Неизвестен Автор - Кенди

- Здорово, да?

* * *

Плачущий Джон интересовался у сестры Марии местонахождением Кенди. Сестра Мария говорила мисс Пони, что надо бы отправиться искать этих двух путешественниц. Мисс Пони же предложила оставить их в покое: чтоб им было что вспомнить.

* * *

Кенди и Анни, оставив где-то корзинку, катались с горки. Увидев олененка, Кенди предложила побежать за ним. Но когда тот подбежал к взрослому оленю, и они скрылись вдали, Анни опять начала грустить. Кенди залезла в воду.

- Какая холодная! Анни, иди сюда, здесь здорово!

На возражения Анни, что там быстрое течение, Кенди достала веревку и протянула ее через реку.

- Кенди, - говорила Анни, держась за веревку, - я так рада, что пошла с тобой.

- Тебе больше не одиноко? - спрашивала Кенди.

- Нет.

Но тут случился облом. В смысле - обломилась ветка. Анни не удержалась за веревку, но успела уцепиться за Кенди. На помощь им подоспели двое мужчин. Они и вытащили из воды девочек.

* * *

Мистер Брайтон (а звали его именно так), переменивший костюм, увидел, как две спасенные девочки выходят из его дома в костюмах наездниц. Служанка заметила, что они выглядят, будто его дочери. Но Кенди уже учуяла вкусный запах, и не замедлила об этом сообщить. Это жарился шашлык. Кенди немного удивилась, что эту пищу едят на улице. Но она с удовольствием жевала и рассказывала мистеру Брайтону о Доме Пони, об их общем с Анни дне рождения. Анни опять взгрустнула. Кенди пришла в восторг от предложения мистера Брайтона покататься на лошади, и поскакала с Анни за спиной.

- Ваш дом наполнился светом, - произнес слуга, глядя им вслед.

- Словно в него вернулись его маленькие хозяйки, - утирала слезу служанка.

* * *

- Кенди, - спросила Анни, - интересно, у нас одна и та же мечта или нет. Мне кажется, что я сплю.

- Мне тоже, - говорила Кенди. - Всего лишь несколько часов назад мы ворочались в наших старых кроватках, а теперь мы скачем на лошади, как дочки этого господина.

- Кенди, я думаю, может, попросить мистера Брайтона удочерить нас обеих.

- Анни, ты серьезно??? - Кенди нахмурилась.

- Ты же знаешь, что не останешься в Доме Пони навечно.

- Я не спешу оттуда уходить!

- Послушай, Кенди, если он согласится удочерить, мы всегда будем вместе.

Кенди залепила ей пощечину:

- Анни, почему ты такая противная? Ты разве забыла, что говорила мисс Пони - чужим людям доверять нельзя!

/А рассказывать о своей жизни, значит, можно/

- Я просто хотела всегда быть с тобой, Кенди.

- Как можно о чем-то просить человека, которого ты не знаешь?!

/А есть его шашлыки, это пожалуйста/

- Мистер Брайтон хороший человек, - Анни нахмурилась тоже.

- Тогда сама и спрашивай!

- И спрошу!

- Тогда я пошла!

- Кенди, куда ты?

- Я возвращаюсь в Дом Пони, а ты иди к мистеру Брайтону.

Анни побежала за Кенди, но упала, и в ее глазах появились слезы.

- Я хочу иметь маму и папу! - рыдала Анни. - Где мои мама и папа?

* * *

Тем временем сестра Мария кликала Джона. Одна девочка увидела, что кто-то идет, и этот Кто-то - Кенди в костюме наездницы. На вопрос сестры о местонахождении Анни Кенди не ответила. Ее вовремя отвлекли вопросом про Джона, который отправился искать двух путешественниц. Кенди обнаружила его на дереве. Спящего. Мысль, что он их искал, заставила Кенди прослезиться. От звука "Апчхи!" Джон проснулся, и немного перепугался высоты. Спускался он на спине Кенди.

