Алексей Артов - Подвиги Слабачка

– Вы должны делать не моё дело, а своё – сказал всем муравьишка.

– Разве мы не помогаем тебе? – завозмущались все.

– Ме-шаете, – ответил честно, но не лестно муравьишка.

– Он говорит, что мы не несем его камень! – возмутились те, кто сильнее всех старался подпирать камень и думали, что его несут.

– С нас так же, как и с тебя капает пот!

– А он говорит, что не несём!

– Но почему? Почему?

– Потому что, мне идти должно было бы стать легче. Но мне легче идти не стало.

– Но мы изо всех сил подпираем камень?!

– Изо всех сил помогаем тебе?! – искренне вопрошали его.

– Ему и тяжелей не стало?!

– Значит, мы не мешаем!

– Мешаете – отвлекаете, – и тут не отступал Слабачок.

– Он обманывает нас!

– Из-за вас дороги не видно, – критиковал Слабачок помогающих.

– Ему не стало легче! – продолжали возмущаться.

– Под камнем больше вас, чем воздуха.

– Не может не быть легче!

– Труднее дышать.

– У нас глаза выходят из орбит!

– Я не вижу куда идти!

– Слабачок не обманывает!

– С нас градом льёт пот!

– У нас разрываются мышцы!

– Он не хочет делить с нами своей славы!

– Вот-вот, правильно, не хочет!

– Не хочет!

– Поэтому так и говорит!

– Это вы хотите примазаться к его славе! – крикнули из тех, кто смотрел.

– Точно, хотят!

– Если я отпущу камень, вы сможете его удержать?

– Сможем! Сможем! – закричали все в едином порыве. – Мы же несем его так же, как и ты!

– Тогда я просчитаю до трёх, и вы нести его будете без меня.

– Хорошо! Хорошо! – прокричали-простонали все те, кто честно пытался нести.

– Тогда я считаю!

– Считай!.. – прокричало, но уже меньшее число муравьишек.

– О-дин! – простонал-прохрипел Слабачок под тяжестью камня.

– Бросай! Бросай! – опять с искренностью захрипели-застонали муравьишки, но уже в ещё меньшем количестве.

– Д-ваа! – прохрипел Слабачок.

– Броса-ай! – искренно прозвучало-пропищало два-три голоска.

– Ой, он сейчас бро-си-т!

– Ой, нас сейчас разда-ви-ит!

И все, кто ещё не убежал, бросились из-под камня врассыпную.

Когда муравьишки смогли отдышаться и прийти в себя от страха, они услышали голос Слабачка:

– Даже, если вы все повиснете на камне, то мне не станет тяжелее. Я даже этого не замечу. Я не согнусь ниже и не замедлю шага.

– Этого не может быть!

– Быть этого не может! – закричали возмущённо почти все.

Но тут многим захотелось проверить правду Слабачка. Муравьишки, забыв прежний страх, снова побежали под камень и, ухватившись за него снизу, повисли на нём гроздьями вокруг Слабачка. Но Слабачок, как и говорил, нёс гигантский камень с висящими на нём товарищами так же, как и без них, и даже не покачнулся.

Только он уже ничего не говорил. Видимо, не хотел тратить силы на чужие озорство, хвастовство, любопытство и даже искренность.

Но, висящие под камнем муравьишки вдруг засомневались в гигантских силах Слабачка и их обуял страх. «А что, если в любой момент его силы закончатся? Тогда в любой момент камень может их всех раздавить!» Они попадали на землю и быстро-быстро снова повыползли из-под камня, опять радуясь своему спасению и солнечному теплу и свету.

А когда и эти страхи прошли, то хитроватиков и наглеватиков снова потянуло, только уже не под камень прыгать-толкать снизу, а на камень греться-загорать на солнышке! Будут держаться покрепче, глядишь, теперь и не скатятся. А Слабачок-силачок их катает пусть целый день!

Они заползли на несомый камень и улеглись греться на солнышке, говоря:

– Мы уже сегодня натаскались.

– Пусть за нас потаскают.

– Пора и отдохнуть.

– Пусть нас таскает.

– И мы не вредим.

– Не вредим, потому что мы – ничто!

– В смысле по весу.

– Да!

– Да и не по весу!

– ?

– Так мы ещё легче!

– А?! Да!

– Ничто навредить не может.

– Потому, что ничего не весит.

– Пусть повозит.

– Не страашно.

– Пусть покатает.

– Мы ничего не весим.

– Мы, как ничто, как никто!

А кто-то, захихикав, пропищал:

– Хотя мы ещё какое «что-то»!

Тут к загорающим на камне подлетел сначала рой комариков с одной стороны, а потом и рой жуков с другой.

– Эй, лежебоки, где тут муравьишка, который работает за всех муравьёв?

– А посмотри-те, где-нибудь там, впереди, – обманули несомые невесомые и превратились в лжецов.

– А нам сказали, что это тот самый камень, который не в силах поднять никто из муравьёв, и, который сейчас несёт один из вас.

– Нет, вас обманули. – нет совести, нет правды.

– Да, а почему тогда эта глыба еле-еле качается и еле-еле перемещается?

– Ааа… аа…! – попытались что-то проговорить бездельники-бессовестники, но и думать им было лень.

– Правду, правду вам сказали, – произнесли те, кто испугался потерять остатки совести.

– Как вы посмели мешать – сидеть-лежать на том, кто несёт за всех?

– И ещё обманываете!

– Мы… мы… не мешаем.

– По сравнению с камнем мы ничто!

– Он сам сказал!

– Вы вообще ничто!

– Теперь всякий скажет.

– У вас нет не только сил тела, у вас нет сил головы!

– У вас нет честности!

– Вы нам солгали!

– И совести нет!

– Нет!

– Вон как лежат и ухмыляются!

– Даже и не думают встать!

– Не то что спуститься с камня!

– Не то, чтобы помочь!

– Ему нельзя помочь!

– Мы пытались!

– Честно!

– Помочь не получилось, а помешать и сил не надо?!

– Нет, и помешать не получилось!

– Мы не пытались мешать!

– Наш вес так же ничто, как и наши силы!

– Кусай их! – воинственно запищали комарики.

– Хватай-бросай! – пробасили жуки.

Комарики и жуки пустились подлетать в первую очередь к самым наглым, ухмыляющимся, которые и не думали вставать, продолжая качаться на камне и греться на солнышке. Наглость оглупляет. Вот им и не хватало ума понять, что их сейчас накажут, что наказание неминуемо.

А комарики подлетели и стали тыкать в них своими хоботками, как шприцами.

– Ой, больно-спасите!

– Ой, больно-помогите!

И у кого из них на попе, у кого на глазу, и где только у кого, где ещё и не появлялись красные фонарики-шарики.

А тут уже и жуки за лапки их хватают, на высоту большую поднимают и с высоты большой бросают.

Нахальные улыбки на рожицы страха сменились. Глаза выпучены и рты разинуты. Нахалюшки кричали:

– Спасите-помогите!

– Мы больше не будем!

– Будете! – басили жуки.

– Будете! – пищали комарики.

– Если не накажем! – басы от жуков.

– Если не накажем! – писки от комариков.

– Накажем! – обещанья жуков.

– Накажем! – предсказанья комариков.

Муравьишек-нахалёвиков стали кидать-бросать на колючий кустарник, в высокую травку, в грязные лужицы и в глубокие ямки.