Дональд Биссет - Путешествие дядюшки Тик-Так

- "Жили-были" - прочел Рррр на воде. - А дальше... смотрите, что дальше!

- "...на свете..."

- Интересно, о чем эта сказка?

- Гав-гав, - залаяла Фарфоровая Собачка.

Все поглядели на воду и прочли слова: "Фарфоровая Собачка..."

Лодку закружило течением перед самым словом "тигр".

"Жили-были на свете Тигр, Фарфоровая Собачка и Лошадь, и захотели они найти..."

- Это же о нас! - закричал Рррр. "...конец радуги. И вот..."

Но слова отплывали все дальше и дальше. К тому же очень много слов сносило к плотине.

- Я думаю, Страна Сказок лежит в той стороне, - сказал дядюшка Тик-Так. - Глядите, что это?

В это время лодка миновала рощу и все увидели вдали на холме, милях в двух от берега, прекрасный восточный дворец, окруженный садом.

Около самой лодки по реке плыли слова: "Глава шестнадцатая история про Рррра и султанского мышонка"

Лодка причалила к берегу, и Рррр соскочил на землю.

- Здесь остановка, я хочу спать, - сказал дядюшка Тик-Так. Прихвати с собой Фарфоровую Собачку, Рррр. Смотри-ка, там под яблоней тебя уже ждет Лошадь! - Дядюшка Тик-Так протянул Рррру Фарфоровую Собачку и солнечный зонтик. - Зонтик тоже советую взять. Солнце так и палит! Ну, всего хорошего. Веселых вам приключений!

Потом он лег рядом с Рябой Курочкой, а Тучка-Невеличка повисла над лодкой, чтобы защитить их от солнца. Дядюшка Тик-Так закрыл глаза и заснул.

Глава шестнадцатая

история про Рррра и султанского мышонка

Рррр и Лошадь шли вместе с Фарфоровой Собачкой по сказочному саду. Фарфоровую Собачку пришлось нести, так как ноги у нее были не такие, чтобы бегать. На них было хорошо сидеть, но не бегать. Лошадь держалась поближе к Рррру, чтобы тень от зонтика падала и на нее. Всюду росли розы, цвели вишни и яблони, порхали бабочки, пели птицы. В саду бил фонтан, он был похож на Тучку-Невеличку, только поливал дождем вверх ногами.

Они подошли к дворцу и постучали в парадную дверь. В прихожей послышались легкие быстрые шаги, дверь распахнулась, и они увидели трех девушек в легких одеждах, с большими черными бантами в волосах, у каждой в руках был белый носовой платок.

"Как приятно, когда дверь открывают сразу трое!" - подумал Рррр и хотел уже спросить: "А Султан дома? Можно к нему?" Но все три девушки замахали носовыми платками и закричали:

- До свиданья, до свиданья! Мы были очень рады вас видеть. Приходите еще! Прощайте! - И захлопнули дверь.

- Наверное, это Пока-Пока и ее сестры, Гор нам рассказывал про них, - сказал Рррр.

- Ну конечно! - пропищал кто-то совсем рядом. - Милейшие создания. Их тут полно у нас - Пока-Пока, Досвиданья, Доскорого, Донескорого, Прощайте...

- Ой, - удивился Рррр, - да это же Червячок говорит из цветочного горшка, что стоит вниз головой на подоконнике.

- Спасайся кто может! - заверещал вдруг Червячок и зарылся в землю, а на подоконнике появился черный дрозд. Было только слышно, как Червячок бормочет из-под земли: - Покоя нет от этих черных дроздов! И так с утра до вечера. Ну и жизнь!

Черный дрозд улетел, и Червячок опять высунулся из земли.

- А кто такие Донескорого? - спросила его Лошадь.

