Вильям Козлов - Президент не уходит в отставку

- Ты еще не знаешь, какие она пельмени делает... - расплылся в улыбке Гарик. - Обалдеть можно!

- Я уже обалдел, - пошутил Сорока, но Гарик не понял шутки. Он уставился на друга.

- Тебе не понравилось у нас?

- С чего ты взял? - Сорока крепко стиснул его ладонь, повернулся, чтобы уйти, но Гарик задержал.

- Послушай, у меня такое ощущение, будто я поглупел после женитьбы... - начал он.

- Не поглупел, а опупел, как говорили у нас в детдоме... - рассмеялся Сорока.

- Честно говоря, иногда себя чувствую дураком... Вроде бы все так и вместе с тем не так...

- Ты еще не почувствовал себя по-настоящему женатым человеком, стараясь его не обидеть, сказал Сорока. - Ничего, скоро почувствуешь...

- Чужой я там, - сказал Гарик, не отпуская его руки. Сорока уже несколько раз пытался вытащить ладонь, но тот не давал. - Да и они для меня чужие... Нина говорит: "Называй их папа и мама..." Я этих слов-то никогда не произносил...

- Ну и не произноси!

- Им не понять, что мы с тобой не умеем произносить эти слова... Папа... мама... А если я их забыл? С тех самых пор, как у меня не стало папы и... мамы?

- Вот еще проблема! - стал сердиться Сорока. - Поступай так, как находишь нужным. И слушай себя, а не Нину.

- Я очень люблю ее, и родители хорошие люди, но что-то меня, понимаешь, мучает.

- Не понимаю, - сказал Сорока, на этот раз покривив душой. Он наконец понял, что происходит с его другом, но объяснить ему этого сейчас не смог бы. Да этого и не надо было делать: Гарик не дурак и сам во всем разберется. Они детдомовцы и, казалось бы, в такие простые слова, как "папа" и "мама", вкладывают свой особый, глубокий смысл...

- Может, зря я переехал к ним? - делился своими сомнениями Гарик. Надо было начинать новую жизнь самостоятельно.

- Это верно, - скупо обронил Сорока.

- Так ведь еще не поздно! - обрадовался Гарик. - Снимем с Ниной комнату - и...

В этот момент раздался длительный визгливый сигнал.

- Иди, - улыбнулся Сорока, - она тебя ждет.

- А с другой стороны, какого черта платить бешеные деньги за комнату, когда нам ее родители предоставили бесплатную, со всеми удобствами? растерянно смотрел на него Гарик.

- Ты постой, добрый молодец, на перепутье: налево пойдешь - направо пойдешь... А я побежал! Работа стоит!

- Так куда мне идти-то: налево или направо? - крикнул ему вслед Гарик, на лице его не было даже улыбки.

- А ты подумай! - уже в дверях цеха обернулся Сорока. - Есть ведь и еще одна дорога - это прямо!

- Прямо... - пробормотал Гарик. - А прямых дорог, друг Сорока, не бывает!.. - Засунув руки в карманы куртки, он, хмуря брови, зашагал к машине, которая снова испустили продолжительный вопль.

- Ну, что ты такой грустный? - улыбнулась Нина. - Твой гордый друг, конечно, деньги не взял.

- Взял, - ответил Гарик, усаживаясь за руль.

- Что он хоть сказал-то?

- Говорит, что после женитьбы я поглупел... Вернее - опупел.

- Опупел? - удивилась Нина. - Что он имел в виду?

- Именно то, что сказал. Сорока никогда не темнит.

- Холостые друзья всегда плохо влияют на женатых, - заметила Нина.

Нина откинулась на спинку сиденья и задумалась. Гарик старательно объехал большую лужу, разлившуюся посередине дороги, и выехал на прямую. У трамвайных путей им пришлось остановиться и пропустить трамвай.

- Сорока, Сорока... - сказала Нина. - А своя голова у тебя есть на плечах?

- Он мой единственный и настоящий друг! - разозлился Гарик и резко затормозил перед выездом на Приморское шоссе.

