Алексей Кошкин - Мышата из старого замка

- Только попробуйте! - испугался Джон. - Я сейчас в вас молнией запущу.

Но меченосец не послушался и стал подвигаться ближе.

- Тогда не обижайтесь, пожалуйста, - попросил Джон.

На секунду стало ослепительно ярко, и раздался треск, а когда местный житель открыл глаза, меч его был сломан.

- О счастье! - запричитал бывший меченосец. - Ты теперь мой господин! Ты избавил меня от моего меча.

- Да вы сами себе господин, - ответил Джон.

Они попрощались, причем местный житель не уходил и все время махал вслед.

После этой встречи Джон долго чувствовал в голове избытки вежливости, которой его заразил бывший меченосец.

Джону было жалко молнии, теперь ее надо копить целую неделю (он ведь не Челка). Больше у него не осталось защиты, от случайных неприятностей можно будет только убежать или улететь... "Пожалуй, я погорячился", сказал себе Джон, но долго унывать не стал.

Скоро он догнал парочку в шортах.

Это были смуглые парень и девушка.

Джон услышал их разговор, и пошел рядом, надеясь узнать что-нибудь полезное. Они его не замечали. Девушка тревожно посмотрела на парня и спросила:

- У тебя все в порядке?

- Я должен был побыть один, - мрачно ответил тот.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - обиделась девушка.

- Ты слышала новость? - хмыкнул парень.

- Какую?

- Я сегодня видел няню Паолы.

- И что же?

- Паола родила.

- Какой ужас! - испугалась девушка.

Джон насторожился.

- Она очень расстроена, - сказал парень.

- Откуда ты знаешь?

- Мне сказала няня.

- А Марио уже знает, что Паола родила?

- Не знаю.

- Надо ему сказать.

- Я не уверен, что Марио захочет со мной разговаривать, - предположил парень, и наступила неловкая пауза.

Джон хотел уже было предложить свою помощь в переговорах, но тут девушка нашла выход:

- Пусть тогда Ребекка ему скажет.

- А она в этом как-то замешана?

- Да, но эта стерва делает вид, что она ни при чем.

- Что ты имеешь в виду?

Девушка задумалась, и Джон тогда решительно обогнал эту пару, требовательно глядя им в глаза:

- Извините, вы не подскажете, где здесь Невидимая дверь?

Он не ожидал, что они так испугаются!

- Тебя папа послал следить за нами? - задрожал парень. Девушка прижалась к нему. - Я видел тебя у него в конторе. Ты брат Игнасии!

Джон обиделся.

- Сами вы братья! Я никогда ни за кем не следил. Без вас тогда обойдусь.

Он повернулся и ускорил шаг, ощущая спиной испуганные взгляды.

- Теперь все кончено, - сказала девушка.

- Не бери в голову, - успокоил ее парень, - все будет хорошо.

- Надо рассказать папе раньше, чем он узнает, - робко сказала девушка, и Джон перестал их слышать.

Скоро он встретил еще одного странного человека. Вернее, не встретил; просто шел себе, и вдруг...

- Эй, ты!

Джон вздрогнул.

- Ты кто? Не оглядывайся!

Вопрос был не вопрос, а приказ, и Джон невольно пригнул голову и украдкой оглянулся.

Это была подтянутая женщина в зеленой майке, прилипшей от пота к животу. Джон подумал, что такая - она будет посильней иного мужика, вся покрыта копотью, с лоснящимися бицепсами.

- Ты как сюда попал? - потребовала женщина.

- Я... извините, но мне надо к Невидимой двери.

- Пойдешь со мной. - сообщила она, вылезая из кустов и постоянно оглядываясь. - Тебя как зовут?

- Джон.

- А меня Соня. Вперед. И помалкивай.

Джон испугался.

- А что случилось?

- Они взорвали мою машину, - зло сказала Соня и пробормотала ругательство. - Браун погиб.

- Ой! - тихо сказал Джон. Оказывается, в какую страну он попал...

- Но кассету они не получат, - нехорошо засмеялась Соня. - Они меня еще не знают.

На боку, на ремне, она держала нечто, чему, наверно, придавала огромное значение, потому что при каждом звуке за кустами ее рука дергалась к нему. Джон догадался, что это оружие.

- Это "эр-джи-один", - коротко пояснила Соня.

- А он сильнее молнии? - уважительно спросил Джон.

Соня не успела ответить.

В отдалении раздался какой-то шум и голос невидимого командира, отдающего команду.

- Они нашли меня! - процедила Соня. - Мы должны разделиться.

Джон был, вообще-то, не против. Один-то, он как-нибудь улизнет... Хотя бы по воздуху!

- Я уведу их за собой, - успела шепнуть Соня. - У меня много патронов. Спасайся.

- А мне куда теперь идти? - нерешительно спросил Джон.

- Уноси вот это, - она сунула ему в руки плоскую шуршащюю коробочку.

- Что это?

- Это кассета.

И Соня пропала.

Потом раздался взрыв!

И сразу - тишина.

Джон открыл глаза.

Он был посреди тучных лугов. К горизонту убегала дорога. Поскрипывала, удаляясь, карета.

Джон хотел догнать карету и посмотреть, что в ней, но потом раздумал. Ему надо было всего лишь узнать, где, наконец, Невидимая дверь. Кажется, он сбился с пути. Вокруг на жатве работали утомленные люди.

- Где это я? - спросил он, подходя к полной женщине с серпом.

Женщина беспомощно оглянулась вокруг, ища подержки. Подошли еще люди. Один мужчина хмуро сказал:

- Что же ты, Жаннет? Отвечай, как научена.

Женщина перекрестилась и, картавя, ответила Джону:

- Эти поля принадлежат маркизу Карабасу.

- А где здесь Невидимая дверь?

Но та ничего не ответила, а стала сердито махать серпом, срезая колосья.

- Оставь нас, - сказал какой-то мужик. - Мы, парень, только что королю соврамши. Иди с Богом... нас теперь на дыбу всех, когда узнает. Ненавижу котов!

"Тоже проблемы с буквой Р", - подумал Джон. Он раньше не встречал людей, которые не любят котов, но сейчас он понял, что ему такие люди не нравятся.

Чем дальше Джон продвигался, тем больше попадалось домов - одноэтажных или таких, у которых первый этаж закопан в землю, а второй - все равно, что первый. Но людей вокруг не было. Тянулись одинаковые зеленые заборы. Джон иногда перелезал через них, стучал в двери и заглядывал в окна. Внутри было темно и, судя по всему, никто не жил. "Это только для моего сознания дома, - догадался он. - Пустая картинка. Их на самом деле нет. Надо искать озеро - оно-то должно быть настоящим."

Ну а если попробовать войти в какую-нибудь дверь? В любую. Вдруг она и есть - заветная дверь в Бесконечный Коридор? Если только он сильно этого захочет...

- Пожалуй, получится, - решил он.

Незапертая дверь попалась скоро. Он распахнул ее, весь облитый предстоящим ужасом. Но там же Левка!

Но там был не Левка, и вообще не было коридора. Прямо на него глядел очень старый, толстый и седой, человек с мясистым лицом. Он, казалось, был подчинен какой-то нелегкой думе и нездешней тоске. Черные маленькие глаза смотрели сквозь Джона.

- Простите, пожалуйста, - оробел Джон. Он решил, что встретил настоящего, древнего мудреца, который сейчас разгадает все, что мучило Джона.

- Вы не скажете, где Невидимая дверь?

Мудрец хотел повозиться в кресле, но он был такой грузный, что у него ничего из этого не вышло.