Екатерина Поволоцкая - Млечный путь

– Млечный путь? – переспросила Лакомка в восторге от названия.

– Да, – ответила мама. – Млечный путь. И он станет виден лишь в нужный час нужному медведю, а пока это просто бесконечное, но прекрасное отражение сияния.

– Почему Млечный, а не Вечный? – поинтересовался Озорник.

– Эта история связана с легендой… Но, в прочем, она очень длинная.

– Расскажи, расскажи! – закричали малыши в один голос.

– Давайте сегодня вечером, перед сном, а сейчас я вас буду учить плавать.

– Но вечер не скоро, – обиделся Крепыш, – Знаешь, чему меня научила бабушка?

– Чему?

– Надо уметь иногда потерпеть.

– Мама!!!

– Всё, идём плавать.

– Но…

– Никаких «но».

И они всей компанией двинулись к океану. Я не знаю, конечно, правда это или нет, но, по-моему, как шла семья медведей, слышали все…

Всё дело в том, что Крепыш и Лакомка не остановились на купании в снегу около пещеры, они продолжали своё веселье и дальше. На протяжении всего пути они шумели, смеялись и прыгали от радости в сугробы. Мама же каждые пять минут прикрикивала на них, но прикрикивала – это мягко сказано…

Один лишь Озорник вёл себя спокойно, а, точнее, озадаченно. Вы, наверное, удивились, ведь в возрасте Озорника все дети (в нашей истории медвежата) должны веселиться. Ничего подобного, просто сейчас наш герой был озадачен. Он, вообще, был любопытный и очень любознательный медвежонок. Все и всё было ему интересно. Так и сейчас. Его очень заинтересовали, сказанные мамой у их пещеры, слова: Северное сияние, Млечный путь. А, главное, он хотел поскорее услышать легенду. Он знал, что перед и после своего рассказа мама обязательно спросит, есть ли у них какие-то вопросы. И поскольку Озорник придумал массу вопросов, то он сейчас пытался их запомнить и как можно лучше сформулировать.

– Вот мы и пришли, – сказала с радостью мама, и улыбка сразу появилась на её лице. Во-первых, от того, что её дети рады, а, во-вторых, радуясь тому, что будет сейчас учить медвежат плавать.

– Ура! – восторженно закричали малыши.

– Наконец-то, я так устал идти, – пробурчал Крепыш.

– А я ждать, – сказала Лакомка. – А ты, Озорник, рад, что мы пришли?

В ответ она услышала молчание. Тогда, уже тряся брата за плечи, прокричала:

– О-озо-о-орник, ты-ы меня слы-ы-шишь?

– А? Что? Где? Да! Слышу.

– Ты чего?

– Я ничего, просто задумался.

– Ну что? Бомбочкой!? – выкрикнул Крепыш и хотел было прыгнуть в воду, но мама схватила его за шкирку и оттащила подальше от моря.

– Для начала, – сказала она, – давайте повторим всё то, что я рассказывала вам в пещере. Итак, первый вопрос…

Я не буду рассказывать вам о том, какие вопросы задавала мама, и какие ответы давали медвежата. Я отмечу лишь одно: конечно, только Лакомка отвечала правильно. Но вот, когда мама сказала, что теперь будем плавать… испугались все, все кроме Озорника.

– Крепыш! – сказала строго мама. – Ты же очень хотел поплавать?

– Мама! – закричала с насмешкой Лакомка, – он просто испугался! Он – самый настоящий трусишка!

Крепыш нахмурился, пару раз шмыгнул носом и толкнул сестру в море. Та, не успев понять, что происходит, уже была под водой. Не мешкая, она выплыла наружу и с восторгом в голосе сказала:

– Это не так страшно, как я и думала, Крепыш, давай сюда!

С этими словами Лакомка стала плавать туда-сюда, наслаждаясь волнами, которые ударялись прямо в мордочку. В конце концов, она осмелилась и нырнула под воду, на этот раз решив рассмотреть всё как следует. Но, увы, под водой она не нашла ничего полезного и интересного. Да и, вообще, там ничего не было, лишь сама вода – ледяная и мутная.

Когда Лакомка хотела вынырнуть за воздухом, на неё с плеском обрушился Крепыш, которого мама, схватив за шкирку, просто кинула в воду.

– Ты права, это не страшно!

– Озорник, остался ты! – сказала Лакомка и снова нырнула.

– Давай скорее! – поддержал её Крепыш и нырнул вслед за сестрой.

– Да запросто! – ответил им Озорник с гордостью, что один не боится нырять, но его уже никто не услышал.

Малыши плавали очень долго и заплывали далеко. Они решили устроить соревнование: «Кто дальше заплывёт». Правда, их мама строго запретила им это делать до тех пор, пока они не пойдут в школу, так как они ещё маленькие. Крепыш и Лакомка только вздохнули, а вот Озорник придумал кое-что лучше…

Когда медвежата уже вылезли из воды и стали отряхиваться, Озорник дождался, когда мама отвлеклась и, не мешкая даже секунды, бросился в воду. Он быстро стал плыть всё дальше и дальше, пока не доплыл до ближайшей льдины, и сделал небольшой, так сказать, привал. И только он собрался поплыть дальше, как мама остановила его:

– Куда это ты собрался?

И Озорник вспомнил, как мама остановила его этими же словами, когда он хотел выйти из пещеры. Теперь-то он знает, а, точнее, предполагает или уверен… В общем, он думает, что все мамы так говорят своим детям.

– Озорник, сыночек, – сказала она мягко и добавила строго: – Быстро плыви назад!

– Мама.

– Быстро!

– А вот и нет, я останусь сидеть здесь.

– Что же, тогда мы уходим.

– До встречи!

– До встречи!

Когда мама и медвежата отошли на небольшое расстояние, Озорник понял, что льдина начинает двигаться всё быстрее и быстрее.

Это показалось ему подозрительным. Чтобы всё проверить, он подошёл к краю льдины, и сам не зная, как очутился в воде. А, точнее, не в воде, а на спине у кого-то. От страха медвежонок закрыл глаза, но от любопытства тут же открыл. То, на чём или на ком он мчался по волнам всё дальше и дальше в океан, было очень скользким и мокрым. Озорник ещё как-то мог удержаться, если бы тот, кто его вёз, не нырял под воду каждую секунду. В конце концов, у бедного медвежонка уже просто не было сил, и он, потеряв сознание, соскользнул обратно в воду.

Очнулся он уже на берегу. Возле него стояли мама, брат, сестра и… рядом в воде плавал кит. Да, да самый настоящий кит. Они о чём-то говорили, а, точнее, медведица благодарила кита за то, что он спас её сына.

– Мама?! – удивился Озорник.

– Малыш, всё в порядке? – спросила озабоченно медведица.

– Да, мама. А это кто?

– Это кит по имени Тайфун.

– Я теперь друг вашей семьи! – сказал гордо и радостно Тайфун. – У нас, у китов, это большая честь дружить с медведями. Но я всё равно на тебя обижен.

– За что? – не понял Озорник.

– Как за что? За то, что ты плюхнулся на меня с той льдины.

– Сам виноват, что начал трясти меня.

Тут Тайфун немного «покраснел» и тихо сказал:

– Я просто играл с моим другом в прятки.