Мария Крюгер - Привет, Каролинка !

-- Она напала на нас, хоть у нас нет больше голубой бусинки...

-- Зато у вас есть голубой мелок!

КУДА СПРЯТАТЬ МЕЛОК?

Каролинка стояла в задумчивости посреди комнаты. Поскольку тетя Агата уехала, Каролинка жила сейчас в этой комнате одна. Она стояла с голубым мелком в руке и думала, куда бы его спрятать. В платяной шкаф? Нельзя. Мама часто заглядывает туда, чтоб проверить, аккуратно ли Каролинка сложила свои вещи. Что скажет мама, если обнаружит там мелок? Может, положить его на книжной полке, у самого края? Тоже не пойдет! Мелок может скатиться оттуда, упасть на пол и сломаться. Вот было бы горе!

Куда его сунуть?

Каролинка прошлась взглядом по мебели. Посмотрела на свою кровать, застланную покрывалом с цветами, на белый шкаф с одеждой, на полки, на которых стоят книжки. На верхней полке -- книги для чтения, на нижней -учебники, обернутые в черную бумагу. Рядом столик. Тоже белый. На нем Каролинка готовила уроки. На столике вазочка с цветами и две фотографии в рамках. На одной из них тетя Агата, выглядит она не так, как выглядит теперь, потому что фотографию сделали в дни ее юности. У тети Агаты были тогда две толстые косы и смеющееся лицо. Некоторые говорят, что Каролинка на нее похожа. На другой фотографии, чуть побольше, папа и мама. Мама на этом снимке с челкой, а папа очень худенький. Этот снимок Каролинкин дядя сделал, кажется, лет шесть назад.

Кроме фотографий, на столике стоял еще барометр. Это -- такой прибор, который показывает, хорошая будет погода или дождь. Барометр был, откровенно говоря, собственностью тети Агаты, но стоял на столе у Каролинки.

Можно ли было оставить там голубой мелок? Каролинка перевела взгляд направо, где стояла кровать тети и ее туалетный столик с зеркалом. Столик был весь уставлен фотографиями, флакончиками с духами, банками с кремом, были там также две вазочки.

-- Нет, нет, нельзя класть мелок на туалетный столик тети Агаты. Лучше положить все-таки на свой стол. Это всего удобней -- если мелок понадобится, сразу можно будет его взять, и не надо нигде рыться.

И Каролинка положила мелок между фотографиями. Ей показалось, что это самое подходящее место.

Впрочем, времени на размышление не оставалось, потому что в комнату заглянула мама.

-- Мне надо уходить, Каролинка, -- сказала мама. -- Ты останешься дома одна. Ничего не поделаешь, пока мне не дадут отпуск и мы не поедем на море, тебе придется быть дома одной...

-- А на дворе играть можно?

-- Можно, только мне бы не хотелось, чтобы ты бегала по дождю. А если очень уж надо, надень тогда боты, чтоб ноги были сухие. И не ходи по лужам. В холодильнике я оставила тебе молоко, выпей, когда будешь завтракать во второй раз. Есть там еще пирог. Можешь пригласить Петра. Позавтракаете вместе. Молока и на Петра хватит. Ты уже придумала, во что будете играть? Может, в домино?

-- Э, нет! -- Каролинка помотала головой. -- В домино я не люблю.

-- Может, будете рисовать? -- поинтересовалась мама. -- Вижу, у тебя на столе лежит мелок. Всего только один! Знаешь что? Я оставлю тебе денег, и когда дождик кончится, ты сходишь в магазин на нашей стороне улицы и купишь новые мелки. Только очень прошу: не переходи на другую сторону. Я всегда сама не своя, когда ты переходишь через дорогу. Купи себе мелки. Мне интересно выяснить, кто из вас лучше рисует -- ты или Петр.

-- Петр -- лучше, -- со вздохом произнесла Каролинка.

-- Ну-ну, посмотрим...

