Елена Батуева - Паутина

- Кирилл, я нашёл тебе жену, - произнёс он, и принц изменился в лице:

- Вы позвали меня за этим, отец? Я же уже говорил вам...

- Молчать, - добродушно повысил голос его величество. - Как я сказал, так и будет! Сам ты искать не хотел, так что завтра и объявим о помолвке. Ваше преосвященство, вы ведь благословите молодых людей?

Кардинал скривила и без того узкие губы, но всё-таки кивнула, ничего при этом не сказав. Я увидела, как у Фионы, стоящей справа от меня, подкосились ноги, и теперь её придерживал Макс. Принц стоял оцепенелый, не зная, что ему предпринять. Ян хотел было выйти вперёд - поддержать брата, но я его остановила:

- Стой тут, ты ничего не сделаешь, - прошептала я, и он, поправив очки, остался на месте.

- Я не женюсь, если не захочу, а я не захочу, - твёрдым голосом произнёс Кирилл. По его тону было видно, что он готов на всё. Король, меж тем, еле сдерживал улыбку:

- И с чего ты вообще взял, что не захочешь? - изрек он. - Я сказал и ты женишься! А что до невесты... Не самого высокого звания. Немного плаксива, я бы даже сказал истерична. Никогда не вникает в суть проблемы - сразу в слёзы. Зато какая умница! И приданое, я полагаю, за ней не зажмут. Да вообще, ну с ним, с приданым. Зато красавица - писаная, увидишь, и сразу влюбишься. И детки у вас наверняка красивые будут, - мечтательно закончил король.

- Никаких детей не будет, отец. Я не женюсь на ней, какой бы красивой и умной она ни была.

- Уверен? - король привстал с кресла.

- Да,- подтвердил принц.

- Вот видите, - Ловеран - старший обратился ко мне, показывая на сына пальцем, - он сам отказывается.

- Ваше величество, - улыбнулась я, - я думаю, это было не совсем честно. Дайте принцу время осознать свалившееся на него счастье. Ведь он пока даже не знает, кто его невеста, - справа Фиона начала икать, сдерживая рыдания; Кирилл, удивлённый и раздавленный, посмотрел на меня:

- Лена, - выдохнул он, но потом поправился: - Аня, как ты можешь?..

- Ваше величество, разрешите мне представить принцу его невесту, промолвила я; король, уже вовсю улыбаясь, вальяжно тряхнул рукой, мол "давай, заряжай".

- Кирилл, разрешите вас познакомить, твоя будущая жена, - я сделала небольшой перерыв, ловя на себе взгляды всех присутствующих в комнате. Потом все почему-то резко посмотрели на дверь, она открылась, и в кабинет вошла древняя старушка в передничке. Лица присутствующих вытянулись, вся театральность моей паузы сошла на нет. Король сполз куда-то под стол и там истошно ржал - такого поведения от коронованной особы не ожидал никто. Мой отец закрыл лицо свободной рукой и тоже смеялся; даже у Кардинала подрагивали уголки рта, а глаза слезились: невеста - ничего не скажешь!..

Вошедшая так и стояла столбом, пытаясь понять, чем вызвана столь бурная реакция на её появление.

- Магда, проходи, садись, - еле отсмеявшись, предложил старой фее король. Она, удивлённо глядя на всех присутствующих, подошла к монарху и села рядом с ним на стул.

- Крё, - в поисках спасения Кирилл обратился к фее. - Хоть ты им объясни! Это же глупо! Какой сейчас век, чтобы женить кого-то насильно. Даже леди Кеслер...

- Так вот в чём дело, - старушка улыбнулась. - Тебя женят? Ну и на ком?

- На этом мы и остановились, Магда, - ответила я, глядя на фею. По её добродушному лицу мне почему-то стало ясно, что она прекрасно понимает, на ком, а вопрос задаёт лишь для того, чтобы ответ услышал принц, ну и все остальные, разумеется.

- Так давайте дослушаем до конца, - произнесла Магда, глядя на принца. У него был такой вид, будто с самого утра его беспрерывно били пыльным мешком по голове.

- Ну так вот, - сказала я, - пока не вошёл кто-нибудь ещё, - король сдержанно хохотнул, но сделал вид, что просто закашлялся, постучал себя кулаком в грудь и знаком разрешил продолжить. - Кирилл, разреши представить, твоя будущая невеста и... Нет, не так. Твоя невеста и будущая жена, Фиона Эдельвейс!.. Можешь поцеловать её, а потом и меня, заодно. В знак благодарности... по-дружески, так сказать... - промычала я в самом конце, но этого уже никто не услышал: раздались бурные аплодисменты, все начали поздравлять счастливцев.

Кирилла словно опять ударили по голове, в последний раз, но очень сильно. На ватных ногах он подошёл к Фионе, та без чувств лежала на руках Макса и Кэт, она обмахивала её платочком. Обеспокоенный король приподнялся с кресла и упёрся руками о стол, недовольно бурча: "Я же говорю, припадочная... И как она его там защищала?" Кирилл поднял пришедшую в себя Фиону на ноги и оба подошли к Кардиналу. В ответ на поставленный отцом вопрос, принц проговорил:

- Лучше всех, - и поцеловал свою невесту. Кардинал подняла над ними руки и благословила помолвку.

На потом были намечены празднества, и, чтобы хоть их не пропустить, я с помощью Лены и отца направилась в свою спальню - доедать давно принесённый и остывший завтрак. На полпути нас обогнали счастливые жених и невеста. Фиона крепко-крепко меня обняла. Так, что я думала, что упаду. Кирилл, не переставая повторять "Спасибо, спасибо..." сделал то же самое, только вот сил у него было куда больше, и если бы не подоспевшая вовремя Кэт, я бы точно последовала примеру Фионы и упала в обморок от нахлынувших чувств и недостатка кислорода.

- Милорд, вы её задушите, милорд, - поспешила она. Кирилл всё-таки отпустил меня, и, утирая выступившие слёзы, пошёл обратно в кабинет отца в обнимку с Фионой. Мы дошли до моей комнаты уже в сопровождении Катерины Лесс. Когда все вышли и я начала было завтракать, в дверь раздался тихий стук, и она вошла обратно:

- Миледи, - проговорила она. - Я хотела извиниться за своё поведение. Понимаете, Фиона - она моя лучшая подруга, а я думала, вы хотите выйти замуж за принца. Она его так ревновала... Но ничего не говорила, только то, что он волен делать то, что хочет. Она была умнее, а я... Простите меня, миледи.

- Всё в порядке, Кэт. Я не сержусь, честное слово.

Кэт улыбнулась, протянула мне руку, и я её пожала. Потом она оставила меня наедине со своими мыслями. Всё вроде бы хорошо, или нет?.. Кирилл и Фиона вместе, папе дали новую должность, Ленка счастлива, как никогда. Все счастливы, но ведь счастье бывает разным. А как же в таком случае я?..

Это был мой третий в жизни бал. Конечно, он был особенным, хотя бы потому, что с него не нужно было убегать, исчезать, испаряться в неизвестном направлении, только потому, что за нами кто-то охотился. К нему было приурочено много событий: и появление нового придворного волшебника, и возвращение в страну нас с Леной, и помолвка принца и переезд на осень зиму в основной замок. Последний бал сезона, так сказать и, разумеется, на него собралось очень много народа. Я ходила по залу в поисках Яна, попутно осматривая гостей. Не помню, чтобы на коронацию собралось так много народа, хотя, вполне возможно, тогда мне было просто не до того.