Василий Смирнов - Зина Портнова

Они работали рядом с опушкой. Вдруг кустарник зашелестел, и раздался мужской хрипловатый голос:

- Девочка, а девочка!..

Зина испуганно обернулась. Из кустарника выглядывала черноволосая голова в пилотке со звездочкой.

- Не бойся, мы свои. Подойди поближе.

Зина выпрямилась, с вилами в руках нерешительно сделала несколько шагов. В кустах стоял красноармеец в гимнастерке, затянутой ремнем, но без оружия. "Наверное, окруженец", - сразу же определила Зина. К ней подбежала Галька.

- Девчушки! Вдали что за дорога? Куда она ведет?

- На Полоцк, а в другую сторону - на Витебск, - сразу же отозвалась Зина, в то время как Галька, прищурив глаза, с любопытством рассматривала незнакомца.

- Вы кто, дядя? - робко спросила Галька. - Не полицай?

- Нет, девчурка, нет, - улыбнувшись, успокоил ее красноармеец.

Зина, вспомнив предостережение дяди Вани о переодетых полицейских, пытливо разглядывала человека в красноармейской форме, совсем еще юного, с измученным, усталым лицом. Из кустарника к ним вышел другой, в такой же форме, но с малиновыми кубиками в петлицах гимнастерки. Этот, заросший рыжеватой бородкой, выглядел постарше.

- Колхозница? - строго осведомился он и, не дожидаясь ответа, стал расспрашивать, находятся ли в окрестных деревнях немецкие гарнизоны и как можно переправиться через реку, есть ли поблизости лодка или брод.

Зина отвечала уклончиво. Ей очень хотелось помочь красноармейцам, и в то же время возникшее подозрение заставляло отвечать на их вопросы неопределенно, по существу, отмалчиваться.

- Ты что, не местная, приезжая? - догадался наконец рыжебородый.

Зина, вздохнув, кивнула головой:

- Из Ленинграда мы... Приехали на каникулы и застряли с сестренкой в деревне.

- Значит, приезжая?.. Ты меня не бойся. Я ведь тоже из Ленинграда.

- А где вы там жили? - встрепенулась Зина.

- Ишь ты какая... Допрашиваешь? - Военный улыбнулся, и строгое лицо его с заметными рябинками на щеках сразу стало привлекательным, добродушным. Возле Нарвской заставы. Знакомо тебе это место?

- Ой, как же! - невольно вырвалось у Зины. "Очевидно, говорит правду", - подумала она, успокаиваясь, но все же спросила: - А на площади что стоит?

- Триумфальная арка стоит, да не бойся, девочка. Мы свои. Ты вот что, раз моя землячка-ленинградка, помогла бы нам переправиться через реку. Раненые есть у нас и больные. Помогла бы, а?.. Где лучше и безопаснее, можешь указать?

- Могу, - вспыхнула радостью Зина, сразу уверившись, что перед ней свои. Теперь казалось слишком свойским русское, открытое голубоглазое лицо этого военного с мягким, немного окающим говором. - Тут кругом немцы, предупредила Зина, воткнув вилы в землю и держа за плечи перед собой прижавшуюся Гальку. - В Оболи - это станционный поселок - большой гарнизон. К линии железной дороги и к шоссе не выходите - там охрана...

Зина рассказала красноармейцам все, что было ей известно. И условилась, где она вечером будет их ждать.

Когда красноармейцы скрылись в лесу, Галька спросила:

- Будем рыть или пойдем домой?

- Еще немного пороем и пойдем, - ответила Зина, все еще находясь под впечатлением встречи. Было необычайно радостно, что она встретила своих, что воины Красной Армии доверились ей, девчонке, и попросили помощи. - Ты не вздумай своим подружкам на улице болтать, что мы встретили красноармейцев, предупредила она сестренку. - Болтают только предатели.

- Нет! Я буду молчать, - с очень серьезным лицом ответила Галька. - Что я, маленькая?!

Когда сестры вернулись домой, в избе никого, кроме бабушки и Любаши, еще не было.

- Пришли? Родные вы мои, - засуетилась бабушка.

Галька не замедлила похвастаться:

- Полную корзинку мы нарыли.

- Что-то наших долго нет, - беспокоилась бабушка. - Не забрали бы их! Лютуют полицаи...

Но тут за окном появились мальчики и за ними тетя Ира, все тоже с грузом.

- Нужно рыть теперь каждый день, - сказала тетя Ира, устало сбрасывая мешок, - пока погода стоит. Завтра снова все пойдем.

- Хорошо, - рассеянно ответила Зина: ее тревожила новая забота.

Ей хотелось посвятить в свою тайну дядю Ваню, посоветоваться, попросить помощи. Но он все не появлялся. А времени терять было нельзя.

- Я скоро приду, - предупредила Зина тетю Иру а пошла к реке, огибающей полукругом деревню.

От недавних дождей Оболь стала шире, разлилась в низинах. Зина знала один брод. Но он слишком близок к мосту, охраняемому немцами днем и ночью. Рядом с мостом чернеют неошкуренные штабеля бревен. На лесопилке под надзором гитлеровцев работают пленные. К лесопилке близко подходить нельзязастрелят. На берегу, в кустарнике, полузатопленная лодка, но о ней нечего и помышлять. На виду она у охраны, да и, возможно, дырявая. Сгоряча пообещав красноармейцам помочь, она не знала, что теперь делать. Спросить у людей, где другой брод, - сразу же выдашь себя. И вдруг Зину озарило. Илья! Двоюродный брат Илья! Вот кто может помочь! Он комсомолец. Ему можно раскрыть тайну. И она помчалась к Илье.

У перекрестка дорог замерла: на телеграфном столбе с оборванными проводами белел свежий приказ комендатуры гестапо:

"Предупреждаем: За помощь красноармейцам разбитых советских войск, блуждающих теперь в окрестных лесах и болотах, - расстрел. Сообщайте местным властям о их местонахождении и лицах, помогающих им".

Илью Зина обнаружила возле сарая. В избе у них квартировали солдаты, и Илья старался туда почти не входить. Он усердно обрабатывал толстый обрезок бревна. В его умелых, привычных к топору и лопате, вилам и молотку руках с каждым ударом тесло послушно вырубало мягкую сердцевину, образуя широкую щель. Илья сказал Зине, что хочет спрятать в этом бревне винтовку, которую летом принес из лесу. Отложив тесло на длинной ручке в сторону, Илья вытер рукавом ситцевой рубашки загорелый потный лоб.

- Ты что, Зинок, такая взволнованная? - спросил он, заметив по лицу Зины, что ее привели к нему какие-то необычные обстоятельства. - Что-нибудь случилось у вас?

- Дело есть, Илюша... - немного поколебавшись, вымолвила Зина. - По это тайна. Чтоб никому больше ни слова. Понятно? Большая тайна.

Необычная для Зины скороговорка выдавала ее глубокое волнение.

- Говори! - Илья загорелся любопытством.

Они отошли в сторону и присели на бугорок. Зина шепотом рассказала Илье о своей встрече с красноармейцами.

- Поможешь? - спросила она.

- Какие Могут быть разговоры! - с готовностью согласился Илья и стал забрасывать Зину вопросами: сколько окруженцев? вооружены ли они и где она условилась встретиться с ними? не разболтала ли она кому-либо об этой встрече?

- Ты что? Разве можно? Очень боюсь за Гальку, она может проболтаться.

- Придется пригласить Володьку и Женьку... Втроем мы справимся... Ты чего нахмурилась?