Александр Крестинский - Маленький Петров и капитан Колодкин

- Нам пора, Нина, - капитан поднялся, - ждут нас.

- До свидания, приезжайте еще, - сказала Нина Сочина, обращаясь сразу к ним обоим.

- Спасибо, до свиданья, - сказал Маленький. Сказал ясно, с чувством. Хорошая тетка.

- Присылай младшего ко мне, в Усть-Верею, - сказал капитан. Морскому делу обучу. Сколько ему? Тринадцать? В самый раз. Запиши адрес... Впрочем, я сам напишу. У меня может перемениться...

Младшего сына Нины Сочиной Маленький почему-то сразу, заочно невзлюбил.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Там был камень

Теплый ночной ветер накатывал с запада. Тихо тарахтела машина. Цветные бусины - огни тральщика - вот и все освещение этой ночи.

Гви протянул руку в самую темь и сказал:

- Там был Вороний камень...

Вороний камень... При этих словах Маленький сразу вспомнил кино про Александра Невского - прошлой осенью показывали его в фабричном клубе. И еще вспомнил Осадчего Семена: "Доспехи, оружие, все там лежит. Искать будут..." Как же он искать будет? Тут водолазы нужны!..

- Почему камень был? - спросил Каштанов. - Куда девался?

- Утонул. Точнее, скала утонула. Двенадцать метров скала.

- Что за интерес, - сказал Кошельков, - не видно ничего.

Гви подождал, пока Кошельков прогремит железными ступенями в кубрик, и тихо заговорил:

- ...Была же тогда суббота, всходило солнце, и сошлись обе силы. И была сеча злая, и треск от ломления копий, и звук от сечения мечного, и замерзшее озеро двинулось. И не было видно льда: весь покрылся кровью...

- Это что? - спросил Маленький. Его вдруг дрожь проняла. А ведь и не холодно совсем.

- Летопись. Русский летописец рассказывает про тот день...

Жутко.

Там, в этой непроглядине, подводная скала, вся скользкая, в водорослях... А на дне - кости, щиты, доспехи - в тишине, в темноте...

- А здесь неподалеку, миль десять к северу, я рыбу ловил под носом у фашистов, - сказал Гви. - Подкармливал матушку-пехоту...

Был камень - и нет. Были они только что в Старгороде - и нет их там. Вот это у Маленького в голове никак не укладывалось. Ему казалось: всюду, где он бывал, он каким-то образом оставался. Но каким образом - этого он объяснить не мог.

- Маленький, иди на корму, - сказал капитан, - тебя Еремин сменит...

Он сидит на корме и смотрит за буксирным концом. Конец наклонно уходит в темноту, где смутно проступает корпус первой шлюпки, а вторая буравит воду позади - ее он только угадывает.

Все ушли в кубрик. Остались наверху Гвидон Игоревич да капитан. И в рубке, у штурвала - Федя.

Гви с капитаном стоят у правого борта, неподалеку от кормы, продолжают свой разговор.

- Я вот смотрю на вашего Федю и, честно говоря, завидую, - сказал капитан. - Можете корабль доверить.

- Могу! - подтвердил Гви.

- Я на одного парня тоже надеялся, как на каменную гору, - говорит капитан. - Между прочим, брат этого, Маленького, - Большой Петров. Так что вы думаете - перед самым походом подает документы в техникум химический, сдает экзамены, а я узнаю случайно.

- Ну и что, - говорит Гви. - У них, у ребят, все иначе, все по другой шкале. Вы переживаете, а он, ваш Большой Петров, он, может быть, и не понимает пока... Я думаю, не от злой души, а от неведения душевного он вас обидел.

- Да что там обидел! - рассердился капитан. - Я же не могу просто так клуб бросить, мне надежный человек нужен, я на него надеялся, учил...

Что-о! Клуб бросить? Как это - бросить?.. Маленький аж подскочил.

- Хорошая у вас работа, - говорит Гви. - Хлопотная только.

