Артем Патрикеев - Призрачные люди

– Ну вы прям как племя аборигенов, собравшихся поглазеть на соседнее племя!

Все заулыбались, понимая некоторую комичность происходящего. Это сейчас кажется странным, как в таких обстоятельствах мы еще могли улыбаться, но тогда об этом никто не задумывался. В самые трудные и опасные моменты жизни в человеке очень часто просыпается сила духа и какое-то внутреннее благородство, способное помочь человеку в трудную минуту. Правда, у некоторых может проснуться и что-нибудь гадкое и противное, впрочем, только у тех, в ком эта гадость уже жила долгие годы.

Владислав сидел поодаль ото всех и мрачно глядел куда-то в сторону. Вроде и не на нас, но и не на призраков. Никто не решался его отвлекать: тронешь – затем хлопот не оберешься, успокаивая и его, и себя. Каждому хотелось ободрения и поддержки, а не противного брюзжания и ехидства.

– Я хорошо плаваю, так что могу попробовать, – предложила свою помощь Елена.

– Чем больше отвлекающих, тем лучше, – улыбнулся я ей.

– Это точно, – поддакнул Николай.

– И зачем тебе это надо?! – крикнул Владислав и вскочил на ноги. – Пусть они там подыхают, тебе это интересно?

– Я лучше буду подыхать с ними, чем торчать здесь с тобой в безопасности целую вечность! – Елена гордо отвернулась.

– Я тоже с вами, – тут же присоединилась Арина. – Мне-то уж вообще терять нечего.

– Не говори так, терять всегда есть чего, – обратилась к ней Тамара Павловна. – Смерть близкого человека – это страшно, но еще не конец. Потерять можно жизнь, а ее уже точно не вернешь.

Я не ожидал от мамаши таких правильных слов и в который раз убедился в том, что не стоит заранее осуждать человека.

– На самом деле пока что, на мой взгляд, опасности быть не должно, – стал я объяснять. – На берег полезу я один, тем более что и рюкзак мой, – попытался я пошутить.

– Так вы все это замутили только из-за того, чтобы раздобыть рюкзак?! – воскликнул Владислав и схватился за голову. – Уму непостижимо! Рисковать своей жизнью за рюкзак!

– Хватит ныть! – рявкнул Николай, которому надоело слушать этот бред. – Рюкзак только предлог. Нам надо научиться выходить на берег, научиться обманывать этих тугодумов.

– Я бы не торопился называть их тугодумами, – вмешался я. – Но двигаются они действительно довольно медленно.

Повисло неопределенное молчание.

– Надо попробовать их запутать, – продолжил я, видя, что подхватить мою мысль никто не хочет. – Поэтому надо попробовать плыть не по прямой, а постоянно меняя направление, в зависимости от передвижения призраков.

– Как ты себе это представляешь? – полюбопытствовал Николай.

– Я точно не знаю, но призраки каким-то образом умудряются распределяться на всех людей, так сказать, не бросаются все на одного. Это говорит о том, что все-таки у них не каждый сам за себя. В противном случае они не могли бы нас окружать.

Мне казалось, что я вполне понятно объяснил.

– Но как они общаются? – спросила мамаша.

Честно говоря, так и думал, что кто-нибудь недопоймет, а тут только я улучшил свое мнение о ней, так на тебе. Иногда кажется, что лучше вообще не иметь о человеке никакого мнения. Не имеешь мнения, не надо его и менять.

– Кто ж его знает? – Я постарался убрать из голоса раздражительность. – Может быть, телепатией, может быть они, общаются на таких волнах, которые мы не слышим, а может быть, есть какой-то коллективный разум, который нам никогда не постичь. Короче, пока сами такими не станем, не поймем, – чуть не рассмеялся, но затем понял, какую глупость сморозил. Не хватало кому-нибудь из нас стать таким же, как они!

Больше вопросов никто не задавал.

Мы подошли к воде и разошлись подальше друг от друга. Андрей снова отправился наверх.

– Опять справа попробуем? – спросил я.

– Давай, – согласился Николай.

Женщины промолчали.

– Поехали! – крикнул я и прыгнул.

Когда я вынырнул, Николая и женщин на берегу не оказалось. Через мгновение и они вынырнули.

– А хороша водичка! – Я снова попытался поднять всем настроение.

– Еще бы чувствовать, насколько эта водичка хороша, – пошутил в ответ Николай. – Поплыли, время идет.

Он загребал широкими размашистыми движениями. Почти так же плыла и Елена, а вот Арина плыла брассом, что заметно сбавляло скорость. Она была ко мне ближе остальных, и я подплыл к ней, опасаясь, что она не справится. Но я зря боялся: судя по ее движениям, плыть она могла довольно долго, а эту дистанцию и расстоянием-то назвать было невозможно.

Как я и ожидал, призраки распределились примерно поровну, однако моя и Аринина группа находились очень близко друг к другу. «Интересненько», – подумал я.

– Арина, левее бери, левее.

– Эй, вы что делаете? – возмутился Николай.

– Все как надо! – крикнул я в ответ. – Сбиваем призраков в кучу!

– Ладно. – Николай плюхнул рукой по воде – мол, делай как знаешь.

Привидения все больше и больше сбивались в кучу, превращаясь в единое стадо. Часть берега полностью освободилась.

– Теперь пора! – крикнул я и погрёб что есть силы к берегу по диагонали. «Надо плыть быстрее, еще быстрее! – кричал я сам себе, заставляя руки и ноги работать как можно быстрее. – Я должен их обогнать. Если не обгоню, заплыв окажется напрасным».

Берег быстро приближался, призраки приближались чуть медленнее, но постоянно.

Когда мои руки легли на землю, ближайшему призраку оставалось до меня не более пары метров. Я оттолкнулся руками, выбрасывая тело на берег, перекатился через плечо, уходя от линии движения призраков, и вскочил на ноги. На нашем берегу раздались радостные крики.

– Давай, давай! – кричал Николай из воды.

Теперь главное – ноги и голова. Предстояло быстро бежать и правильно думать. Окружат – всё, конец.

Я припустил, что есть духу. В беге призраки мне не могли составить конкуренцию, но вот их количество и небольшая площадь острова делали моё преимущество не таким уж заметным. Я не видел, но мне потом рассказывали, что примерно половина призраков с берега бросились за мной в погоню. Я бежал в сторону мостов, если это все же были они. Призраки, свободно гуляющие по острову, мгновенно переключались на меня, присоединяясь к преследованию. Рисковать и бежать к висячим мостам я побоялся, мало ли что, а вот на каменные мосты можно было рассчитывать. Мне постоянно приходилось менять направление, то вправо, то влево, уходить то от одной прозрачной руки, то от другой. Призраки старались сделать все, что было в их силах, но медлительность не позволяла им действовать грамотно. Однако, еще не добежав до каменного моста, парапет которого был от меня в каком-то десятке шагов, я заметил, что призраки начали действовать более осмысленно – не просто бросаясь на меня, а перекрывая зоны отступления. Вот теперь вернуться назад я бы уже не смог.