Снежана Тимченко - Один против убийц

Гладкая стена позади ящиков с огоньками разошлась в стороны, и голоса стали громче. Мальчик выбежал в коридор и побежал к дыре, в которую упал. Ее все равно найдут, но главное, чтобы не нашли его самого. Пусть лучше останется неизвестным, кто упал и кто узнал об этом помещении. Подбежав к дыре, Сандас сначала забросил наверх потухший факел и чуть не вскрикнул от боли в руке. Но все-таки собрался с силами, стиснул зубы и с короткого разбега допрыгнул до края, уцепился и подтянулся наверх. Когда уже совсем вылез, голоса стали громче:

– Жди в ущелье у озера. Более удобного места не найти. Как только все будет сделано, тело увезешь вперед.

– Да, мой господин.

Земля посыпалась из под рук притихшего Сандаса. Заговорщики побежали на звук и увидели дыру в потолке.

– Черт! Кто-то нашел хранилище!

– Дурак, ты не о том думаешь! Кто-то нас подслушал. Беги за ним, он еще не успел далеко уйти, – один из разговаривавших послушно вскочил в дыру и побежал по следу.

«Дыру надо скрыть, – думал Варга. – Придется скрыть и то, что кто-то знает о системе охраны. Я же говорил им, как опасно все расположено!». Со злости он пнул груду земли и отправился за материалами.

Скрыть дыру удалось быстро. В подземелье все время приходится что-то ремонтировать, латать, укреплять, а секретность этого места за много лет нарушалась лишь дважды. Но Варга не мог приказать или перепоручить кому-то грязную работу по ремонту, все сделал собственноручно. Однако Варга был зол не из-за дыры, он был сам не свой от гнева, что кто-то может помешать его планам.

Между тем, вояка шел по следу. Судя по всему, шпион был маленького роста, скорее всего, ребенок. Кстати, сегодня проходит экзамен курсантов, это знали все. Поэтому воин подумал, что малый, очевидно, побежал к ближайшему выходу с этой стороны лабиринта. Вояка перестал идти по следу и просто побежал к выходу, но часовой сказал, что оттуда никто не выходил. Пришлось вернуться назад и искать след заново, но было поздно – несколько ребят пробежали по этому пути и много натоптали, видно, размышляли, куда идти.

«Как они только дыру не увидели?» – удивился воин и вернулся к провалу, где нашел только едва изрытую землю, а над ней – Варга, который уже установил твердый пласт. «Быстро он, – раздумывал вояка. – Надо бежать к Мертан. Кто самый грязный и испачканный землей придет, да еще и с невыполненным заданием, тот и есть шпион».

Мертан стоял, прислонившись к колодцу, и курил трубку, когда подручный Варги встретил своего хозяина на выходе из замка. Мертан не подал виду, что его происходящее хоть как-то касается, он притворился дремлющим, но главное уже увидел. Варга был зол, как тот хорек, и всякий раз, когда он что-то говорил своему подручному – он ощерился, словно хотел вцепиться бедняге в лицо.

«Неужели мои ребята что-то натворили? Да нет, – подумал Мертан, глядя, как Варга схватился за рукоять меча, – случилось что-то настолько страшное, что сержант убить готов. Ишь, как побледнел, еще немного – и пена через уши полезет».

После короткой перебранки с подручным Варга подошел к полковнику:

– Где твои ученики?

– В лабиринте.

– Что так долго? Разве уже не пора им стоять здесь? Что ты за учитель?! Ты забыл, как нас учили?!

– Нет, я не забыл, и именно поэтому скажу тебе – не лезь в мои дела.

– Как ты смеешь?! Ты забыл, с кем разговариваешь?!

– Я помню, – твердо ответил Мертан, с этими словами он стал в полный рост и посмотрел на Варгу своим каменным взглядом. Все, кому когда-либо приходилось вывести полковника из себя, боялись этого взгляда. Старик был выше ростом, и сержанту приходилось смотреть на него снизу вверх. Обстоятельства не позволяли сразу же выяснить отношения, иначе он ни с чем бы не посчитался и задушил бы Мертана голыми руками.

Именно в этот момент из подземелья вышел Лорен, застав учителя и гвардейского сержанта в немом противостоянии. Однако, оно длилось всего несколько секунд – сержант ушел, а Мертан, довольный тем, что увеличил градус раздражения у напыщенного гвардейского хорька, добродушно спросил:

– Ну, как там дела?

– Все сделано, учитель. Вот, – Лорен протянул учителю камни.

– Молодец. Будем ждать остальных, – Мертан присел тут же, раскуривая почти погасшую трубку. Но Варга с подручным болтались поблизости, пока не прибежали все ученики. А собрались они не так уж и скоро, как ожидалось. Вторым из лабиринта вышел Сандас, третий Дейра. Остальных пришлось искать, они все время блуждали по кругу, да еще и в темноте, потому что факелы выгорели и потухли.

Сержант так и не увидел того, чего ожидал. Сандас догадался, что его узнают по грязи и тщательно отряхнулся. Пришлось действовать в два раза быстрее, чтобы обежать все пункты назначения и выскочить, по крайней мере, не последним. Хотя почти все ребята вышли из лабиринта грязными, а Зейд так вообще был покрыт копотью, как будто сам тлел.

После разгона, который обычно дает полковник, последовало объявление о награде:

– Ну, а теперь, лентяи, – Зейд и Галбо шмыгнули носами, – объявляю! Сопровождать свиту короля будут Лорен и Сандас. Для этого после тренировки на мечах они придут ко мне, я расскажу их обязанности. Всех остальных лентяев ожидают усиленные тренировки и двойные нагрузки.

Полковник отправил всех одеть для урока борьбы специальные грузила на руки и тяжелые учебные доспехи.

Ребята улучили минутку и подбежали к колодцу попить воды, и Сандас шепотом сказал Дейра:

– Надо поговорить, – Дейра кивнул. Они напились воды, плеснули друг другу на затылки и побежали к оружейной. Только Зейд бухнулся на телегу отлежаться в сене.

– Эй, Зейд, побежали скорее, а то снова опоздаем, – позвал Галбо.

– Пока я не отлежусь, никуда не пойду. Это проклятое подземелье меня утомило, потому что ты все время вел меня не туда.

– Я? Да ты же сам…

– Что я?! – злобно спросил Зейд, поднимая голову и глядя в упор на суетливого Галбо.

– Ничего, – буркнул тот и побежал вслед за всеми на тренировку.

У Зейда был богатый и славный род. Его отец когда-то давно заслужил особую награду «верности», которая изображалась на гербе самого короля среди остальных отличий королевской гордости. Но отец Зейда давно умер, а воспитывала его мать и с полдюжины нянек. Они мухе не давали сесть на свое чадо и вечно ходили за полковником в слезах с платочками, чтобы тот не наказывал их «сокровище». Зейд рос сильным, упрямым и безмозглым. Он мечтал владеть отличием отца, просто чтобы утирать всем носы. И сколько бы ни секли его за лень и всякие гадкие провинности, он всегда был уверен, что полковник – дурак.

Все, кроме Зейда, бежали к оружейной.

– Слушай, Лорен, – на бегу спросил Дейра, – а как тебе удалось первому и так быстро в подземелье обернуться?