Джанни Родари - Неопознанный самолет

Министру было семьдесят два года, так что вы понимаете, конечно, как он был заинтересован в том, чтобы часы стояли...

А спустя немного... Впрочем, эту фразу я не вправе писать: если Время остановилось, слова "спустя немного" уже не имеют смысла.

Короче говоря, один мальчик, разбуженный шумом, узнал, в чем дело, быстро сосчитал, сколько будет два плюс два, и возмутился:

- Что? Всегда будет СЕЙЧАС? Выходит, я никогда не вырасту?

Он тоже схватился за телефон и принялся бить тревогу - звонить друзьям.

Ребята вышли на улицы и устроили демонстрацию. Но их требования и лозунги сильно отличались от тех, с которыми шли взрослые.

- Освободите Время! - кричали ребята. - Не хотим всю жизнь оставаться малышами!

- Хотим расти!

- Хочу стать инженером!

- Хочу, чтобы наступило лето!

- Хочу купаться в море!

- Несмышленыши! - вздохнул какой-то прохожий. - В такой исторический момент они думают о море!

- Однако, - заметил другой прохожий, - в одном они, пожалуй, правы. Если Время не будет идти, то всегда будет 31 декабря!

- Всегда будет зима...

- Всегда будет без одной минуты полночь! И мы никогда не увидим восхода солнца!

Больной, что лежал в постели, стал жаловаться:

- Ай-ай... Надо же было Времени остановиться как раз в тот момент, когда у меня болит голова! Значит, теперь у меня всегда будет головная боль, всегда, раз и навсегда?

Заключенный, ухватившись за оконную решетку в своей камере, тоже негодовал:

- Значит, я никогда не выйду на свободу?

И крестьяне встревожились:

- И так урожаи все хуже и хуже... Если не пройдет Время и не наступит весна, все погибнет... Нам нечего будет есть!

Словом, у начальника аэровокзала вскоре стали раздаваться совсем другие звонки:

- Ну, так вы отпустите его наконец? Я жду почтовый перевод. Или, может, вы мне сами его пришлете, если не отпустите Время?

- Что же мне делать? - растерялся синьор начальник. - Один говорит одно, другой - другое... Я умываю руки! Я отпущу вас...

- Молодец, спасибо.

- Но... Без приказа свыше... Вы же понимаете, я рискую своим положением...

- Тогда не отпускайте. Мне и тут очень неплохо!

Затем раздался еще один звонок:

- Вспыхнул пожар! Если не пройдет Время, не приедут пожарные! Все сгорит! Мы все сгорим! Тут старики и дети... Неужели вы ничего не можете сделать, синьор начальник?

И тут начальник стукнул кулаком по столу:

- Ладно! Будь что будет! Беру на себя эту ответственность. Идите. Вы свободны!

Синьор Время сразу поднялся:

- Позвольте, синьор начальник., я пожму вам руку. Вы добрый человек!

Синьор начальник открыл перед ним дверь:

- Уходите. Быстро. А то еще передумаю.

И синьор Время вышел из кабинета. Стрелки на часах вновь задвигались. Спустя шестьдесят секунд часы пробили полночь, и повсюду вспыхнули бенгальские огни. Новый год начался.