Леонид Красовский - Остров лентяев

Нина заколебалась, говорить ли все при коте.

- Камнем поранилась. Или укусил кто-то, - ответила она.

Костя хитрить не привык.

- Вот кто укусил! - он показывал нож.

Брысь пружиной метнулся к Косте.

- Покажи! Положи на землю!

Кот обнюхал нож, сердито поводил усами.

- Здесь был Яшка!

- Не было никакого Яшки, - сказала Нина.

- Это его нож, Яшки, моего бывшего хозяина. Его запах я не могу спутать с другим. Он был! Вы спали и не видели. И я проспал! Чара не лаяла ночью? Ах, да, вы спали...

- Лаяла. Я слышала.

- Вот! Она прогоняла Яшку, и он ударил ее ножом. Но зачем он приходил?

- Может, Яшкин нож взял кто-то другой, - сказал Сеня.

- Пошли. Мы найдем Яшку.

- Пойдем! - сразу согласился Костя. Он поднял нож, - если это был он, мы ему навтыкаем.

- После завтрака пойдем, - уточнил Брысь, - успеем, деваться Яшке некуда.

Напоминание о завтраке заставило ребят сглотнуть слюнки. Они помолчали, стараясь не смотреть друг на друга. И вдруг все повернулись к Сене. Он захлебывался от кашля, отплевывался.

- Тьфу гадость! Горькие, как перец!

Брысь взвизгнул, запрыгал на задних лапах.

- Что, попробовал ягоды? - и добавил учительским тоном: - Ягоды можно есть только после захода солнца до рассвета... Ах, поскорее бы вечер! Жаль только, что после ягод совсем не видишь снов. Зато днем, греясь на солнышке, я вижу много такого чудесного! Вот вчера, например, видел, будто я в голубой пещере беседую с соловьем. Это, должно быть, вкусный соловей, только ужасно неразговорчивый. Я жалуюсь на свое житье, на то, что начинаю забывать, как выглядит мышка. А он твердит одно: "Не подлизывайся, птичий палач! Не подлизывайся, лохматый бездельник!" Я начинаю сердиться. Так бы и съел его, да трон высокий, с тонкими гладкими ножками...

Брысь долго еще рассказывал о своих снах. Ребята плохо слушали его. Они снова обдумывали и переживали все, что с ними случилось за последние сутки.

- Ах, как чудесны ягоды Правителя! - закончил свой рассказ Брысь.

Нина погладила его мягкую спину.

- Вечером ты снова получишь ягоды, если только они будут.

- Будут. Кто попробовал их хоть один раз, тот без них не может.

- Ну и пожалуйста. Можешь и наши есть, мы отказываемся.

- Что толку? - сморщился Сеня. - Теперь все равно...

Нина стукнула кулаком по кулаку.

- Мы договорились! Не будем есть, пока не узнаем, что это за ягоды... Ты, Сенька, бессовестный. Ты и раньше слово держать не мог.

- Какое слово! Перестань ты...

- Помнишь, стенгазету тебе поручили написать? Что ты сделал? Пообещал и не написал. А экскурсию поручали...

- Подумаешь!

- Вот и подумай. А ягоды больше не трогай. Пусть их Брысь ест, если ему нравятся.

Кот умывался. Не глядя на ребят, он сказал:

- Между прочим, много ягод мне не нужно. Я не успею все съесть, усну. И учтите: кто не ест ягоду поначалу, того Правитель голодом заставляет есть. А вообще зачем отказываться? Так сладко будете спать...

- Нет, - твердо ответила Нина. - Нам снотворные ягоды не нужны. Мы и так умеем спать.

- Умеем, - подтвердил Костя, - особенно некоторые. К черту этот остров! Ну, допустим, был я лентяем. А какой же я тут лентяй, если и делать нечего?

Звонок прервал их разговор. Появилась плита с завтраком.

- Ага! - воскликнул Брысь. - Наконец-то!

Завтрак был без ягод, конечно, потому что они до вечера становились несъедобными.

