Леонид Красовский - Возвращение солнца

- Возможно. После меня, оказывается, во дворце сделали немало секретных ходов. Я-то, старый, не думал, что это смогут без меня... Наверное, они уничтожили того, кто сделал самые последние секретные ходы... Так что с этим ходом?

- Зомх спустился туда. И не возвращался.

- О, это хуже. Скорее туда, друзья!

Слукж топтался перед троном с большим ножом в руках и вполголоса ругал себя за опрометчивость.

- Только суньтесь, - бормотал повар, - только полезьте. Я вас накормлю...

Увидев Мадиза, Слукж кинулся к нему.

- Там кто-то был! Этот непослушный мальчишка спустился вниз. Кто-то кричал, а потом все стихло. Поверьте, я не хотел, чтобы он...

Мадиз с досадой махнул рукой.

- А, не хотел! Может быть, мальчик уже... Друзья, за мной!

Все спустились вниз. Мадиз открыл палочку-фонарик, стал обшаривать каждый метр подземного коридора. Проверили боковые ходы.

- Вот он! - закричал кто-то. Димка сидел у стены и часто моргал от света. Его развязали, поставили на ноги.

- Кто здесь был? - спросил Мадиз.

Димка рассказал обо всем, что с ним случилось.

- Понятно. Правильно ли ты сделал? А если все-таки нет Солнца?

- Не может не быть.

Мадиз колебался, молчал долго.

- Ладно! Где ключ от бункера?

- Здесь! Посветите.

Они нашли ключ, потом не без труда - дверь бункера и вошли в комнату пульта. Вошли осторожно, с опаской. Остановились перед пультом, загипнотизированные мерцанием огоньков. Это мерцание казалось колдовским, страшным.

- Зомх, - охрипшим голосом произнес Мадиз. - Ты взял на себя большую ответственность... Но пусть будет так! Мы верим тебе!

Они вышли из бункера, Эдж повернула ключ в замке.

... На улицах города слышались тревожные голоса. Люди, все до одного, смотрели вверх из-под ладоней, терли кулаками слезящиеся глаза. Потом кто-то догадался смотреть через темное стекло. Все темные осколки, которых немало появилось на улицах во время боя, моментально подобрали.

Теперь уже никто не сомневался, не спорил: Вечный Огонь угасал. Одни горожане словно окаменели от страха, другие откровенно плакали.

- Что я говорила! - причитала женщина. - Это наказание нам за то, что мы ослушались королеву. Все погибнем от холода и мрака.

- Надо спасаться! Бежим из этого города к соседям!

- Бежим к людям Белой Ночи!

- Стойте! - громкий голос Мадиза остановил тех, кто уже кинулся прочь. Он стоял на ступеньках дворца. - Ничего страшного не случится. Вечный Огонь остынет, и вернется Солнце. Посмотрите на него внимательно. Он спускается в стороне от города. Солнце вернется, так сказал Зомх!

Люди снова схватили стекла. Действительно, Вечный Огонь будто скатывался в сторону от города по невидимой горке. И постепенно из белого превращался в красный.

- Оказывается, не такой уж он вечный! - воскликнул кто-то.

- Да! А мы верили!

Скоро люди могли уже смотреть на красный шар без темных стекол. Но, увлеченные необычным зрелищем, они не заметили другую опасность. Мадиз же, у которого была дальнозоркая трубка Доса, увидел...

- Зомх, - дернул он Димку за рукав. - Смотри, что это? Неужели мне мерещится?

Димка оторвал взгляд от темно-бурого шара. Несколько секунд он смотрел в ту сторону, куда показывал Мадиз, взял у него трубку. Он увидел, как с дальнего пригорка в сторону города катилась карета и за ней двигалась разноцветная толпа придворных. Вслед за ними четким строем шагала колонна уцелевших стражников.

- К бою! - скомандовал Мадиз.

Площадь мигом опустела. Горожане попрятались за баррикадами, приготовились к встрече врагов. Мадиз остался с несколькими товарищами у фонтана. Он неотрывно смотрел в трубку.

Карета и рыжие остановились. Видимо, совещались. Они увлеклись своим делом и не заметили, что темный шар угасающего Вечного Огня опускается как раз над ними. А увидев это, бросились врассыпную. Но было поздно. Окончательно потеряв опору, невидимых лучей, шар свистящей бомбой врезался в пригорок. От страшного взрыва задребезжали дома, зазвенели разбитые стекла.

А после взрыва наступила такая тишина, будто в городе не было никого живого. Все оцепенели от страха. Вечный Огонь умер, и вместе с ним умер свет. Непроглядная тьма окутала город. Ни солнца, ни луны, ни звезд не было на небе.

- Мы погибли! - закричали люди.

- Нас обманули! Королева говорила правду! Солнца нет!

- Нас обманул Зом-второй! Смерть ему! Где он? Ловите его!

Димка среди других узнал голос Доса, пошел в его сторону, чтобы объяснить, что он никого не хотел обманывать. Разве он виноват в том, что в этом загадочном королевстве нет Солнца? Ведь это невероятно, чтобы не было Солнца! Как без него жить? Наверное, Димку сразу поймали бы, кинься он бежать от тех, кто требовал его смерти. Он не сделал этого, потому что, казалось ему, самое главное сейчас - найти Доса и убедить его, что он, Димка, не хотел обманывать. Если поверит Дос, поверят и другие. Своего земляка они скорее послушаются.

- Дос! - закричал Димка. - Где ты, Дос. Я хочу тебе объяснить...

Толпа чуть не сбила его с ног. Налетая друг на друга, люди бросились на голос Димки. Кто-то схватил его за руку, кто-то за другую.

- Вот он Зом-второй! Сюда, люди!

Димка вырвался, метнулся в сторону. Все отчаянно закричали. А на этот крик сбежалось еще больше народа, началась свалка, в которой был и Димка. Не зная, куда деваться, он барахтался, отпихивая тех, кто валился на него. Наконец, ему удалось встать на ноги.

- Дос! - подал он еще раз голос. - Где ты... Кто-то зажал ему ладонью рот,

- Молчи! Иди за мной!

По голосу он узнал Эдж. Она цепко схватила его руку и потащила во дворец. Натыкаясь на стены в непривычной темноте, Эдж с трудом отыскала дверь, ведущую во двор, где была тюремная яма.

- Не бойся, - шептала она. - Прыгай в яму, ключ у меня. Я закрою и никто тебя не тронет. Я верю, что ты не хотел нас обмануть. Если нет Солнца, ты погибнешь вместе с нами. Разве ты мог этого хотеть? Я верю...

С площади доносились гневные голоса!

- Смерть Зому-второму!

- Где Зом-второй?

- Это он принес нам холод и мрак!

Димка не знал, о чем думать, что делать. Он прыгнул в яму. В ней никого не было. Он лег вниз лицом на истоптанное колючее сено, прислушался к шуму на площади.

Вот и опять он в яме. Зачем же было бежать из нее? Правда, теперь нет королевы и министров. Ну и что? Ничего это не изменило. Королева предлагала свободу в обмен на "черную силу" - порох. А эти...

Голоса послышались у самой клетки. Теперь люди требовали смерти не только Зома, но и Мадиза.

- Он заодно с маленьким колдуном!

- Он помогал маленькому колдуну!

Вот голос Мадиза:

- Люди, опомнитесь! Маленький чужеземец хотел вам помочь! Если у нас действительно нет Солнца, он сделает другой Вечный Огонь! Зато теперь мы сами себе хозяева! У нас нет королевы и министров!