Энид Блайтон - Тайна светящейся горы

- Смотрите! - удивленно произнесла Энн. - Какой странный цвет: не красный, не желтый и не оранжевый. Что это за цвет такой?

- Я такого оттенка никогда не видел, - довольно торжественно заявил Джулиан. - По-моему, все это очень странно. Что же там происходит? Не удивительно, что мама Эйли нам столько всего наговорила - что-то из этого действительно правда. Пожалуй, стоит завтра попробовать кое-что выяснить.

- Странно, что и мерцание, которое я видел, и это облако появились именно над Старыми башнями, - задумчиво произнес Дик. - Как вы думаете, это не может быть связано с чем-то, что происходит в доме?

- Нет. Конечно, нет, - решительно сказал Джулиан. - Что же там может происходить такого, чтобы мы здесь могли почувствовать... ну, например, эту странную вибрацию? И как можно услышать рокот на расстоянии примерно мили, если это не гром? А это явно било что-то другое.

- Дымка уже рассеивается, - заметила Энн. - Смотрите, она стала другого цвета... Нет, просто потемнела. Все, исчезла!

Они еще немного постояли у окна, и Джулиан почувствовал, что стоящая рядом с ним Энн вся дрожит.

- Ты совсем продрогла! - сказал он. - Давайте-ка ложиться. А то опять простудимся и будем кашлять. Все это очень странно, честное слово. Но должно же быть какое-то разумное объяснение - где-то поблизости, возможно, есть шахты, и по ночам в них продолжают работать.

- Мы это выясним, - сказал Дик, и все забрались в постели, с благодарностью ощущая их тепло после того, как совсем замерзли.

Джулиан немного усилил огонь в печке, чтобы в комнате стало теплее.

Джордж прижала к себе Тимми, и скоро ей стало тепло, как в шубе, но все остальные не могли заснуть, пока не согрели замерзшие руки и ноги. Джулиан был озадачен. Так, значит, все-таки в рассказе этой женщины была доля истины!

На следующее утро они проснулись поздно, так как слишком утомились накануне, да и ночью не спали из-за всяких удивительных явлений. Джулиан соскочил с кровати, как только понял, что уже без десяти девять, быстро оделся и принялся будить остальных. Потом он вышел набрать снега в чайник.

Скоро завтрак был готов: Энн встала сразу же после Джулиана и тут же занялась едой. Вареные яйца и ветчина, хлеб, масло и повидло и опять горячее вкусное какао. Вскоре все уже сидели за столом, завтракая и оживленно обсуждая события ночи, которые теперь, при свете дня, особенно яркого от снега и проглядывающего из-за облаков солнца, уже не казались такими необычайными.

Они сидели за едой и разговаривали, как вдруг Тимми подбежал к двери и залаял.

- Ну, что там еще? - удивился Дик. И тут за окном показалось лицо! Это было запоминающееся лицо - старое и испещренное морщинами, но при этом каким-то образом одновременно и молодое, с голубыми, как летний день, глазами. Это было лицо мужчины с длинной косматой бородой и усами.

- Господи, как древний пророк из Библии, - в испуге сказала Энн. - Кто это?

- Наверно, пастух, - сказал Джулиан и направился к двери. - Предложим ему войти и выпить с нами какао. Может, он ответит нам на кое-какие вопросы.

Джулиан открыл дверь.

- Вы пастух? - спросил он. - Заходите. Мы как раз завтракаем, садитесь с нами.

Пастух вошел и улыбнулся, отчего на его обветренном лице появилось еще множество морщинок.

Джулиан не знал, говорит ли пастух по-английски или только по-валлийски. Это был статный мужчина, высокий и прямой, явно значительно моложе, чем казалось на первый взгляд.

- Спасибо, - сказал он, стоя у двери с посохом в руке, и Энн внезапно подумала, что такие мужчины жили и живут на протяжении многих веков, с тех самых пор, как существуют овцы в горах и пастухи, чтобы присматривать за ними.

Пастух говорил медленно, с трудом подбирая английские слова.

- Хотите передать... передать... что-то... на ферму? - спросил он с приятным певучим валлийским выговором.

- Да, если можно, - сказал Джулиан, протягивая ему хлеб с маслом и тарелку с сыром. - Просто передайте, что мы здоровы и все у нас хорошо.

- Все хорошо, все хорошо, - повторил пастух, отказываясь от хлеба с сыром, - нет, есть я не буду. Но я бы выпил чего-нибудь горячего, утро сегодня холодное.

- Скажите, - обратился к нему Джулиан, - вы не слышали вчера поздно вечером никаких странных звуков - никакого рокота и грохота? И еще, вы не чувствовали, что все трясется, и не жидели цветной дымки над вон той горой?

Пастух внимательно слушал, пытаясь вникнуть в смысл чуждых для него английских слое. Он понял, что Джулиан спрашивал его о чем-то, связанном с горой напротив. Он отпил какао и взглянул через окно на гору.

- Эта гора всегда была странная, - медленно проговорил он; некоторые слова он произносил так, что их трудно было понять. - Мой дедушка говорил, под горой лежит большая собака и рычит, потому что хочет есть, а моя бабушка говорила, там живут ведьмы и колдуют, и поднимается дын...

- Дын? Что он имеет в виду? - не поняла Джордж.

- Я думаю, он имеет в виду "дым", - пояснил Джулиан. - Не прерывай, пусть он говорит - все это очень интересно.

- Поднимался дын, и мы видели его в небе, - продолжал пастух, наморщив лоб от усилия, с которым он подбирал непривычные слова. - И он все так же поднимается, дорогие мои дети, все так же поднимается! Большая собака рычит, ведьмы варят зелье в своих горшках, и - поднимается дын.

- Вчера вечером мы слышали, как рычит большая собака, и видели ведьмин дым, - сказала Энн, совершенно завороженная мелодичным голосом старого пастуха.

Он посмотрел на нее и улыбнулся.

- Да, - сказал он. - Да. Но собака теперь стала еще свирепее, а ведьмы - еще злее. Совсем проклятое стало место, совсем проклятое.

- Совсем проклятое? - удивился Джулиан. - Как это?

Пастух покачал головой.

- Я не слишком ученый, - сказал он. - Я знаю мало вещей - моих овец, и ветер, и небо, и еще я знаю, что эта гора проклятая - да, совсем проклятая. И вы, дети мои, не подходите к ней близко! Ибо плуги там не пашут поле, и лопаты не копают землю, и вилы не слушаются рук человека.

Это прозвучало так похоже на отрывок из Ветхого завета, что ребята слушали пастуха в торжественном молчании. Какой странный и величественный человек!

Глядя на него, Джулиан представил себе, как долгими часами пастух сидит, смотрит за овцами и думает свои долгие-долгие думы. Не удивительно, что он рассказывает такие необычные вещи. Джулиан только не мог понять, что пастух имел в виду, когда говорил про плуги, которые не пашут поле.

Пастух поставил чашку на стол.

- Я теперь пойду, - сказал он, - и передам миссис Джоунс ваши слова. Спасибо за угощение. Хорошего вам дня!

Он с достоинством поднялся и вышел, и ребята увидели, как он прошагал мимо окна с развевающейся на ветру бородой.

- Да!.. - вымолвил Дик. - Вот это человек! Я же почти совсем поверил, что слушаю проповедника в церкви. Мне он понравился, а вам? Но что он имел в виду под плугами, которые не пашут, и лопатами, которые не копают? Это какая-то ерунда!