Людмила Ржевская - Сказки мудрой бабушки Агаты

И придумала Настенька, как они будут все это делать, чтобы испугать золотоискателей и прогнать их из деревни и округи вообще.

Когда весь лагерь золотоискателей уже спал, а луна висела над лесом, как огромный блин, намазанный маслом, старая волчица со своей стаей окружили палатки чужаков и протяжно и громко завыли. Они выли так громко и так протяжно, что разбудили сразу почти всех спавших людей в округе. Из палаток с ружьями выскочили золотоискатели, стали кричать и оглядываться по сторонам, но из-за высокой травы вокруг лагеря ничего не было видно, только слышался страшный протяжный волчий вой, да такой, что мурашки ползли по коже.

– Это волки! Откуда они? Что им от нас нужно? Ведь лето же! А летом волки на людей не нападают, – говорил старший в бригаде золотоискателей, Иван.

– Нападают или не нападают, – проговорил Кирилл, – но на луну выть они пришли к нашему лагерю, и это неспроста. Это они нас о чем-то предупреждают. Иначе бы зачем им сюда приходить?

– Давай постреляем, может, убегут, а то ведь не заснешь под такой вой! – сказал третий золотоискатель по имени Тарас.

Все согласились и начали из ружей палить вверх и по траве.

Волки приникли к земле и замолчали. Люди постояли еще минут десять и разошлись по палаткам спать. Но только они стали дремать, как вновь раздался страшный волчий вой, на этот раз не протяжный, а угрожающий, как будто звери спрашивали: «Вы зачем пришли сюда? Зачем нарушили наш покой? Вот теперь и мы вам спать не дадим, не будет вам покоя от нас».

Золотоискатели на этот раз не только начали стрелять, но и развели костер. Стали горящие головешки бросать в траву и кусты. Вой стих, но не надолго. Как только люди забирались в палатки, волчий вой возобновлялся, и каждый раз с нарастающей силой, словно была не одна стая волков, а три или четыре. Так продолжалось до самого рассвета, люди в палатках не сомкнули глаз до утра. Утром волки ушли. Но золотоискатели работать уже не смогли, они отсыпались в палатках после бессонной ночи.

Днем за работу на прииске взялись птицы. Их столько налетело на палатки, поднялся такой птичий галдеж, что чужаки, проснувшись, долго не могли понять, что там происходит снаружи, а когда вышли и увидели огромное количество птиц, которые хватали все подряд с их столов и земли, а потом в них же и бросали, не только удивились такому нашествию, но и испугались.

– Видно, место здесь какое-то нехорошее, – проговорил самый трусливый из золотоискателей, белобрысый Назар. – Уходить отсюда надо, ребята, а то что-то мне все это не нравится.

– Как же, уходить, только золото в реке нашли, мыть начали, драгу поставили, столько сил затратили, а тут из-за каких-то птиц уходить? Да перестреляем их всех, и дело с концом!

– А как же волки? Ночью-то не больно видно, куда стрелять! – продолжал Назар. – Они нас сами загрызть могут.

– Перестань скулить, – прорычал взбешенный Тарас. Это он привел людей сюда, он первый нашел здесь золото, и вот только работа пошла, а тут на тебе, лесные звери им покоя не дают. Он выхватил из палатки ружье и опять начал стрелять по птицам. Те вмиг разлетелись, но как только выстрелы стихли, пернатые снова напали сверху на палатки.

Люди, измученные бессонной ночью, взбешенные непрошенными гостями днем, накрыли головы одеялами и так заснули. Сколько они спали, никто не знает, но когда проснулись, то ужаснулись увиденному. Их драга, на которой они промывали речной песок, чтобы отыскать крупинки золота, была сломана медведем – так решили все, потому что на земле везде были отпечатки следов крупного медведя. Запасы продовольствия разбросаны и расклеваны птицами, их две рабочие лошадки были искусаны до крови оводами и осами и жалобно ржали на привязях. Практически весь лагерь был уничтожен.

Работать было не на чем.

Золотоискатели были сломлены. Они посовещались и решили уходить по реке ниже.

