Олег Рой - В погоне за мечтой

…Подъехав к магазину игрушек, Тодд поставил велосипед на стоянку и открыл стеклянную дверь.

– О, Тодд, здравствуй! Привёз заказ? Софи примет его у тебя, – хозяйка магазина дружелюбно улыбнулась и вернулась к мытью витрины.

Она сама казалась игрушкой – таких милых румяных старушек с аккуратным пучком на голове, в платье с большим ажурным воротничком и манжетами рисуют на картинках или шьют на фабрике игрушек. Даже имя у неё было необычное – Севилла. Настоящая хозяйка волшебного мира…

Но Тодд уже не смотрел на старушку, ведь за стойкой сидела ОНА.

Софи, кажется, была на год младше Тодда, ей исполнилось двенадцать. Овальное лицо, слегка бледноватое, украшали огромные глаза – такой насыщенной синевы, какой бывает небо в погожий весенний день, когда после долгой зимы наконец проглянуло солнце. Обрамляли лицо девочки тёмные густые волосы. Как и её бабушка, хозяйка магазина, Софи казалась нереальной, принадлежащей к какому-то другому миру.

– Привет, – Тодд шагнул к ней, и девочка взглянула на него, подняв голову от работы, – Софи шила платье для сидящей на стойке куклы, ведь большинство игрушек в магазине Севиллы были именно ручной работы.

– Привет, – отозвалась Софи. – Ты привёз наш заказ?

– Да, – Тодд протянул ей пакет и веточку сирени. – Это от фирмы. В благодарность за заказ, – поспешно сказал он.

– Спасибо. – Девочка приняла веточку и отложила её в сторону, разглядывая содержимое пакета.

А Тодду стало вдруг ужасно обидно. Словно это его самого отодвинули в сторону.

– Как у тебя дела? Что в школе? – спросил он, не зная, как начать разговор.

– Ничего, – ответила Софи резко, а на щеках её вдруг вспыхнули пятна румянца.

Это было уже грубо, и Тодд окончательно почувствовал себя обиженным. Так и бывало обычно, но то, что именно Софи не замечает его внимания, оказалось особенно болезненным.

– Что, – спросил мальчик, нахмурившись, – разговаривать с посыльными – не принцессино дело? Тебе принцев на белых конях подавай? Да?

– Я… – Кажется, девочка растерялась.

Севилла, отвлекшись от своей работы, махала руками, кажется, пытаясь подать Тодду какой-то знак, но он смотрел только на Софи.

– Ты даже ни разу не вышла ко мне из-за своей стойки. Сколько я привожу вам заказы, ты сидишь там, как принцесса в башне. Тебе наплевать, существую я вообще или нет! – вырвалось у него, а в груди появилось странное тянущее чувство – словно натянули резинку, и она вот-вот лопнет.

– Тодд, – Севилла подскочила к нему. – Пойдём-ка…

– Нет, бабушка! – перебила её Софи. – Я сама с ним поговорю. Пусть он знает.

Девочка откинула крышку стойки и странно, с усилием придвинулась к проходу.

Теперь Тодд разглядел, что она сидит на коляске! На настоящей инвалидной коляске!

– Да, я инвалид. У меня парализованы ноги, и поэтому я не хожу в школу, раз уж ты этим интересовался. У меня домашнее обучение. Понял! – выпалила она.

– Я не знал… – Слова застревали у него в горле и кололи, словно Тодд наглотался чертополоха. – Извини, пожалуйста! Я не хотел тебя обидеть.

Софи смотрела на него, и на ресницах её что-то блестело. Слезинка? Он так обидел девочку…

Выносить дальше эту тяжёлую сцену Тодд не мог.

– Извините! – повторил он и, словно ошпаренный, выскочил из магазина.

– Тодд! Вернись! – закричала с порога Севилла.

Но он не слушал и, вскочив в седло, рванул с места так быстро, словно воплотил свои мечты и создал чудо-скоростной велосипед.

– Не может быть! – Одри три раза проверила результаты, но от этого они не изменились в нужную сторону.

– Дела скверные, не так ли? – проворчал Хром-пом. – Вот говорил же я, что плохо, когда всё идёт очень хорошо. Подозрительно.

– Да уж, – вздохнула Одри. – Зато теперь совершенно не подозрительно, потому что дела идут ужасно. В этом месяце мы получили на двадцать процентов мечтаний меньше. Вот видишь, – она ткнула пальчиком в виртуальный монитор с изображением, – за последние месяцы наблюдается регулярное уменьшение поступающих мечтаний. Их всё меньше и меньше. А знаешь, что это означает?

– То что «Дримус» и мистер Смит будут зарабатывать меньше? – поинтересовался робот с невинным видом.

– Если бы! Вот посмотри, – девушка нажала на клавишу приборной панели.

На экране тут же появилось изображение одного из окраинных районов. По счастью, не того, где жили Одри и Сильвестр. Половина голографических вывесок не работала, несколько аэромобилей стояли без движения, несмотря на отчаянные попытки хозяев их завести.

– Ты права. Без мечтаний мы не получаем необходимой энергии, – заметил мрачно робот. – Скоро всё здесь выйдет из строя, и я первый. И тогда меня, конечно, выбросят на помойку.

– Не выбросят! – Одри приобняла его, утешая. – Но ты прав: планета в опасности. Если мечты с Земли перестанут к нам поступать, мы обречены. Всё развалится, планета погибнет!

– Дело серьёзное, – кивнул Хром-пом. – Но почему мечтаний стало меньше? Плохо работают наши установки? Проблемы на линии?

Он быстро защёлкал металлическими пальцами, выводя показатели.

– Нет, установки в порядке, – сообщил через некоторое время робот. – В чём же дело?

– А это как раз и предстоит выяснить, – заявила Одри, покидая удобное кресло. Кажется, пришло время действовать!

А в это самое время Сильвестр в ужасе стоял перед боссом.

Глава корпорации «Дримус» был не очень высоким, зато очень плотным, даже массивным. Сейчас его большие красные уши подёргивались от гнева.

– Что ты себе позволяешь?! – кричал он на подчинённого. – Опаздывать! И это в такие тяжёлые для нас времена? Не забывай, на дворе кризис! Нам выпало жить в девяностые годы, это очень сложное время! Потомки ещё будут вспоминать сложности четыреста девяностого года!

– Простите, – пробормотал Сильвестр. Ему хотелось испариться прямо сейчас. Или стать таким крохотным и незаметным, чтобы заползти под лежащий под ногами мохнатый ковёр и спрятаться там.

– Ладно. – Натти Смит был похож на грозовую тучу: никогда не знаешь, когда ударит молния, однако после грозы внезапно наступает затишье. – Иди сюда, посмотри на это.

Сильвестр приблизился, стараясь держаться подальше от светящихся колб со странными и очень неприятными существами, которые шеф держал в стенном шкафу и использовал в каких-то сверхсекретных разработках. Существа назывались тлёй и ужасно не нравились Сильвестру.