Алексей Артов - Подвиги Слабачка

– А на этой, перед тобой.

– Это эту верёвочку-ниточку ты называешь башней?

– Эта веревочка не из верёвочек, а из камней. И до неба до самого дотягивается! И вправду, как слепой, ты зряч.

– Башня?! Ха-ха-ха! Твоя верёвочка из камней сейчас рассыплется, как карточный домик! Хе-хе-хе-хе!

– Кто хвалится, тот похвальбой подавится.

– У? У-у-у-у! Тебя смельчака-наглеца с этой ниточки слижу, а твою верёвочку-башню разорву-разломлю и… и всеми остальными полакомлюсь! Но прежде я тебя и всех вас страхом попытаю, а заодно и повеселюсь-потешусь: с жертвочками поболтаю. Хах-хах-ха-ха! И тебе, блоха, докажу, что ты предо мной ничто. Отвернусь от тебя и ничегошеньки ты со мной не поделаешь!

Отвернулся Гпаук от Слабачка и повернулся к муравьям и муравьишкам.

– Эх, крошки с ножками, – обратился он с сочувствием. – Видите, что я паук самый большой на свете?

– А как зовут паука самого большого на свете?

Смягчилось страшилище, но продолжило устрашающе:

– Кто боится меня и кто любит меня, называют Дрым-Брымом меня!

– Тебя все любят, но только любят бояться! Поэтому тебя никто не любит, – прокричал Слабачок.

Пришлось снова обернуться к Слабачку злодею:

– Ха-ха! Как ты догадался? Ты знаток злодейских душ?! – удивлённо-обрадованно сказал Дрым-Брым.

– Глаза и уши подсказали.

– А как зовут тебя, у которого уши и глаза умеют нашептывать мысли? Или Умничек или Поганчик? Или… Дурачок? Ха-ха-ха!

– Слабачок! – начал Слабачок с гордостью называть своё имя, но закончил неуверенно и даже стыдливо: – Слабачок? Ха-ха-ха-ха! А больше подошло бы «Хилячок»! Ха-ха-ха-ха!

– Почему по кривой пришел, а не по прямой? – спросил Слабачок твердо, оправившись от смущения и больше не обращая внимания на насмешки.

– По прямой идут к друзьям.

– Так по прямой ты и ходить, значит, не умеешь? Не ходил ты по прямой дорожке никогда. Не имел ты друзей!

– Угадал! Ха-ха-ха!

– Слушай, с твоей морды скатился огромный шар воды, не слеза ли это твоя?

– Нет! Нет!

– А кривая всегда длиннее прямой. Устаешь поди, по кривой ходить?! Вот по́том и обливаешься.

– Смеёшься? У-у, попадёшься! Ха-ха-ха!

– А почему мы – маленькие, для тебя враги? Мы же самые безобидные, самые незащищённые?! С нами же легче всего справиться! Или именно поэтому и считаешь?

– Какой догадливый! Да! Потому и считаю. С вами и справляться не надо! Вас догнать, хватать и мням-мням! Маленьких и кушать не надо. Проглотил – и наелся! Зубы бережешь. Мням-мням. Только…

– Что, только?

– А какие же вы враги?

– Вот именно: какие же из нас враги?.. А кто же мы, по-твоему?

– Жертвы вы, ха-ха-ха! Жертвы!

– Молодец, Дрым-Брым! – злодей от похвалы, от первой в его жизни (и последней), разулыбался.

– О, хоть кто-то мне сказал, что я молодец!

– Я рад, что ты рад!

– Чем слаще речи жертвы, тем слаще сама жертва!.. Ха-ха-ха-ох-ха-ох-ха-ха!

– Из двух врагов врага всегда два, но победитель один и жертва одна.

– Однаа?! Даа?!.

– Но каждый думает, что он будет победителем.

– Думает. Да.

– И каждый думает, что жертвой будет не он.

– Не он…Думает, – соглашался удивлёный Дрым-Брым и даже кивал. И думал: «Как в такой крошечной голове уместилось столько мыслишек-рассудишек?».

– Так, может, нужно каждому думать, что он может быть жертвой, Дрым-Брым? – пытался влить страх Слабачок.

– А зачем?

– А чтоб защищаться лучше? Сам не догадаешься?

– Мне думать, что я могу быть твоей жертвой? Ха-ха-ха-ха! Думаю, думаю и чем больше думаю, тем сильнее обхахатываюсь! Да и что от вас защищаться?

– Рад, что тебе весело из-за меня. Но зачем тебе жертва из кого-то из нас? Разве одним из нас можно утолить твой аппетит?

– Одним из вас – нельзя. А всеми вами сразу – ещё как можно! Правда… да, ненадолго. Ха-ха-ха-ха!

Тут некоторые муравьишки от страха задрожали ещё сильнее, а другие даже заплакали.

Дрым-Брым снова самодовольно захохотал, видя, какой он на всех наводит ужас. А когда насладился зрелищем страха и дрожи муравьишек, то зловеще-довольно прошипел, почти как змея:

– А самых трусливых из вас я сделаю своими рабами! Ха-ха-ха-ха!

– А зачем тебе мы в рабах, мы же такие слабенькие! Что ты хочешь, чтобы мы делали?

– Я, оставшихся из вас, непокушанных, посажу на паутину.

– А… ой… а… зачем? – забыв от удивления про страх, спросил кто-то из малышей.

– А затем, чтобы вы привязывали к моей паутине попавших в неё жучков и мотыльков! Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Где-где, а здесь я слово держу! В этом деле я не обманщик! Сказал «съем» – значит: съем! Сказал: «в рабы», значит: в рабство! – последние слова были сказаны очень страшно: басом и с хрипом, протяжно и с нахальной улыбкой.

– Да кто бы сомневался! Ты честный враг! – крикнул Слабачок.

– Ага! Га-га-га-га! А теперь хватит мне с вами разговаривать, пора желудок порадовать. Ну, кто тут из вас самый смелый или не самый, или кто трусит, но совсем немножко или не немножко, подходите и я полакомлюсь. Меньше будете мучиться – от страха дрожать.

– Неужели ты к нам явился от голода безутешного, от положения безвыходного? Неужели нет причины посерьёзнее, позначительней?

– Есть такая причина, есть! Ничего от тебя, которого не разглядишь, не утаишь.

– Не томи, говори!

– Иду я к вам за камешком, тоже не ахти каким большим. Камнем вечного тепла прозывается.

– Хочу быть вечно здоровым, вечно молодым, хочу быть вечным! Ха-ха-ха-ха-ха!

– Не переживай, – отвечал Слабачок, – не понадобятся тебе ни рабы, ни камень! Даже нами, как едой, не успеть тебе насладиться!

– Угрожать мне, Горе Пауку, такому как ты, блохе микроскопной, меня только смешить на лет сто вперёд!

Многие-многие муравьишки-детишки стояли, дрожали, стучали ротиками и не двигались с места. (Сейчас у них не получалось бояться за других, а получалось, по старинке, бояться только за себя.)

– Так что ж! – раззадоривался Дрым-Брым. – Раз никто не хочет, чтобы я его съел, тогда я сам буду выбирать, кто тут из вас самый вкусненький! Ха-ха-ха-ха! А как полакомлюсь, кто-нибудь из оставшихся мне сам укажет, где камень, сам меня к камню и приведёт!

И он начал подходить всё ближе и ближе к толпе муравьёв.

Тут выступила вперёд муравьиха-мать.

– Прежде чем ты будешь есть моих детей, ты должен съесть сначала меня!

– А почему это я обязательно должен съесть сначала тебя? – нагло ответил-спросил Гпаук (или просто ГП).

– Потому что я не позволю тебе сделать своей пищей моих детей, пока я жива.

– Ты, которую мне и разглядеть-то трудно, ты не позволишь? Хорошо! Ты как раз и есть одна из тех смельчаков (из смельчачек, ха-ха-ха-ха!), которых я и хотел съесть в первую очередь. Наши желания, х-ха-ха-ха, совпадают! Я съем тебя сейчас.