- Да те, что провожают незваного гостя. Такому гостю дают кожуру от банана и говорят: "Когда будете уходить, поскользнитесь на ней, пожалуйста". А потом добавляют: "До нескорого!" Однажды к нам вот так незванно-негаданно занесло вреднюг. Они всюду расклеили объявления:

-------------------------------

| НЮХАТЬ РОЗЫ ВОСПРЕЩАЕТСЯ |

-------------------------------

И заявили, что неприлично позволять птицам летать по саду, они должны сидеть в клетках. Насчет птиц я с ними согласен. Противные, всюду суют нос! Я так и сказал вреднюгам, но они ответили, что червяки должны помалкивать, когда их не спрашивают, и... - тут Червячок снова зарылся в землю, потому что мимо опять пролетал черный дрозд, - ...и прилично вести себя за столом. Если вы пришли повидать Султана, сначала обратитесь к его мышонку. Он здесь главный по приемам. Крикните в почтовый ящик, чтобы Дик... ...чтобы Диккери... - Он опять спрятался, потом вынырнул: - Ах! - И снова спрятался.

- Спасибо! - крикнула Лошадь в дырочку на дне цветочного горшка.

- До свиданья, Червячок! - сказал Рррр и, подойдя к почтовому ящику, позвал: - Диккери!!! Интересно, может, это тот самый Диккери?

Тут они услышали тонкий голосок:

- Пройдите, пожалуйста, к черному ходу!

Они подошли к черному ходу и увидели там Диккери. Того самого Диккери, которого Рррр спас от Нельзя. Вот они обрадовались встрече!

- Теперь я султанский мышонок, - сказал Диккери. - И живу у Султана в кармане. Если хотите, можете повидаться с ним. Сейчас он сидит на троне и дает людям советы.

Когда друзья вошли в большой зал с мраморными колоннами, все, кто там был, приветствовали Диккери с особым почтением.

- Доброе утро, Диккери! Доброе утро, Диккери!

На стене висело большое объявление:

-----------------------------

| КОШКАМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН! |

| УБИРАЙТЕСЬ!!! ВОН!!! |

| ВСЕМ КОШКАМ БРЫСЬ! |

-----------------------------

- Можете разойтись по домам, - сказал Султан посетителям. - А завтра, друзья мои, приходите опять.

И он встал, чтобы проводить их, но вдруг сильно побледнел.

- Помогите! - вскричал он. - В саду старая Султанша с кошкой. Эта кошка - злейший враг мышей!

Он схватил Диккери, подбежал к письменному столу и сунул мышонка в конверт, предварительно проделав в нем дырочку, чтобы Диккери мог дышать. Потом заклеил конверт и начал надписывать адрес.

- Сиди смирно, Диккери! - шептал он.

- Ой, щекотно! - чуть слышно пищал Диккери.

Тут как раз вошла в зал старая Султанша.

- Я пришла пить чай! - объявила она. - И принесла с собой мою кошечку. Ради бога, уберите это глупое объявление. Кошки - милейшие животные. Как можно их не впускать!

- Я сейчас же прикажу снять объявление, - сказал Султан. - А пока прошу тебя, Рррр, опусти, пожалуйста, мое письмо.

Кошка повела носом - она почуяла мышь.

Султан представил Лошадь и Фарфоровую Собачку старой Султанше и кошке.

- Они ищут конец радуги, Ваше величество! - сообщил он.

А Рррр в это время бежал с письмом по саду в поисках почтового ящика, но нигде не мог его найти. Вдруг он услышал:

- Я здесь!

Почтовый Ящик прятался за кустами. Рррр опустил в него письмо.

- Всего хорошего! - сказал ему Почтовый Ящик. - За письмами придут ровно через двадцать минут.

Рррр тоже сказал "всего хорошего" и "спасибо" и отправился во дворец пить чай.

После чая старая Султанша ушла с кошкой к себе, и вскоре все услышали "скрип-скрип-скрип" по садовой дорожке. А потом "тук-тук-тук" в парадную дверь.

Пока-Пока и ее сестры бросились открывать дверь и замахали платочками:

- До свиданья, до свиданья...

- Привет, друзья! - раздался знакомый голос в дверях.

- Это же Скрипучие Башмаки! - обрадовался Рррр и подбежал к двери.