Виктор Бороздин - Там, где звенит Енисей

Одна только Уля с грустью смотрела на белую птицу в тесной клетке.

"Жирная, однако, станешь, - думала она, глядя на куропатку, - как летать будешь? Забудешь, поди, что и крыльями надо махать. Пропадёшь!"

МАСТЕРСКАЯ ДЕДУШКИ МОРОЗА

До зимних каникул было ещё далеко - наверно, целый месяц, а все ребята в школе уже о чём-то шептались, сговаривались.

У двери комнаты старшеклассников, словно часовой на посту, стоял Витя Ямкин, и чуть в коридоре покажется кто-то из взрослых, он сразу начинает выкрикивать: "Лучини то-то-то... Або то-то-то-то..."* - и при этом ещё притопывал ногами.

_______________

* Л у ч и н и т о-т о-т о - русская женщина идёт. А б о т о-т о-т о - учительница (ненцы называют её сестрой) идёт.

Голос у Вити такой звонкий, что из всех дверей тут же высовывались ребята и спрашивали:

- Ты что, Вить?

А те мальчишки, тайну которых он охранял, говорили:

- Никого же нет, чего ты верещишь, как заяц?

- Так шли... - отвечал Витя.

- Может, и шли, так давно ушли, а ты всё верещишь.

Что именно старшие ребята делают в тайне от всех, Витя не знал, они его в эти секретные дела не посвящали, но он был горд, что ему доверили охранять тайну, и старался изо всех сил.

Учителя, проходя мимо, делали вид, что не понимают, для чего Витя сигналит, а может, им просто было некогда. Но пионервожатая Лида вдруг остановилась и спросила:

- Что, что ты мне сказал?

- Ничего... - настороженно ответил Витя.

- Ну как же, я слышала, ты мне сказал: "За этой дверью старшие мальчики по секрету от всех..." - Лида сделала большую паузу, выжидая, а Витя удивлённо заморгал.

- Я... я... я... не говорил.

- Ну как же, ты здесь так громко сторожишь, что всем уже стало известно, где у вас секрет.

И, рассмеявшись, Лида ушла. А Витя подумал: ну и пусть все знают про секреты, всё равно он будет их охранять.

В самом конце узкого, заставленного шкафами коридора была ещё одна таинственная комната. На её двери красовался дед. С белой бородой, красным носом, хитро прищуренными глазами. Дедушка Мороз. Из одного рукава Дедушки сыпались звёзды, из другого - разноцветные буквы. Нелё, хотя и знала почти уже все буквы, прочитать не могла, потому что буквы не стояли рядком, а сыпались из рукава как попало. Попробуй прочти, если некоторые падали чуть ли не вверх тормашками! Девочки уже не раз подходили к этой двери, прислушивались. Иногда там было тихо. Иногда оттуда слышались голоса, стук молотка.

Как-то Уля сказала:

- Я знаю, что там. Там, однако, мастерская Дедушки Мороза.

- А кто тебе сказал? - удивилась Нелё.

- Одна девочка... Большая. Она всё знает!

"Наверно, Тина, - подумала Нелё. И огорчилась: - Подумаешь, раз большая, значит, всё знает?.."

- А та девочка не сказала тебе: нам можно войти или нельзя?

- Нет, не сказала.

Однажды дверь сама вдруг приоткрылась, и из неё высунулся высокий мальчик с лохматой головой на длинной шее. "Старшеклассник!" - сразу решили девочки.

- Вы к нам?

- Что тут написано? - спросила Нелё.

- А вы что, из "нулевой"? Понятно. Тут написано: "Если что умеешь делать, заходи. Не умеешь - всё равно заходи". А вы что умеете?

- Мы?.. Мы умеем бокарики чинить.

- Ещё за оленятами ходить.

- И рыбу чистить.

Мальчик недоверчиво посмотрел на них. А напрасно. Эти две маленькие девочки много чего умели делать. Недаром мамы не хотели отпускать их.

- Ну тогда заходите, - пригласил мальчик.

Комната была совсем крошечная, и был в ней один лишь стол - от стены до стены. Но чего только на этом столе не было! Он весь был завален цветной бумагой, картоном, разноцветными тряпочками, заставлен разными баночками - большими, маленькими... У Нелё и Ули разбежались глаза.