Они увидели карету, и Кенди решила, что это мистер Брайтон. Впрочем, это не спасло их от падения.

- Анни! Анни, ты вернулась!

Но Анни там не было. Слуга сказал, что мистер Брайтон беспокоится о Кенди. А Анни осталась у него дома.

- Значит, Анни не вернется?..

- Она напомнила мистеру Брайтону его старшую дочь.

* * *

В особняке Брайтонов было время ужина. Служанка с удовольствием накладывала Анни еду.

- Спасибо, - благодарила Анни. - О, это любимые конфеты Кенди! Кенди, хочешь..? - она повернула голову, но рядом стоял только пустой стул.

- Жалко, что Кенди нет с нами, - произнес мистер Брайтон.

* * *

В приюте Кенди помогала по кухне мисс Пони и сестре Марии, которые выражали надежду, что Анни понравится мистеру Брайтону. Кенди заявила на это, что ненавидит их, и выбежала из кухни.

Дождливой ночью Кенди не спалось. Анни в одной из спален особняка смотрела в окно. Сестра Мария посетовала, что Кенди спит не так крепко, как обычно. Но мисс Пони понимала, что Кенди притворяется. Это первая ночь, когда Кенди и Анни спят раздельно. Впрочем, свято место пусто не бывает, и открывшая глаза Кенди обнаружила Джона, сладко спящего рядышком с ней.

Кенди вышла на улицу. Клин прыгнул к ней на руки.

- Возможно, Анни больше не придет к тебе, Клин, но я буду приходить...

В туманной дали показалась знакомая фигурка. Анни. Девочки бросились друг другу в объятия.

- Я решила вернуться, - сказала Анни. - Я шла пешком целую ночь. Я постоянно думала о тебе. Я не могла без тебя, и ноги сами привели меня сюда.

- Я тоже думала о тебе целую ночь.

- Кенди, я собиралась сказать, что я...

- Ты сказала ему?

- Нет, - Анни покачала головой.

- Правда? Я так рада!

Анни достала кулечек из кармана.

- Это твои любимые конфеты. Ты ведь их любишь, правда?

Кенди обняла ее.

- Мы с тобой самые лучшие подруги в мире, и никогда больше не расстанемся!

Встреча с мистером Брайтоном лишний раз доказала девочкам, что дружба лучшая вещь на свете, и она должна длиться вечно.

3.

Цена мечты.

Дом Пони.

- А потом мы жарили кусочки мяса и овощей на во-от таких больших штырях! - увлеченно рассказывала Кенди об их недавнем с Анни путешествии.

- Прямо на улице??? - ахали простодушно дети.

- Ну конечно. На зеленой лужайке. Ммм, прямо слюнки текут... Хотя теперь это уже история...

- А сколько их было?

- Чего?

- Штырей.

- Джон, не задавай глупых вопросов, знаешь, как они богаты?!

- Значит, вы ели, сколько хотели???

- Можешь не верить, но так оно и было.

- Кенди! - приближающаяся Анни прервала сие удивительное повествование. - Кенди! Мистер Брайтон приехал!

Мистер Брайтон спустился с повозки.

- Привет, мистер Брайтон! - Кенди кинулась к повозке. - Привет! поздоровалась она еще раз, стоя рядом с Анни.

- Привет, Кенди. Ты сегодня очень веселая, - заметил их новый знакомый с улыбкой.

- Я очень сожалею, что покинула вас, мистер Брайтон, не сказав до свидания, - Кенди принесла свои извинения.

- Не беспокойся, Кенди, - мистер Брайтон ничуть не сердился.

- Эй, ребята! - Кенди обернулась к малышам. - Это тот самый мистер Шашлык, о котором я вам рассказывала.

- Кенди, выражайся повежливей! - шепнула ей Анни. Брайтон рассмеялся.

- Все нормально. Сегодня мы тоже устроим шашлык.

- Безусловно, сэр, - подтвердил слуга.

- Вы хотите приготовить для нас шашлык, мистер Брайтон?! - обрадовалась Анни.