Сергей Ефремцев - ТетушкаГеография

Викинги приспособились к дальним морским переходам по Северной Атлантике как никто из европейцев: из продуктов питания они брали в плавание ячмень, овес, горох, воду и пиво в бочонках, оленье мясо и рыбу – то, что могло храниться. Наконец, они брали яблоки с диких яблонь, лук, бруснику, клюкву – то, что могло обезопасить от цинги и других болезней. Свободные от вахты проводили ночь в спальных мешках.

Направляясь с востока на запад, викинги встречали на своем пути сперва островную цепь, протянувшуюся от Норвегии к Великобритании, потом в северо-западном направлении острова, разделенные пустыней океана: Фарерские, Исландию, Гренландию. Еще дальше на запад – Ньюфаундленд (остров у побережья американского континента). Этот путь скандинавы прозвали «Дорогой лебедей», имея в виду то ли белых морских птиц, то ли айсберги, то ли паруса своих дракаров.

Как викинги умели ориентироваться в таких дальних переходах?

Они могли определять морские пути по звездам, по полету птиц, по направлению волн и преобладающих ветров. В ясную погоду держаться курса было сравнительно легко. Днем каждый мог видеть, где находится солнце, ночью на север указывала Полярная звезда. Можно было продвигаться на запад или восток, не рискуя сильно отклониться в сторону.

В пасмурную погоду ловили малейший просвет в облаках, чтобы установить, имеет ли прежнюю высоту над горизонтом дневное или ночное светило. Проверить это можно было с помощью протянутой руки.

Был ли у викингов компас? Слово leidarsteinn, что значит «магнит», появляется только в XIII веке. Известно, что китайцы использовали магнитный камень еще в первом веке нашей эры. Позднее – арабы. А еще позднее морские пути арабов и викингов пересеклись (скорее всего, на русских реках). Именно после этого и начались дальние экспедиции северян…

У итальянских моряков появляются морские компасные карты – «портоланы». Они позволяют активно осваивать Средиземное, Черное и Азовское моря.

Папский посол Плано Карпини, немецкий монах Рубруквис и венецианский купец Марко Поло знакомятся с Китаем, Индией, Средней Азией.

Арабский путешественник Ибн-Батута прошел из Танжера в Мекку, оттуда в Южную Россию (Кипчакскую орду), а потом побывал в Хиве, Бухаре, Индии и Китае и дал описание этих стран. Так расширялись границы познания.

Лучшее достижение античных кораблестроителей – триеры [31]– европейцы раннего средневековья не превзошли. Забыли, наверное… Однако к XIV–XV вв., вдоволь насмотревшись на драккары викингов и корабли арабов, прибрежные народы стали расширять морскую торговлю. Уже хотелось большего. Хотелось новых земель, золота, пряностей, слоновой кости. Сначала робко, почти наугад, – до дальнего мыса, до полулегендарных островов. Потом всё смелее – дальше, дальше…

Генрих Мореплаватель (1394–1460), третий сын португальского короля Жуана I, организует морские экспедиции с целью исследования северо-западного побережья Африки, а также поиска дороги в Индию. Открыты многочисленные острова и мысы, исследованы территории Сенегала и Гамбии. Началась европейская колонизация «черного континента». Вдохновитель ее – также Генрих Мореплаватель, который ввел новый тип корабля, революционный для своего времени, – каравеллу. Длиною 15–25 метров, с тремя мачтами, с богатым парусным вооружением (латинские треугольные или прямые паруса), каравелла оказалась быстроходным и маневренным кораблем. Это был качественный скачок в судостроении.

Началась великая эпоха географических открытий.

Наступило время, когда разные народы устремились в моря и океаны, которые обещали богатство, новые земли, славу и могущество.

Первая экспедиция Колумба. Открытие множества островов в Карибском море. Начало испанской колонизации Нового Света – Америки. Начало великого противостояния. На возвращавшегося из третьего заморского плавания Колумба нападает корсар-француз. Об этом свидетельствуют испанские документы. Корсар получал от своего государя жалованную грамоту, или поручительство, разрешавшее ему «добывать» торговые суда противника.

Папскими буллами (законодательными документами) 1491 и 1493 гг., а затем Тордесильясским договором 1494 года между Испанией и Португалией были поделены сферы колониальных захватов. Разграничительная линия проходила по «папскому меридиану» (49°32 56" западной долготы в современных координатах). К западу от этой линии моря и земли отходили Испании, к востоку – Португалии.

Вот так взяли и поделили чуть не полмира. А ведь еще несколько десятков лет назад дрались за каждый клочок земли, за каждый холм, гору, замок. Ничего не скажешь – масштабы…

Португалец Васко да Гама основывает торговые фактории в Индии.

Афонсу Албукерки выбивает арабов с острова Сокотра и укрепляет власть Португалии над Индийским океаном. Ненадолго…

Знаменитая экспедиция Магеллана, которому удалось обогнуть Южную Америку. «Если потребуется, будем есть кожу на реях», – объявил Магеллан своим оторопевшим матросам. Так и случилось – моряки ели кожу, чтобы не умереть от голода. Но… он добился своего!

Позже начинается проникновение испанцев в глубь континента. Конкистадоры сталкиваются с неизвестными цивилизациями. Несчастный Монтесума!

«Наша коммерция чахнет, а испанцы и португальцы богатеют. Мы тоже должны добраться до Индии, но не тем путем, который с благословения папы захватили Испания и Португалия. Если Арктическое море судоходно, то, взяв курс на север, а затем спускаясь на юг, мы отыщем более короткую дорогу к островам Пряностей», – так писал лондонский негоциант (купец) Роберт Торн королю Англии Генриху VIII. Что это, гениальная географическая интуиция? Первым кораблем, которому удалось проделать путь, указанный Торном, стала американская подводная лодка «Наутилус» в 1959 году. Субмарина шла подо льдом, а в XVI веке об этом и не мечтали.

В океане появились корабли «конкурентов» – Голландии, Англии, Франции. Португальцам и испанцам пришлось потесниться. География приобретает еще одну профессию – она вплотную соприкасается с экономикой. Даже название монеты – «гинея» – географическое, потому что происходит от «Гвинея». Африканская страна давала золото, из которого чеканили деньги.

Первенство переходило из рук в руки, началась гонка. Новые навигационные приборы и подробные карты давали преимущество то одним, то другим. Открытия совершали все: голландцы в Вест-Индии, там же англичане; американский континент манит испанцев, голландцев, французов и тех же вездесущих англичан.