Н Поливин - Солнечный мальчик

Тентель-вентель,

Тентель-вентель,

Путь мой на Восток!

Тентель-вентель,

Тентель-вентель,

Тентель-вентелек!

Достав зубило и молоток, профессор принялся вырубать замысловатую фигурку в серебристой металлической плите. Он ловко скалывал целые пласты упругого жароустойчивого металла. Вскоре в плите образовалось внушительное углубление.

На заре работа была закончена, и профессор, улегшись на деревянный топчан, забылся коротким сном.

...Полдень. Яркое южное солнце обрушивает на старинный замок потоки яростных лучей, будто задалось целью спалить вокруг все живое.

- Назначенный час пробил! - Дурантино постучал ногтем по циферблату наручных часов. - Вы готовы, профессор?

Боев что-то пробурчал, сердито двигая косматыми бровями. Ловкие пальцы его проворно бегали по винтикам и винтам, нацеливая жерло многоколенчатой трубы на солнечный диск.

Сандалетти приблизился к машине.

- В сторону! - рявкнул профессор. - В пепел превратитесь!

Маркиз и великаны-телохранители, перепуганные, бросились за дверь. Щелкнул замок.

- Мы - в щелку... - пискнул маркиз, смахивая платком капли пота. Профессор кивнул головой, с трудом удерживаясь, чтобы не расхохотаться.

Взглянув на хронометр, Боев, явно взволнованный, положил руку на пусковой рычаг. Как только минутная стрелка соединилась с часовой на цифре 12, ученый рванул рычаг на себя. Раздался пронзительный свист, сверкнула шаровая молния, и плотный туман окутал башню.

- Держите его - сбежит! - заорал господин маркиз. - Стража-а!..

- Не сбежит, стук-хлоп!

- Дверь заперта, ать-двать! - "Голубые" щелкнули каблуками...

Сандалетти снова прильнул к глазку, но в густом тумане ничего не разглядел. Однако он не сомневался в том, что опыт прошел успешно: не зря же профессор так весело мурлычет любимую песенку, склонившись над металлической плитой. Вот он разогнулся, и тут тоненький мальчишеский голосок на весь замок пропел:

Тентель-вентель,

Тентель-вентель,

Путь мой на Восток!

Тентель-вентель,

Тентель-вентель,

Тентель-вентелек.

- Хорошая песенка! - одобрил Мор.

- Ладная песенка! - согласился Ром.

- Идиот - ты, - взвился маркиз. - Каракатицы, без единой извилины в мозгу! - бушевал он. - Профессор нас обманул!.. К нему пробрался лазутчик!.. Схватить негодяя - и на допрос!..

Но удивительное дело, ни Ром, ни Мор на сей раз не поторопились выполнить приказание разгневанного хозяина.

- Вы что, оглохли?! - прикрикнул маркиз.

- Вот что, хозяин, - неожиданно сказал Ром, подталкивая брата локтем, - ты на нас не кричи. Мы тебе не эти... как их? Ропоты, что ли... Не нравимся, так скажи - уйдем... В этом проклятом замке одна жратва лишь и радует. Остальное - глаза бы не глядели!.. Нам бы в саду работать...

- Бананы срывать, стук-хлоп!..

- Тыквы поливать, ать-двать!..

- Да что вы, мальчики мои, неужели обиделись? - залебезил Дурантино, смекнув, что таких телохранителей, как эти великаны, он едва ли еще где сыщет. - Да разве я вас плохо кормлю и пою? А мундиры? Посмотрите, какие они голубые!

- Да нет, зря говорить не станем, едим мы ничего. - Братья почесали затылки. - И мундиры почти царские, ать-двать...

- Так скорее схватите лазутчика, пока он не скрылся, - отдал приказ маркиз, - храбрецу в награду - жбан лимонаду!

