Шеннон Мессенджер - Звёздный камень

Стены замка задрожали от оглушительного звона колокола.

– То есть нам можно идти? – спросила Эдалин, пока Софи пыталась поспеть за событиями.

Они что, действительно за пять минут арестовали лидера «Незримых» и заключили мирный договор с ограми?

Видимо, да, потому что Старейшина Эмери кивнул.

– Но я надеюсь, что вы останетесь на бал.

– Конечно же, бал, – едва слышно прошептал Финтан. Наверное, он думал, что никто не услышит.

Но Софи все слышала. Она так внимательно следила за ним, что не заметила, как Эдалин согласилась остаться. Что она заметила, так это облегчение в его взгляде.

И то, как он улыбнулся перед тем, как его увели гоблины:

– Чувствую, праздник продлится всю ночь.

– Мне кажется, тебе лучше уйти, – заметила Софи, едва они с Эдалин вернулись в комнаты. – Финтан уж слишком обрадовался. И он в тюрьме, где и хотел оказаться. И больше не беспокоится о времени. Он явно пытался затянуть переговоры, поэтому и испугался, когда король Димитар начал торопиться, – но теперь он знает, что все останутся на бал.

«Это их цель».

– И что изменится, если я уйду? – спросила Эдалин.

– Ты окажешься в безопасности. А я придумаю, что делать.

Эдалин взяла Софи за руки.

– Я не уйду без тебя, так что давай не будем пускаться в споры. Может, рассказать о подозрениях Совету?

– Сомневаюсь, что они послушают. Они постоянно твердят, какая тут охрана и что ее невозможно обойти.

– Охрана действительно невероятная, – отметила Эдалин. – Но ты очень проницательна. Если считаешь, что что-то не так, то нельзя это игнорировать. К сожалению, я не стратег. Единственное, что могу предложить, – пойти на бал и поговорить с Орели. Она помогла устроить встречу с Гетеном – может, и сейчас убедит Совет.

– Ну, наверное, – протянула Софи, направляясь к двери.

Эдалин вернула ее, схватив за руку.

– Давай-ка ты останешься здесь. Если Финтан что-то затеял, то ты явно в этом замешана. Я видела, как он смотрел на тебя на переговорах – как на добычу, которую мечтает заполучить. Так что оставайся за закрытыми дверями, где он до тебя не дотянется. Пожалуйста, Софи. Подумай пока над запасным планом. Или поговори с Кифом. Или подумайте вместе.

– Ладно, – неохотно согласилась Софи. – Но если не вернешься через пятнадцать минут, я пойду к тебе.

Эдалин поцеловала Софи в щеку и заправила прядь волос ей за ухо.

– Я так тебя люблю, родная. Спасибо, что доверяешь.

Секунды тянулись, как часы – и когда прошло восемь минут, Софи готова была биться головой о мраморные стены.

За две из этих минут Софи успела переодеться из дурацкого платья в простую черную одежду, в которой пришла. Остальное время она ходила по комнате и думала.

Если оставалось столько вопросов без ответов, значит, она что-то упускала. А больше всего ее волновало то, как «Незримые» планируют выбираться из тюрьмы.

Она видела надежные замки.

Тяжелые железные двери.

А люминит не горел, значит, сила Финтана была бесполезна.

Софи пыталась представить, как выбиралась бы из темницы сама, и в мыслях то и дело всплывали недавние тренировки.

Взорванные шарики с краской.

Разбитый булыжник.

Ее ладонь скользнула по холодному камню рядом с дверью.

Инструктор Роана сказала: «Чувствую, ты свернешь горы, посиди ты в одиночестве подольше». Поэтому Гетен хотел остаться в камере? Он отдыхал, накапливая силы, чтобы выбить двери?

Легкая дрожь сотрясла пол, и Софи постаралась убедить себя, что это игра воображения. А потом поняла, что хрустальные подвески на люстре качаются.

Совсем незаметно – если бы Софи не была настороже, то не обратила бы внимания.

А она была настороже.

И на ее глазах подвески вновь вздрогнули.

Возможно, кто-то ходил в комнате этажом выше. Или замок дрожал под напором ветра. Или…

Четверо опасных заключенных прорывались на свободу.

Но почему сейчас?

Если они хотели опозорить Совет перед остальными правителями, почему не сбежать в начале переговоров?

«Это их цель», – сказала ей леди Гизела. Но она сказала еще кое-что. То, что Софи приняла за метафору или гиперболу. Но, может, это тоже было предупреждением.

«Верни моего сына, пока все не рухнуло».

Киф сказал, что Финтан хочет избавиться от Совета. А сейчас они были под одной крышей – и под ней же был Гетен. У которого было несколько месяцев на то, чтобы накопить силы.

«Гетен там, где ему самое место».

Идеальный крот, запертый там, куда иначе было не добраться. Возможно, именно тот, кто должен «все обеспечить».

Но… если Гетен разрушит замок, их тоже раздавит обломками.

Финтан знал, что Совет его арестует, – он сам сказал об этом Орели.

Еще он затягивал заседание, чтобы все пошло по плану. И он не собирался умирать, так зачем было идти в подземелье? Зачем приказывать Бранту и Рую попасться?

Руй.

Могущественный псионипат мог защитить их силовым полем. Спасти. Помочь выжить.

Их план был до ужаса идеален – а когда Софи поняла, сколько подсказок упустила, стало еще хуже. Ей встречалось столько тревожных звоночков, а она не обратила на них внимания.

Пол вновь задрожал, и Софи поняла: на раздумья времени нет.

Они привели план в исполнение.

И дрожь – это только начало.

«КИФ! – передала она. – Если ты меня слышишь, беги подальше от замка. Гетен его снесет. ВОТ какой у Финтана план».

То же самое она передала мистеру Форклу, умоляя начать эвакуацию. А потом заколотила в дверь, требуя выпустить ее.

Никто не ответил, и Софи собрала ментальную энергию, воображаемой песней направляя ее в замочную скважину и камни вокруг. Сила утопала все глубже и глубже, сворачиваясь туго, будто натянутая струна. Оставалось лишь ее отпустить.

Взрыв откинул Софи назад, но она ухватилась за ближайший стол, вздрагивая всем телом при виде обломков вокруг разбитой двери.

Если она смогла разрушить ее, практически не практикуясь и не напрягаясь…

«Это их цель».

Она бросилась вперед по коридору, чувствуя бегущую по полу дрожь, и попыталась продумать план. Она может пробиться в подземелье – но тогда против нее выйдут четверо. И она может не успеть.

Новый толчок был резким; в воздухе закружилась пыль. Слишком сильный, чтобы его не заметить, но слишком слабый, чтобы почувствовали все остальные – особенно на верхних этажах, где гости пробовали угощения, любовались великолепием и поздравляли друг друга с успешным днем.

А где-то среди них была Эдалин.

Софи сменила направление, определившись с целью, и ускорилась, беспорядочно мечась по коридорам. Лабиринт казался живым, он растягивался, расширялся, менялся, мешая ей добраться туда, куда нужно.

Лестница показалась знакомой, но почти все двери, к которым она привела, оказались заперты. Наконец Софи свернула в коридор, залитый синими отблесками пламени, понадеявшись, что свет – хороший знак.