Несколько минут ели молча, потом Нина спросила:

- Кто же делает это? - она посмотрела вокруг. - Пещеры, свет, еда...

- Не знаю, - ответил Брысь. - Когда я сюда попал, все уже было.

- Как же ты сюда попал?

Кот сердито фыркнул.

- Этот Яшка хотел сделать из меня почтового голубя. Когда убегал с другом из дому, сунул меня в сумку, Говорил: "Уйдем подальше, напишем матери записку, чтоб не искала, привяжем Брысю на шею. Он доберется домой". Сначала я сердился, кричал, а потом уснул... и вот очутился здесь.

И снова все замолчали.

После завтрака Брысь прыгнул к Нине на колени и замурлыкал:

- Ты не забыла свое обещание?

- Какое?

- Почитать книжку.

- А, почитаю. Только не здесь, выйдем вот на улицу...

- Здесь нет улицы. И прекрасно. По крайней мере, не надо бояться автомобилей, собак и хулиганов.

- Ну, выйдем из пещеры. Только сначала надо найти Яшку.

- Не возражаю.

Ребятам не терпелось оставить мрачный грот. Костя заткнул нож за пояс, первый направился к выходу.

- Ого, ничего себе! - он остановился, увидев следы крови. - Это хорошо, Нин, что ты не спала, Чара могла бы потерять много крови.

Они прошли сумеречный коридор, выбрались на склон белой горы. Как и вчера, ярко светило солнце.

- Ого! - снова, воскликнул Костя.

Возле входа в пещеру тоже виднелась кровь.

- Чара здесь не была, - удивилась Нина.

Брысь обнюхал кровь.

- Странное дело. Это человеческая кровь. И не спорьте, я не ошибаюсь.

Никто не собирался спорить. Костя нагнулся, словно тоже принюхивался, и пошел по кровавым следам. Они вели к деревьям и там вдруг оборвались. Озадаченный Костя даже посмотрел вверх, но деревья были такими густыми, что увидеть кого-нибудь, если он там спрятался, нечего было и думать.

- Жаль, что эта собака так бестолкова, - сказал Брысь. - Другая могла бы найти того, кто здесь ходил.

- Почему бестолкова? - обиделась Нина. - Чара умеет искать.

Она подвела собаку к пятнам крови.

- Ищи, Чара, ищи!

Собака обнюхала кровь, покружилась возле дерева и пошла в гору. Она то припадала носом к земле, то поднимала его, поводя черными ноздрями.

ГЛАВА ПЯТАЯ. ЧТО ДЕЛАЮТ ЛЕНТЯИ.

Из пещер стали появляться мальчишки и девчонки. Новички острова смотрели на них, как на дикарей. Все они были давно не стриженные, в грязных изорванных штанишках и платьицах.

Растерянно моргая, Костя произнес:

- А может, это папуасы? И никакой остров не волшебный...

Нина и Сеня молчали. Потому что в эту секунду увидели мальчишку, в волосах которого торчал пучок не то перьев, не то соломы. Точно, папуасы!

А дикари, выбираясь из пещер, рассаживались на камнях и неотрывно смотрели на море. Может быть, они вспоминали прошлое или обдумывали будущее. И походили они поэтому на мудрых стариков.

Но все же это были мальчишки и девчонки. Когда новички приблизились к ним, Нина спросила:

- Кто вы такие?

Молчание.

- Вы что, не понимаете?

Сонный мальчишка посмотрел на нее с укором.

- Чего непонятного? Неохота разговаривать. Уходите, - он зевнул. - Я так устал!

- Даже спать устает!

Чара вела дальше, и новички поспешили за ней. Они увидели мальчишек, сидящих кружком у пещеры. Слышны были выкрики:

- Ходи, ходи!

- Э, нет, шестерка туза не бьет!

- Что, схлюздил? Так и скажи!

Они играли в карты. Чара подошла к ним вплотную и, оскалив клыки, остановилась возле мальчишки с пучком соломы в волосах, готовая броситься на него по первому сигналу. Брысь тоже подкрался к "папуасу" и сердито зашипел: