Александр Крестинский - Туся

- Владимир, а дальше...

- Николаевич...

- Да, есть такой, есть такой...

Синий халат поднял глаза на Тусю.

- Сактирован несчастный случай, - сказал он.

- Что? - спросил Туся. - Какой случай?

- Я говорю, несчастный случай с вашим медведем произошел. Служитель был неопытный и, значит, недосмотрел. Мишка поранился, спохватились поздно, заражение крови... В акте все отражено, если хотите...

Синий халат протягивал Тусе какой-то листок бумаги, бумага расплывалась в воздухе, и лицо человека за нею тоже расплывалось.

- Что ж вы, дорогой товарищ, ай-я-яй... Да вот, кстати, копия письма товарищу Пряникову... Мы сразу сообщили дарителю, сразу! - обрадовался Синий халат. Как он обрадовался! Как будто в той бумажке было написано, что Мишка не умер, что его вылечили...

- Извините, - сказал Лева Тройкин, - мы пойдем...

А на улице - такое солнце! Туся вытер глаза рукавом. Значит, дядя Вова получил письмо и скрыл...

А где же у них кладбище? Ведь должно же быть кладбище. Ну, если умрет, например, слон или лев, где-то его хоронят... И сверху хоть что-то написано... Надо бы спросить у этого... халата.

Туся представил себе звериное кладбище с крестами и памятниками, с дорожками, усыпанными желтым песком, и тяжелыми, покрытыми мхом склепами. Над кладбищем стоял удушливый запах цветов, и где-то таилась свежая Мишкина могила. Дальше Туся не хотел, не мог, боялся думать.

Подарок

Позвал дядя Вова Тусю в комнату. Дает листок бумаги. А там написано: "Ищи в шапке".

Туся вертится - шапку ищет, а шапки-то в комнате нет. Туся в коридор, а дядя Вова кричит:

- Только в комнате искать! Только в комнате!

Вернулся Туся. Глядь, у дяди Вовы на голове тюбетейка!

Так и есть - там записка: "Ищи в воздухе".

Вот это да... Задрал Туся голову, ходит, как пьяный, на стулья натыкается.

Дядя Вова говорит:

- Между прочим, воздух не только под потолком...

Записка-то болталась на ниточке под перекладиной стула!

Туся прочел: "Ищи между 300 и 301 страницами". Ух!

Во втором томе Брема, на той странице, где про тюленей, Туся нашел листок. "Ищи в самом опасном месте", - прочел он.

Самое опасное место... Окно?.. Выключатель?.. А-а!

Из ружейного ствола выпала свернутая в трубочку бумажка: "Ищи под ногами".

"Под ногами" - "Под диваном". "Под диваном" - "На шкафу". "На шкафу" - "Под подушкой". "Под" - "Над..." "Над..." - "За..." "За..." "В..."

Уморился Туся.

И вдруг нашел компас. Замечательный компас! Весь не больше пятачка. Оправа - бронзовый якорь. Над якорем - трехмачтовый парусник, совсем маленький. Рядом - шлюпка, еще меньше. В шлюпке матрос. Представляете, какой?

- Это... мне? - спрашивает Туся.

- Тебе, - говорит дядя Вова, - ты идешь в первый класс. Это очень хорошо. Чтоб ты не заблудился по дороге в школу и не попал вместо школы в зоопарк, дарю тебе этот компас. Береги его!

Дядя Вова объяснил, как искать север, юг и другие стороны света.

Компас - это красота! Разве без компаса Туся узнал бы, что обыкновенный диван с вмятиной посредине находится на з а п а д е, окно на в о с т о к е, а дверь - на с е в е р е!

- Итак, ты идешь в школу... - сказал дядя Вова. - Неужели я когда-то учился в школе! Страшно подумать, сколько я перезабыл! Чертову уйму! Меня учили - а я тут же все начисто забывал. Арифметику, историю, географию...

- Зачем же тогда учиться? - спросил Туся.

- Забывал, забывал, забывал, - продолжал дядя Вова, - только и делал, что забывал. А когда все забыл окончательно, стал нормальным человеком, которого ты видишь перед собой. Вот так. И тебе предстоит все это...