- А я? - совсем тихо произнесла Нина.

- Ты? - бросил он косой взгляд на нее. - Ты - жена.

- Я обижусь, Гарик, - сказала Нина. - Плохи наши с тобой дела, если я не друг тебе.

- Друг, друг, - уступил Гарик и даже улыбнулся.

- Ты был один, - продолжала Нина. - А теперь нас двое... - И, сделав паузу, со значением прибавила: - А когда-нибудь будет и трое... Кого ты хочешь: мальчика или девочку?

Гарик вертел головой, выглядывая, свободно ли шоссе, наконец дал газ и вывернул на правую сторону. Их тут же обогнал грохочущий самосвал.

- И мальчика и девочку, - беспечно откликнулся он. - А лучше всего тройню!

- Какой ты еще дурачок! - улыбнулась Нина и, посерьезнев, потребовала: - А теперь извинись! И постарайся впредь держать себя в руках. Кричать на любимую женщину...

Он нагнулся к ней, поцеловал в щеку и резко отстранился, вглядываясь вперед. Навстречу приближалась желтая "Волга" с двумя динамиками на крыше. В кабине какие-то блестящие приборы, чующие за версту нарушителей правил уличного движения.

- Куда теперь? - спросил Гарик и усмехнулся про себя: он уже спрашивает Нину, куда ему ехать...

- На Садовую, милый, - распорядилась она. - Я попросила ребят с приемки подобрать тебе хороший костюм.

- Сдается мне, Нинка, что мы с тобой становимся мещанами, - покачал головой Гарик.

- Хорошо, милый, поехали домой, - спокойно сказала Нина.

- В субботний день торчать дома.,. - заколебался Гарик. - Вообще-то стоит взглянуть на костюм... В театр не в чем пойти. А деньги? У нас до получки остался четвертак...

- Пусть тебя это не беспокоит, - сказала Нина.

- Опять у родителей? - поморщился Гарик. - В долг без отдачи?

- И это пусть тебя не волнует, - улыбнулась Нина.

- А меня это волнует, - сдерживаясь, чтобы снова не накричать на жену, заявил Гарик. - Не могу я, Нинка, быть бедным родственником и жить за чужой счет! Я действительно опупел, что согласился жить у вас. Хотим мы этого или нет, но мы зависимы, понимаешь, за-ви-си-мы! Вот что, к черту твою комиссионку! Поехали искать комнату. Сейчас же, немедленно!..

Пока он все это говорил, Нина с любопытством смотрела на него; сначала лицо ее было серьезным, затем на губах появилась улыбка.

- Но за комнату нужно каждый месяц платить, - напомнила она.

- Мы с тобой не так уж мало зарабатываем, - ответил он. - А с костюмом можно подождать. Я в театре раз в год бываю.

- Ты не спросил, сколько раз я бываю в театре...

- Едем на площадь Мира, там сдают комнаты, - твердо сказал Гарик.

- Ты мой повелитель, тебе видней, - сказала Нина, продолжая улыбаться: Апраксин двор, где комиссионка, совсем рядом с площадью Мира...

Глава двадцать восьмая

Неделю спустя Гарик снова объявился на станции. На этот раз один, без Нины.

- Еле доехал до тебя, - сообщил он. - Тормоза совсем не держат. Вчера на Литейном чуть не поцеловался с таксером... Жму-жму, а тормоз не срабатывает. Посмотри: что за чертовщина?

Наверное, на лице Сороки отразилось все то, что он в эту минуту подумал, потому что Гарик, вздохнув, сказал:

- Я понимаю, у тебя очередь и все такое... Поеду на другую станцию, может, повезет, до вечера проскочу...

- Загоняй в цех, - сказал Сорока, повернулся и пошел открывать ворота.

В первый раз он нарушил свое правило и поставил на подъемник машину приятеля. И хотя никто из слесарей не обратил внимания на старшего смены, у него даже уши горели от стыда. Но и прогнать Гарика он не мог, это было выше его сил. И потом нынче Гарик сам на себя не похож, какой-то вид у него пришибленный...