– Что за напасть такая приключилась, будто весь лесной мир против нас восстал? – спрашивали они себя. А ведь действительно, лесной мир восстал против людей, которые не ценили природу, безжалостно уничтожали лес, птиц, зверей. За свое плохое отношение к природе, местным жителям и лесным братьям меньшим золотоискатели заплатили очень дорого: они потеряли прекрасную золотую жилу, разработав которую, могли бы стать очень богатыми людьми. Надо уважать законы природы и жить в мире с птицами и любыми лесными тварями. Тогда и тебе будет хорошо, и тебя будут уважать.

Так закончила свою сказку бабушка Агата. А что же Настенька? А девочка росла. И с нею еще много было всяких приключений.

Как-то летом пошла Настенька в лес, собрать ягод для бабушки Агаты. Зашла она в лесную чащу и увидела под деревом маленькую рыженькую кошечку. Кошечка оказалась очень крупной и очень больной. Она еле-еле двигала лапками и едва поднимала головку. Настенька забыла про все свои ягоды, взяла на руки кошечку и побежала домой. Мама, увидев Настю, всплеснула руками и закричала на нее:

– Настя, ты зачем притащила тигренка домой? А если тигрица придет на его запах сюда, ты представляешь, что будет с нами?

Настя испуганно открыла свой маленький ротик и проговорила:

– Но мама, он был в лесу совсем один, а потом я подумала, что это кошечка. Он так похож на кошку. Мама, как же мы будем, он же живой, его надо вылечить, а тигрица, может быть, уже забыла про него.

Мама согласилась, что тигренка надо вылечить, потому что он действительно очень болен, но потом Настя отведет его в лес. И Настя на такое предложение согласилась.

А мама у Насти работала в деревне ветеринаром. И звали ее Мария. Целый месяц мама и Настя выхаживали тигренка. За это время тигренок так привязался к Насте, что ходил за ней по пятам, как собачонка. И жители в селе дали ему кличку Шарик. Все смеялись, когда Настя выходила на улицу со своим подопечным: «А, это ты, Настя, со своим Шариком к нам пришла. Что новенького расскажешь?» Девочка усаживалась на бревно рядом с другими жителями и детьми деревни, к ней на колени забирался тигренок, лизал ее в нос, морщил мордочку и чихал. А все смеялись и говорили: «Ну чистый собачонок, настоящий Шарик». Так и Настя с мамой стали звать его Шариком. Время шло, Шарик подрастал. Он требовал все больше каши и мяса. И мама Мария как-то сказала Насте: «Все, Настя, веди своего Шарика в лес. Он лесной зверь и должен жить в лесу. А мы его с тобой прокормить не сможем. Самим бы прокормиться». Но Настеньке очень не хотелось расставаться со своим Шариком. Уж очень они полюбили друг друга.

Тигренок за лето подрос, лапки у него окрепли, голос огрубел, и когда он рычал на незнакомцев, те боялись подходить к Насте и старались держаться подальше от нее. А однажды мальчишки затеяли драку, Настя кинулась их разнимать, вместе с нею на мальчишек кинулся и Шарик, вероятно, он подумал, что мальчишки хотят обидеть его прелестную девочку, такую милую хозяйку, и стал мальчишек кусать без разбору. Те заревели и кинулись наутек от тигренка, а Шарик побежал за ними, Настя побежала за Шариком, крича и ругаясь: «Ах ты негодник, кто тебя просил мальчишек кусать, не смей больше этого делать!» Но потом Настя вспомнила, что ее Шарик – зверь и человеческого языка не понимает. Она присела на травку, позвала Шарика к себе, обняла его за шею и начала с ним разговаривать по-своему, шепча ему на ушко что-то такое, что понимали только Шарик и Настя. Тигренок виновато опустил голову и побрел следом за Настей. А вечером к Настиной маме пришли соседки, жаловаться на Настю и ее Шарика. Тигренок виновато спрятался под кровать и сердито урчал, зная, что разговор идет о нем. Настя вступилась за своего подопечного: «А зачем мальчишки дрались? Если бы не Шарик, их бы никто не разнял, и может быть, они бы побили друг друга еще сильнее, чем покусал их Шарик».