Взвизгнул замок, дверь распахнулась, "голубые" ворвались к профессору и... замерли у порога с открытыми ртами: среди оплавленных труб и зеркал стоял сияющий профессор Боев, а на его рабочем столе лихо отплясывал маленький краснощекий мальчишка. Круглоголовый и толстенький, он вполне бы сошел за тридцатисантиметровую гуттаперчевую куклу, если бы стоял неподвижно. Но малыш пел и плясал - значит, жил.

"Ха! - подумал маркиз. - Если он живой, то, значит, его можно допросить и посадить в тюремную камеру?!"

Мальчик смешно поводил курносым носиком и подмигивал. Одет он был в черную курточку и в черные брючки, заправленные в мягкие черные сапожки. На кудрявых волосах малыша лихо сидел черный колпачок. За спиной плясуна болтался маленький черный рюкзачок.

- Кто он?! - спросил Мор.

- Саня Боев, - ответил профессор.

- Сани-бой?! - восхитился Ром. - Мальчик из солнца?!

- Из солнца, - подтвердил ученый. - Как вы догадываетесь, это мой сынок. Думаю, что он вас заинтересует куда больше, чем солнечная бомба. С ним не соскучишься даже в этом каменном мешке, не так ли, господин маркиз?

- Хватайте мальчишку! - прошипел Дурантино.

Ром сгреб малыша со стола и хотел пихнуть его в карман, но мальчик укусил великана за палец, и Ром, завопив, подбросил малыша под потолок. Мор поймал мальчика беретом, как сачком, и тем самым спас его если не от гибели, то от ушибов наверняка. Берет был скручен жгутом и засунут в карман.

- Хозяин, приказание выполнено, стук-хлоп!

- Молодец, Мор! Жбан лимонада твой... А этого,

Сандалетти указал на профессора Боева, - в карцер! Пусть подумает!

И рассерженный маркиз, подав знак Мору: "Следуй за мной!" - выбежал из Северной башни. А Ром, вскинув профессора на плечо, зашагал в подземелье. Дурантино не терпелось приступить к допросу. Уж с кем, с кем, а со строптивым малышом он справится!

- Подать мне маленького человечка! - Сандалетти щелкнул рассерженного мальчишку по носу и поставил его на голову. - А теперь давай потолкуем!..

- Но мне так неудобно, - возразил мальчик, - стоять надо на ногах, а не на голове.

- Зато мне интересно! - рассмеялся Дурантино. В соседней комнате раздался телефонный звонок.

- Шеф Генри?! - Сандалетти, словно подброшенный пружиной, вылетел из кресла. - Одну минуту, шеф! А с тобой, красавчик, - Дурантино ехидно ухмыльнулся, - мы побеседуем чуть позднее. - И с этими словами маркиз сунул Сани в сейф и тут же захлопнул толстенную стальную дверцу и дважды повернул ключ.

- Как тут пыльно и тесно! - чихнул Сани. - Нет, здесь мне по-ло-жи-тельно не нравится!

А потом Сани заботила судьба отца: где он? Что с ним? Малыш исследовал все три отделения огромного несгораемого ящика, но ничего интересного не обнаружил. Так... пачки денег да чековые книжки... Кому нужна такая ерунда! На всякий случай Сани сунул-таки в рюкзачок пачку хрустящих бумажек и одну чековую книжку. А вдруг да пригодятся?! Потом сбросил с себя куртку, штаны, сапожки, колпачок и все это аккуратно уложил в рюкзак.

- Уф, жарко! - Мальчик налег золотистым плечиком на стенку сейфа. Сталь зашипела, как сливочное масло на сковородке, и потекла тоненькими струйками, образуя проход для солнечного человека.

Глава 2 Первые шаги Сана-боя. Друзья и враги. Горбун остается с носом

Выбравшись из сейфа, Сани-бой огляделся. Комната, которую маркиз Дурантино именовал кабинетом, была похожа на ученический пенал, украшенный по стенам диковинными картинами: лошадьми с акульими головами, соколами со щупальцами вместо лап и множеством других уродцев. Глаза у Сани округлились.