Хлое Райдер - Пони, которая поет

– Розелла? – удивилась Пиппа. Не может быть! Всего секунду назад она вспоминала Шевалию, и вот уже волшебный морской конёк возник рядом с ней! Розелла внимательно смотрела на девочку.

– Пиппа Макдональд, – Розелла нагнула голову. К её шее розовой лентой был привязан свиток. – Это тебе.

По спине Пиппы пробежал холодок. Шевалия снова в опасности? Рука Пиппы дрожала, когда она потянулась к свитку.

– Не волнуйся, – тёмные глаза Розеллы смотрели добродушно. – Это королевское приглашение.

Пиппа развернула свиток, из него вылетели серебристые нотки, и сладкий звенящий голос пропел:

«Пиппа Макдональд, Король и Королева Шевалии приглашают тебя на концерт Королевского Оркестра Пони, солирует Дива, графиня Саванны».

Когда голос стих, на свитке сам собой возник текст приглашения. Внизу Звёздочка добавила розовую нотку.

«Обещай, что придёшь. У моей кузины Дивы чудный голос. Это будет волшебный вечер!»

Пиппа улыбнулась. Разве может быть иначе, если концерт состоится в её любимой волшебной стране Шевалии?

– Конечно! – тут же ответила девочка. – Я с удовольствием приду!

– Хорошо, – Розелла подплыла поближе к берегу. – Садись! Шевалия ждёт тебя!

Пиппа, ухватившись за розовый гребень Розеллы, вскочила ей на спину.

– Держись крепко, – сказала морской конёк. – В Шевалию!

Розелла поплыла прочь от берега, а Пиппа обернулась, чтобы посмотреть на свою семью. Они выглядели словно замороженные. Мама замерла на бегу, догоняя мячик, Джек висел в воздухе, видимо, он только что подпрыгнул. Миранда лежала на животе на одеяле, уткнувшись в свою книгу. Пиппа помахала им, зная, что они не могут её увидеть. В тот момент, когда она коснулась Розеллы, время замерло. Пиппа могла сколь угодно долго находиться на Шевалии, в её мире не прошло бы и минуты.

Розелла плыла по Темзе, и Пиппа могла любоваться видами проносящегося мимо Лондона: величественное здание Парламента, массивный Лондонский глаз [1] Колесо обозрения (Прим. перев.). , Тауэрский мост и мрачные каменные стены Тауэра. Морской конёк и девочка миновали дамбу, защищавшую город от наводнений, и оказались в сельской местности, по которой протекала Темза. Через некоторое время они вышли в открытое море. Море было неспокойно, по его поверхности бежали пенные барашки. Пиппе всегда нравилось, как лихо морские коньки преодолевают волны. Кудрявые волосы девочки развевались у неё за спиной, а на губах чувствовался солёный вкус морских брызг.

– Спасибо, Розелла, – Пиппа похлопала морского конька по шее. Розелла уже плыла в прозрачной бирюзовой воде прибоя.

– Приятного концерта, – ответила она.

Пиппа спрыгнула на берег и пошла по пляжу. Интересно, сколько ей времени потребуется, чтобы добраться до Королевского Замка? Обычно на Шевалии она всегда ездила на спине своей подруги пони. Пиппа ступала по мягкому светлому песку. Внезапно что-то шевельнулось за деревьями. Сердце девочки замерло.

– Звёздочка! – воскликнула Пиппа, когда белоснежная лошадка понеслась ей навстречу.

– Ты приехала! – Звёздочка поднимала тучи песка копытами, несясь к Пиппе. Она остановилась от девочки на расстоянии конского волоса и нежно подула в каштановые волосы подруги.

– Конечно! – Пиппа обняла лошадку за шею. – Как я могла пропустить такой концерт! А встречу с тобой я вообще ни на что не променяю!

– Не могу дождаться, когда вы с Дивой познакомитесь. У неё такой красивый голос! К тому же с ней так весело. Уверена, она тебе понравится. Прыгай скорее ко мне на спину.

Пиппа положила руки на белую спину Звёздочки и запрыгнула на неё. Лошадка понеслась через весь пляж по направлению к Дикому Лесу. Она галопом скакала, ныряя между деревьями и объезжая лужицы вязкой грязи. На поляне резвилась группа диких пони. Пиппа помахала им, а пони приветственно затопали копытами и заржали в ответ.

Вскоре над вершинами деревьев показались восемь макушек башенок Королевского Замка. Деревья поредели, Звёздочка перешла на шаг, и они выехали на травянистое плато. Пиппа повернулась, чтобы взглянуть на улицу Лошадиной гривы. Сверкающие флаги в форме звёзд свисали с фонарных столбов, на клумбах росли яркие цветы и морковки, чтобы голодным пони было чем перекусить.

– Я записала нас с Дивой в салон перед концертом, – сказала Звёздочка. – Надо навести красоту. Медовичка тоже придёт. У мисс Ягодки появился новый сверкающий лак для копыт. Медовичка мечтает его попробовать. – Принцесса продолжала болтать, сообщая Пиппе последние новости Шевалии. Когда они стали подниматься к Королевскому Замку по тропе, открытой всем ветрам, Звёздочка сказала: – Ну что я всё о себе. Как у тебя дела?

Пиппе не хотелось признаваться, что она боится выступать на концерте в школе, поэтому отделалась общими фразами:

– Да ничего нового. Всякая школьная суета.

– Ты рассказала своим друзьям в школе о Шевалии? – спросила Звёздочка. – Готова поспорить, они умирают от зависти.

– Ну, я написала сочинение о Шевалии и прочитала его перед классом, а моя учительница сказала, что у меня хорошее воображение.

Принцесса захихикала:

– И что, никто не поверил?

– Думаю, да, – грустно ответила Пиппа. – Но знаешь, если о существовании Шевалии проведают люди, она больше не будет таким замечательным местом.

– А ты молодец, прочитала своё сочинение перед всем классом, – заметила Звёздочка. – Ты не боишься выступать перед публикой?

Пиппа замолчала. Когда она читала сочинение, её буквально парализовало от страха. А выступать в пьесе будет ещё страшнее, ведь ей придётся не только говорить, но и играть. Пока Пиппа собиралась с духом, чтобы во всём признаться Звёздочке, перед ней неожиданно выросли белые стены Королевского Замка, и момент был упущен. Перед подвесным мостом караулили несколько пони с фотоаппаратами.

– Понирацци дежурят здесь с тех самых пор, как приехала Дива, – объяснила Звёздочка. – Её фото уже во всех журналах и газетах.

– Куда мы идём? – спросила Пиппа, когда принцесса свернула куда-то вбок.

– Подожди, сама увидишь, – загадочно отозвалась Звёздочка.

Спустя несколько минут они подъехали к гигантскому амфитеатру.