешков! - удивлённо воскликнула девочка.

- Конечно, ведь это же Гребешковый лес! - с гордостью отозвался Гребешок. Он засиял от радости, сдёрнул с головы повязку и затанцевал, помахивая ею, как платочком. - Здесь прошло моё детство! Здесь у меня прорезались молочные зубчики! - притопывая ножками в пляске выкрикивал он и под конец пообещал: - Здесь тебе сделают очень красивую причёску.

Это совсем не обрадовало девочку.

- Я не хочу причёсываться, - воскликнула она и попятилась, отступая подальше от леса. - Это очень больно.

Гребешок увидел, что она готова уже повернуть назад, проворно схватил её за платье.

- А домой ты хочешь попасть? - возмущённо завопил он и потащил упиравшуюся девочку за собой, в лес.

У опушки леса их встретили Ножницы и Щипцы для завивки. Они были изящными и элегантными, самые что ни на есть сказочные.

- Постричь? - щёлкнули, открывшись и закрывшись, Ножницы.

- Завить? - предложили, раскланявшись, Щипцы.

- Ой-ой! - совсем перепугалась девочка и опять попятилась. Гребешок ухватил её за руку и заставил остановиться.

- Нет, только причесать! - твёрдо проговорил он.

- Жаль, жаль! - огорчённо вздохнув сказали Ножницы, а Щипцы обиженно поджали губы. Они круто развернулись и пританцовывая, удалились прочь.

А Гребешок повёл сопротивлявшуюся девочку через лес. Гребни и расчёски со всех ближайших деревьев тут же потянулись к растрёпе и принялись на ходу её расчёсывать. Сначала они больно дёргали спутанные волосы, разбирая их на прядки. Но потом причёсываться стало даже приятно, особенно когда гребешки расчёски весело запели:

- Тут произрастают

гребешки любые,

красные, зелёные,

даже голубые.

Жёлтые гребёнки,

синие гребёнки

с радостью причешут

этого ребёнка!

Войдя в лес, девочка и крутилась, и вертелась, и прыгала из стороны в сторону, и голову руками пыталась прикрыть, но разве увернёшься, когда их тут столько, а она одна?

Но вот гребешки расчесали её, прядки легли аккуратно, волосок к волоску, и совсем уже было не больно.

На опушке леса оказалось зеркало, взявшееся, как это бывает в сказках, неведомо откуда. Девочка остановилась, посмотрелась в него и от удовольствия сама запела:

- Очень я довольна

гребешковой чащей,

буду я встречаться

с гребешками чаще!

Она ещё немного полюбовалась на себя в зеркало и, пританцовывая, пошла дальше, а расчёски и гребни продолжали весело напевать ей вслед:

- Синие гребёнки,

жёлтые гребёнки

могут пригодиться

каждому ребёнку!

Тут над головой девочки запорхали пёстрые бабочки, а одна, самая большая и белая присела на её голову и... превратилась в красивый-красивый бант.

Довольный Гребешок лукаво поинтересовался:

- Ну как? Не беспокоит?

- Нет, ничего, - улыбнулась ему девочка. - Но только когда же мы дойдём до Королевы Зубной Щётки?.. Ах! - взглянула она под ноги и огорчилась: - Смотри, Гребешок, дорожка кончилась... Куда же теперь нам идти?

- Да мы уже пришли. Ты только посмотри! - ухмыльнулся Гребешок.

Девочка подняла глаза и увидела прямо перед собой сказочно красивый дворец, которого раньше там не было. Она была в этом совершенно уверена. Он появился словно из воздуха. Девочка даже протёрла глаза, забыв на секунду, что попала в сказку, в которых, как известно, возможно всё. Она не ошиблась: перед ней действительно возвышался прекрасный сказочный дворец. В один миг поднялись к небу сверкающие хрустальные башенки, похожие на флаконы от духов, колонны из тюбиков зубной пасты и стены, сложенные из коробок с зубным порошком.