Чжан Тянь-И - Линь большой и Линь маленький

Правдивость этих показаний никто не оспаривал. Свидетелем выступил также Квис, главный счетовод Ах-аха. Поклявшись говорить правду и только правду, он показал, что господин Бабах умер и похоронен, а молодой господин Ах-ах действительно отправился поездом специального назначения в сторону Города Бухт, а в обратную сторону не проезжал, домой не вернулся и, следовательно, пропал неизвестно куда.

В качестве свидетелей обвинения были приглашены Пип и мисс Эюй. Они подтвердили, что Линь Маленький, известный им с детских лет, всегда относился к королевскому закону с неуважением.

Был на процессе еще один свидетель, лицо которого сплошь заросло зеленой бородой. Он присягнул, что его зовут Четырежды Четыре Третий и что он будет говорить правду и только правду. Из его показаний присутствующие узнали, как мальчиками и девочками, работавшими в мастерских фирмы "Хап Хап-ап", были убиты господин Четырежды Четыре Первый и Четырежды Четыре Второй.

Страшилище, сидевшее на площади перед зданием суда - оно не могло войти ни в какие ворота, - прокричало в окно свои показания. Оно утверждало, что Цяоцяо и Линь Маленький замыслили совершить государственный переворот и свергнуть короля с престола.

"Сяо Линь и Цяоцяо с самого детства были дикими и невоспитанными, заявил Пип, выступивший по требованию прокурора вторично, когда выяснились преступные замыслы подсудимых. - Сяо Линь, например, как установило следствие, не имея ни кола ни двора, предпочитал спать прямо на дороге, где его и подобрал один благородный и высокопорядочный чиновник, имени которого он, Пип, просит разрешения не называть. Из сострадания к несчастному этот чиновник устроил его на работу в фирму "Хап Хап-ап". Ни семьи, ни родных Сяо Линь и Цяоцяо не имеют. Своим приемным отцом они считают какого-то Чжунмая, ничтожного бедняка, который, как и они, не уважает законов и определенно является преступником. К сожалению, суд не считает возможным вызвать его в качестве свидетеля и допросить, так как означенный Чжунмай даже под присягой способен говорить только злостную правду, а кроме того, он давно умер, испугавшись ответственности".

После допроса свидетелей и речи прокурора судьи удалились на совещание. Какой приговор вынесли Цяоцяо и Линю Маленькому? Совещание проходило бурно и весьма напоминало грызню собак из-за недообглоданной кости.

- Но разве мы могли допустить, чтобы они засудили наших товарищей?! - гневно воскликнул рабочий и взглянул на писателя: у того перехватило дыхание. - Конечно, нет! Мы все поднялись, как один человек, и сказали, что не позволим осудить их. Свободу Цяоцяо и Линю Маленькому! Свободу всем рабочим, схваченным полицией!

Поднялись все железнодорожники страны. Отовсюду приходили вести, что рабочие требуют от короля немедленного освобождения арестованных.

"Свободу, и никаких!"

Зашумели и крестьяне в деревнях на взморье, куда Линь Маленький должен был отвезти продовольствие.

"Арестован машинист паровоза! Его судят за то, что он хотел спасти нас от голодной смерти! - Из уст в уста передавалась тревожная весть. Не выйдет! Нас не проведешь!"

О беспорядках на взморье узнали крестьяне и других деревень.

"Не допустим гибели хороших людей! - заявили они. - Требуем немедленно выпустить их из тюрьмы!"

Многие учителя, писатели и художники, артисты и ученые тоже подняли свой голос в защиту справедливости:

"Свободу Цяоцяо, Сяо Линю и всем арестованным рабочим железной дороги! Прекратить преступный судебный процесс!"

Телеграф не успевал принимать многочисленные протесты, которые непрерывным потоком шли в адрес короля из-за границы. Эти телеграммы были немногословны:

Неслыханный позор арестовать честных зпт ни в чем не повинных людей вскл знк Весь мир требует немедленного освобождения арестованных железнодорожников тчк

В страхе король и Государственный министр Бабао заперлись в самой последней комнате королевского дворца.

"Как нам быть?"

"Вот и я спрашиваю: как нам быть?"

Было решено отложить рассмотрение дела и вернуться к нему, когда волнения немного улягутся. Но теперь не так-то просто было погасить гнев в сердцах людей. И государственному министру Бабао ничего не оставалось, как отдать приказ выпустить арестованных из тюрем.

"Видали этих крикунов? - трепеща от страха, скулил Пип, прижавшись к Государственному министру Бабао. - Не дадут нам жить, не дадут!"

Вздохнул и Четырежды Четыре Третий:

"Да! Еще немного - и они прогонят нас совсем. Не быть мне больше хозяином".

Все молчали, подавленные чувством страха.

А на улице бушевала ликующая толпа, встречая выпущенных на свободу Линя Маленького, Цяоцяо и их товарищей.

Вот какую историю поведал писателю его добрый знакомый - старый рабочий-железнодорожник, хорошо знавший и дядюшку Чжунмая, и Линя Маленького, и Цяоцяо, и всех других ее настоящих героев.