- Что ж хорошего. Хлопотно - да. А потом, я вам скажу так: Для этой работы надо быть если не счастливым человеком, то хотя бы удачливым. А у меня на личном фронте сплошные неудачи.

Помолчали. Потом снова капитан:

- Нынче вот, в походе, по старым следам своим ступал, прошлое ворошил. Разобраться в чем-то хотел. В ошибках молодых, что ли. А зря. Там одно, здесь - другое. Ворошить не надо. Ерунда получается. Надо все заново начинать.

"Темнит чего-то", - подумал Маленький и здорово разозлился на капитана: как это так - бросить клуб? Новости! Он за капитана переживал, цветок этот проклятый поломал, страху натерпелся, а тот, смотрите пожалуйста, что придумал - бросить!..

- Попробую снова подать на комиссию, - говорит капитан. - Последний раз. Я же здоров. Я знаю, что здоров. Да вы и сами видите, что я здоров.

- Я-то вижу, - говорит Гви, - да эти старые ранения, контузии коварное дело... Вы бы лучше на внутренний бассейн просились. Теплоход могут дать...

Как это теплоход? Зачем капитану теплоход? Чего задумал?..

- Не хочу, - говорит капитан, - поеду в Рыбецк, на комиссию. Последний раз попробую пробиться в море.

Замолчали. Маленький сидит - пришибленный от того, что узнал.

- Я у вас в Старгороде чудака видел, - сказал капитан. - Виртуоз. На одном колесе ездит.

- А-а, Солеваров Алеша.

- Да-да, вроде бы такая его фамилия! Так вот, я к чему вспомнил: для цирка он уже негоден. Стар. Казалось бы - бросай колеса! А он катается.

- Вы с ним в некотором роде коллеги, - сказал Гви.

- То есть?

- Солеваров на своей улице ребят обучает. Колесу.

- Вот как, - задумчиво протянул капитан, - надо же... И этот туда же. Ах, черт нас побери!

Гви засмеялся.

- Да, все хочу спросить, - говорит капитан, - почему вы тогда при знакомстве про Рыбецк спросили? Слыхали небось про мои неприятности там?

- Так, ерунда...

- А все-таки.

- Вы не обидитесь?

- Ну!

- Между нами. У меня одна дурная привычка, слабость, что ли. Сочиняю байки и пускаю по белу свету. Такая штука есть - слыхали, конечно, бумеранг. Ее кидаешь, а она к тебе возвращается. Вот и я. Жду, когда моя байка ко мне вернется. Я ее слушаю и виду не подаю, что моя. Ни-ни! А сам подмечаю: тут мое, а здесь - чужое... Пока бродила по свету, обросла чужой фантазией, вроде как днище ракушками... Интересно. И смешно.

- И про меня, значит? - осторожно спрашивает капитан.

- И про вас, - вздыхает Гви. - Мне кто-то из речников, не помню кто, рассказал когда-то вашу историю в Рыбецке - кража, кассир и тому подобное... Я этот случай, так сказать, развил...

- Рассказывайте, - требует капитан.

- Ладно, - говорит Гви, - считайте, что это уже не про вас, давно ведь было... - Гви откашлялся и начал: - Капитан Колодкин в Рыбецке работал комендантом порта. И стали там суда пропадать. Вначале шлюпки, байдарки пропадали, моторки, всякая мелочь. Потом спасательный катер пропал у ДОСААФа, новенький совсем. Потом - глиссер. А после уж - морской буксир...

Маленький Петров слушает эту историю второй раз, слушает в пол-уха. Одно у него из головы не выходит: бросает их капитан, в море собрался. А как же без него?.. И Маленький представил себе заколоченную клубную комнату, на полках - модели кораблей, и его яхта там... Только начата. Зимой корпус выточил. И представились ему долгие-долгие зимние вечера в кают-компании, и снег за окном, и стук молотков, и говор тихий, и смех, и особенный запах, когда пахнет канатом, деревом, краской... Как же без всего этого? Нет, не уйдет капитан! Сам же сказал - оставить некого. А если бы Колька в техникум не ушел?..