Мама хотела сказать что-то еще, но в этот момент позвонили в квартиру, и она пошла открывать. Это была пани Люцинка, мамина приятельница с работы.

-- Я за тобой, Аня, -- сказала пани Люцинка маме. -- Хочу купить себе новую шляпку. Ты лучше всех можешь посоветовать, какую выбрать. Мы еще, пожалуй, успеем. Пойдешь со мной?

-- С удовольствием, -- согласилась мама. -- Знаешь, я даже видела одну очень красивую шляпку. У нее была высокая тулья и поля... погоди, объяснить трудно, лучше я нарисую.

Не успела Каролинка слова сказать, как мама подошла к столику и голубым мелком стала рисовать шляпу.

-- Сзади у нее было перо, -- сказала мама.

-- Сзади перо? -- задумалась пани Люцинка. -- Красиво ли это? Постой, постой... Точно такая шляпа?

Каролинка закрыла глаза руками, страшно было смотреть на то, что может сейчас произойти. Обе женщины стали меж тем громко восхищаться шляпой.

-- Очаровательно! -- воскликнула пани Люцинка. Обрадованная мама добавила:

-- Правда! Только не представляю себе, откуда она тут взялась. Не помню, чтоб я ее покупала. Ага, догадалась! Это, наверно, Янек. (Янек -- это Каролинкин папа). Наверно, это Янек хотел мне сделать сюрприз. Он знает, я безумно люблю голубое. Каролинка, ты не видела, когда папа принес сюда эту шляпу?

-- Нет, папа ее сюда не приносил, -- сказала маме Каролинка.

-- Ну, тогда представления не имею, как она тут очутилась. Шляпа, во всяком случае, очень красивая.

Мама надела шляпу и побежала в ванную, чтоб посмотреться в зеркало. Пани Люцинка пошла следом.

-- Тебе очень идет эта шляпка, Аня, -- сказала она маме. -- Я с удовольствием куплю себе такую же. Пошли скорей!

-- Пошли, пошли! -- подхватила мама. И перед уходом еще раз напомнила Каролинке про второй завтрак.

-- Когда вернусь, постараюсь приготовить обед. Не каждый день приходят повара из бюро добрых услуг. Представь себе, -- мама вновь обратилась к пани Люцинке, -- представь себе, вчера у нас был настоящий пир. Пришли повара из бюро добрых услуг, -- как оно называется, я уже не помню, -- и совершенно бесплатно приготовили нам замечательный обед. А потом так быстро ушли, что я даже поблагодарить не успела. И ни за что не хотели брать денег. Вообще день вчера был какой-то странный. Ты знаешь, мне приснилось, будто у нас телефон. Голубой. Очень красивый. Но стоит снять трубку, как раздается мяуканье.

-- Ужасно смешной сон, -- согласилась пани Люцинка. -- Пошли же, в конце концов!

Хлопнула входная дверь, и Каролинка осталась одна. Первое, что она попыталась выяснить, -- на столе ли голубой мелок. Но его там не было.

"Что с ним случилось? Что с ним случилось?" -- твердила про себя в отчаянии Каролинка. Вдруг кто-то позвонил. "Наверное, Петрик, -обрадовалась девочка. -- Может, вместе найдем".

Но это оказался не Петрик, это была Дудкова из соседнего корпуса. Она приходила каждую неделю убирать в квартире, но мама, видно, забыла, что сегодня как раз тот самый день, когда Дудкова приходит делать в доме большую уборку.

-- Здравствуй, Каролинка, -- весело сказала Дудкова. -- Что, мамы нет дома? Пошла на работу? У нее сегодня дежурство? Да, да, работать в больнице, когда у тебя ребенок, не так-то просто! А ты что такая хмурая, Каролинка? Заболела, что ли? Личико у тебя раскраснелось, словно от гриппа. Если надо, я спущусь вниз, из телефонной будки позвоню маме.