- Зачем же тогда учиться? - повторил Туся.

- К сожалению, это необходимо. Ты ешь, чтобы существовать. Яблоки, мясо, картошку... А все это превращается в тебя, в твои мышцы, кости, мозг... Так же и знания. Ты узнаешь всякую всячину - а она превращается в тебя, в твой характер, в твои мысли, в твои размышления обо всем... Короче говоря, надо учиться у других, чтобы стать самим собой!..

Во время этого разговора вошла мама. Она сказала:

- Ты забубнишь ему голову. А ребенку завтра в школу. Посмотри на него, он все равно ничего не понял...

- Это не беда, - сказал дядя Вова, - сейчас не понял - потом поймет. Счастливо тебе забывать!

Туся только почувствовал какую-то непонятную тоску и впервые ясно, отчетливо понял, что вот этот желтый портфель - его портфель, а эти книжки - его учебники и завтра, ровно в девять он перестанет быть просто Тусей Пряниковым, а превратится в какого-то другого человека, который будет сидеть за партой и учиться, учиться, учиться, а потом - забывать, забывать, забывать...

Отпустите меня на свободу

Я опускаю многие подробности. Как Туся первый раз пошел в школу, как опоздал на урок, как его проверяли в особом кабинете - умеет ли он писать, считать, читать. Как его, наконец, зачислили в 1-второй класс, где все умели читать, но не умели считать, а писали с ошибками. Если бы он не умел писать, то попал бы в 1-третий, а если бы умел считать и писать без ошибок, его направили бы в 1-первый.

Все это я опускаю, потому что твердо решил рассказать вам о компасе.

На первой перемене Туся познакомился с двумя мальчиками. Одного звали Алик, другого - Сергей.

На второй перемене, когда все жевали свои бутерброды и запивали из бутылочек - кто молоком, кто холодным чаем, а одна девочка даже киселем, на этой, самой большой перемене Туся показал Алику и Сергею свой компас. Туся не выпускал компас из рук, и Алик с Сергеем вытянули шеи, чтобы увидеть все подробности.

- Этот компас подарил мне дядя Вова, - сказал Туся. - Дядя Вова капитан. Дальнего плавания. Он недавно вернулся из Индии. А через неделю уходит в Африку. Он привезет мне обезьяну. Он уже обещал... А знаете, откуда этот компас? Один раз дядя Вова увидел в океане черные паруса. Он закричал: "Пираты!" Матросы зарядили пушки, вытащили кинжалы... Дядя Вова закричал: "Полный вперед!" И тут...

- Какие сейчас пираты, - сказал Сергей, - это раньше были пираты...

- Фашистские! - быстро сказал Туся. - Фашистские пираты, вот какие! И тут дядя Вова закричал: "Полный вперед!" И погнался за пиратами. И тут...

- У пиратов знаешь какие быстрые корабли! - перебил Алик. - Их никто не догонит...

- У дяди Вовы самый быстрый! Наибыстрейший! - закричал Туся сердито. - Дядя Вова догнал пиратов, взял на абордаж и - с пистолетами на пиратский бриг! "Ага! Сдавайтесь! Иначе смерть!.." Самый главный пират - раз - на дядю Вову с саблей! Дядя Вова - бах! Пират нагнулся. Дядя Вова - бах! Пират выронил саблю... Дядя Вова его ранил, вот сюда.

Теперь Туся заметил, что вокруг как-то потемнело. Он поднял голову. Целая толпа окружала его. Некоторые даже на подоконник забрались. От этого и стало темно.

А один мальчишка растолкал всех плечом и пробился прямо к Тусе. Мальчишку звали Соловьев. Этот Соловьев впоследствии вот чем прославился: он пил чернила. Скажет: "Цекни завтрака - чернила выпью". Ему говорят: "Слабо!" Он отвечает: "Слабо?" Сделает трубочку из бумаги и сосет через нее чернила. Пока чернильница не опустеет. И представьте - никогда при этом не болел!..