За столом сидели на табуретках две девочки. Одна вырезала что-то из бумаги, другая раскрашивала.

- Лена, Тося, вот вам помощницы, - сказал мальчик.

- А где Дедушка Мороз? - спросила Уля.

Девочки улыбнулись:

- Какой?

- Тот, что нарисован.

- Ах, Дедушка Моро-оз!

Мальчик (оказалось, его зовут Костя) неопределённо развёл руками.

- Понимаете, он сейчас гуляет. По тундре. И кого ни встретит, обязательно ущипнёт за нос. Сюда он явится только под самый Новый год. А мы все: я, Лена, Тося и другие ребята - его помощники. Вы хотите помогать Дедушке Морозу?

- Щипать за нос? - спросила Нелё.

Все рассмеялись.

- Нет, с этим делом Дед Мороз сам справится. Тут нужно...

Костя вдруг стал серьёзным, сел верхом на табуретку и пристально посмотрел сначала на Нелё, потом на Улю.

- А хранить тайну вы умеете?

- Ничего-ничего не рассказывать, да? - спросила Нелё.

- Да.

- Мы... - Нелё запнулась. Ей хотелось прямо сейчас побежать к себе в "нулевую" и крикнуть всем ребятам: "Ой, что мы знаем!" Но ведь нельзя...

- Я умею, - сказала Уля.

- Мы умеем, - уточнила Нелё.

- Очень хорошо, - одобрил Костя. - А теперь посмотрим, какие у вас руки.

- Вот, - радостно раскрыли ладошки девочки, - чистые.

- Не-ет, ловкие ли они?

Костя выдвинул из-под стола ещё две табуретки.

- Садитесь. Вот вам бумага, ножницы, здесь иголка, нитки, клей, краски. Делайте, что захочется. Кукол, птичек, рыбок, зверюшек...

- А зачем? - спросила Уля.

Костя немного помолчал и ответил:

- Потом скажу.

- Ты что будешь делать? - шёпотом спросила Улю Нелё.

- Не знаю, - ответила Уля. - А ты?

- И я не знаю.

Вдруг Нелё увидела на краю стола кусочек серой шкурки.

- Можно взять? - спросила она.

- Конечно, - сказала Лена.

Нелё повернула шкурку на одну, на другую сторону. Потом быстро обрезала края ножницами и стала шить.

Перед Улей лежала красная, зелёная, жёлтая, синяя бумага, а она потянулась за белой и принялась старательно вырезать. Сразу наметились крылышки и пёрышки на них, потом появилась тонкая шея, головка с раскрытым клювом.

Теперь Нелё с Улей не глядели по сторонам - некогда.

- Дай я подкрашу, - предложила Тося и мазнула по клюву и лапкам Улиной птицы красной краской.

Костя глянул:

- О-о, хорошо. Это что? Гусь?

- Это лебедь, - сказала Уля. - Он сейчас закричит, позовёт к себе других.

Нелё пришила своему меховому зверьку две бусинки - там, где глаза, и, довольная, откусила нитку.

- Мышка! - ойкнула Лена. - Совсем как живая. А почему у неё глазки красные?

- А так красивее, - сказала Нелё.

Она вопросительно посмотрела на Лену: они с Улей уже помощники Дедушки Мороза? Или ещё нет?..

- Вот теперь я расскажу, зачем мы всё это делаем, - сказал тут Костя.

Девочки быстренько придвинулись к нему. Но он так и не успел рассказать. Дверь вдруг распахнулась, и из коридора крикнули:

- Принимайте гостью.

И двое мальчишек с красными от мороза лицами, в сдвинутых на сторону шапках, пыхтя и отдуваясь, стали втаскивать в комнату целое дерево. Все бросились им помогать.

Дерево было громадное, такого Уля и Нелё никогда и не видели. В тундре что - кустарник да карликовая берёзка, а это дерево, когда его подняли, чтобы поставить в ведро с водой, верхушкой упёрлось в самый потолок. А когда верёвки, которыми дерево было связано по рукам и ногам, развязали, голые ветки его распрямились и заняли чуть ли не всю комнату.