Юлия Пучкова - Лида и Беж

– Твоя-то, Беж, тоже, небось, не маленькая, – улыбнулась Вида. – Кстати, где она? Я надеюсь, девочки подружатся.

– Ее пока нет, она приедет завтра. Она же у меня уже учится в первом классе всекошачьей школы-пансиона! – гордо сказала Оранж. – Дома бывает только по выходным, а завтра начинаются летние каникулы, и она, наконец, приедет надолго. А то я уж совсем по ней соскучилась!

– А кто ж тогда ответил нам из-за двери до тебя? – удивилась Вида.

– Да это я и была. Просто с утра соседские котята замучили. Озорничают. Стучат в дверь, а когда я открываю, еще и дразнятся, кричат:

– Кто ты, кошка или нет?

Рыжий шарик, дай ответ!

– Ну и детки нынче пошли! – возмутилась Вида. – Ну ничего, пусть попробуют еще разок. Я им усы-то намылю.

– Ладно-ладно, не бери в голову, – улыбнулась тетя Оранж. – Лучше идите умойтесь с дороги, и будем обедать. А потом я вам дом покажу, бассейн и сад.

– А у вас есть бассейн?! – аж взвизгнула от радости Лида.

– Да еще какой! Так что после обеда добро пожаловать! – снова улыбнулась Оранж.

После обеда Лида немного понежилась в своей мягкой постели. Тетя Оранж отвела ей чудную комнату с видом на бассейн. Комната выходила окнами на солнечную сторону, и поэтому была вся светлая и уютная. Лида сразу полюбила свое солнечное жилище, тем более что пол в нем был устлан мягким пушистым ковром цвета спелого абрикоса. Постель была такая мягкая и так приятно пахла свежевыстиранным бельем, что Лида не заметила, как задремала. Во сне ей снилось, как они с мамой бегут вдоль реки, а за ними по пятам несется здоровенная, как слон, собака, разбрызгивая слюну и клацая зубами. Собака-слон с каждой секундой приближалась. Кошки уже слышали у себя за спиной ее тяжелое дыхание. Лида и Вида то и дело глядели вокруг в поисках хоть какого-нибудь дерева, но деревьев нигде не было. Не было даже ни одного кустика. Лида в отчаянии обернулась и прямо возле своего уха увидела злую собачью морду. Морда раскрыла пасть, обнажив свои страшные клыки и сказала до боли знакомым нежным голосом:

– Лида, а поплавать не хочешь? – От удивления и ужаса Лида проснулась. Возле ее кровати сидела мама и, улыбаясь, смотрела на нее.

– А поплавать не хочешь? – повторила она. – Ты, я гляжу, уже чувствуешь себя здесь как дома! Разоспалась. Только сейчас всего шесть часов вечера. Что ночью-то будешь делать? Да и купаться скоро уже будет прохладно. А ведь ты хотела! Ну, так что, идем?

– Конечно, идем, мамочка! – заулыбалась Лида, мигом забывшая свой страшный сон.

Они спустились вниз и вышли к бассейну.

– Мама, а ты будешь меня учить плавать? – с надеждой в голосе спросила Лида.

– Нет, не буду. Все кошки с рождения и так умеют плавать, – спокойно ответила мама.

– Но почему же тогда ты никогда не разрешала мне залезть в реку возле нашего дома? – удивилась Лида.

– Потому что осознать, что ты умеешь плавать, лучше в спокойной обстановке. В той реке всегда сильное течение. Чтобы плыть по ней, требуется не только умение держаться на воде, но и недюжинная сила, иначе тебя унесет течением на середину реки. Здесь, в бассейне, вода добрая, она не будет толкать тебя прочь от берега. Так что прыгай, не бойся.

Лида недоверчиво подошла к воде. Она опустила правую лапу в бассейн и потрогала воду.

– Мам, мне что-то не хочется плавать, – сказала она. – И, вообще, я устала с дороги. Давай завтра.

– А что изменится завтра? – усмехнулась Вида. – Думаешь, вода затвердеет, и ты сможешь по ней ходить? Такое случается, но только не летом. Лучше признайся, что струсила.

– Нет, я не трушу! – возмутилась Лида, и в ее глазах мама увидела огонек плодотворного гнева. Такой всегда загорался в глазах её дочери, когда та собиралась, во что бы то ни стало, преодолеть себя.

Лида легла на бортик, опустила в воду передние лапы и мордочку.

– Ну, вперед! Ты ведь все можешь, если захочешь! – уверенным голосом сказала мама.

Лида с силой оттолкнулась задними лапами и … оказалась в бассейне. В первое мгновение ей показалось, что она погружается под воду и вот-вот захлебнется, но вдруг все ее тело повисло в воде, а мордочка почти целиком оказалась над ее поверхностью. Это было такое удивительное ощущение, что Лида завизжала от восторга. Она быстро заработала лапами и поплыла вдоль берега.

– Мама, я плыву, плыву! – верещала она.

– Главное не забудь, что ты не рыба, голову держи над поверхностью, – наставительно сказала мама.

– Не волнуйся, мама. Ты можешь идти, а я еще поплаваю.

– Хорошо, только не пересиди в воде, а то простудишься, – предостерегла Вида и пошла в дом.

Лида барахталась и плескалась, она была переполнена чувством своей маленькой победы над собой и над водой. Вдруг кто-то спросил:

– Ты – Лида?

Лида задрала голову и увидела над собой симпатичную рыжую мордочку.

«Где-то я ее уже видела», – подумала она. Лида напрягла память и вдруг ясно вспомнила, что такая же мордашка висит на стене под стеклом в гостиной тети Оранж.

«Так это же Беж!» – обрадовано подумала она.

– А ты – Беж! – сказала Лида вслух. – Только ты должна была приехать завтра.

– Я никому ничего не должна, – дерзко возразила апельсиновая кошка. – Приехала сегодня и точка. А ты, я гляжу, неплохо плаваешь? – с вызовом добавила она.

«Да я только сегодня научилась», – хотела было сказать Лида, но передумала. Что-то было такое в надменном взгляде ярко-зеленых глаз, что заставило ее выпалить:

– Да, я отлично плаваю!

– А я еще лучше, – надменно ответила Беж. – Хочешь наперегонки?

– Давай, – уже жалея о своем хвастовстве, согласилась Лида.

Не долго думая, Беж прыгнула в воду. По уверенным движениям ее лап Лида сразу поняла, что проиграет. Но отступать было поздно.

– На счет три плывем до противоположного конца бассейна и обратно! – скомандовала Беж. – Раз, два, три!

Обе кошки рванули с места и изо всех сил заработали лапами. Брызги летели от них во все стороны. Апельсиновая кошка сразу же вырвалась вперед. Разрыв между ней и Лидой быстро увеличивался. Когда Беж финишировала, Лида доплыла только до противоположного конца бассейна. Ей было до злости обидно, что она проиграла этой нахальной рыжей кошке.

– Ладно, – снисходительно сказала Беж. – Можешь не плыть дальше. Плаваешь ты неважно. Боюсь, что и бегаешь не лучше.

– Откуда тебе знать, как я бегаю. От тебя я уж точно бегать не собираюсь. А вот долезть до верхушки той березы точно смогу быстрее тебя, – схитрила Лида, которая и правда была не сильна в беге, зато шикарно лазала по деревьям.

– Ну уж нет. Тебе меня не обогнать. Я в школе – чемпионка по лазанию по соснам. Что мне какие-то березы!