Андрей Буторин - По ту сторону чуда

– Да-да… – сглотнул Брок. – Пойдемте отсюда.

Мужчины разом, как солдаты на плацу, развернулись и шагнули к двери, висящей, казалось, прямо в воздухе. Но это движение будто испугало дверь, и она тут же растаяла, став лишь облачком белого пара, которое быстро развеял легкий, теплый, совсем не зимний ветерок.

– Тепло у вас, – вытирая со лба выступивший пот, пробормотал Брок-второй, хотя и догадался уже, что услышит в ответ.

И он это услышал.

– Не у нас, – ответил его двойник и коллега. – Ты не поверишь, но совсем не у нас.

Броку стало не по себе. Да что там не по себе – очень страшно ему стало. Жутко даже. Он забыл и про чудеса подумать – вот до чего дело дошло. Ведь именно чудеса творились сейчас в непосредственной близости от сыщика. А если уж говорить прямо, тот он сам в эти чудеса и угодил. Непосредственно. По самую что ни на есть макушку вляпался.

Впрочем, точно в таком положении оказались и трое других путешественников. Но если состояние Брока-второго мало чем отличалось от «первоброковского», то Саша с Мироном, кроме объяснимого удивления и понятного, в общем-то, страха, испытывали еще и любопытство. Молодые люди непроизвольно прижались друг к другу спинами и вовсю крутили головами, озирая раскинувшийся вокруг поистине сказочный пейзаж. Про расписной терем на зеленом холме уже было сказано ранее. Но и кроме терема красот хватало. Взять хотя бы речку, огибавшую холм. Казалось бы – речка и речка. Ан нет! Не простой та речка была, а словно нарисованной на изумрудном бархатном листе опаловой краской. Прям тебе молочная река из сказки! Вот только берега не кисельные, но тоже вполне живописные, с янтарным сосновым бором по одну сторону русла и золотыми плесами по другую. Сашеньке так и захотелось раздеться и помчаться к этим манящим пляжам, упасть, зарыться в горячий песок, накувыркаться в нем вволю, а потом с разбегу броситься в голубовато-белую воду… Или что там – может, на самом деле молоко?

Кстати, желание раздеться посетило всех четверых. В мире, куда они столь неожиданно попали, царило лето. Хотя вполне можно было допустить, что в нем вообще отсутствовала смена времен года и лето было здесь вечным. Почему-то в это очень легко верилось.

Саша первой сбросила шубку. Правда, купаться все-таки не побежала. А задала очень интересный вопрос, вертевшийся, в той или иной интерпретации, на языках у всей дружной четверки:

– А где это мы?

Разумеется, она не ждала ответа. Но ей ответили.

– В резиденции царя-батюшки.

Саша резво отпрыгнула от Мирона и обернулась. В пяти – семи шагах от путешественников стоял худой, сутулый, совершенно лысый пожилой мужчина и с довольной улыбкой любовался их оторопелыми лицами. Да и было от чего оторопеть – ведь никого рядом еще секунду назад не было, кругом-то луговой простор – не спрячешься.

– А-а, это опять вы! – простонал вдруг Брок-второй, и первый сыщик вместе с Сашенькой уставились на своего спутника, неожиданное высказывание которого поразило их не меньше, чем появление из ниоткуда незнакомца. Собственно, и у отца, и у дочери возникло отчетливое предчувствие, что удивляться им теперь придется часто, если не постоянно. И девушка поспешила тут же этим предчувствием воспользоваться, удивившись теперь уже странному выражению лица Мирона. Юноша выглядел хмурым и даже сердитым. Он так смотрел на незнакомца, что Саше сразу стало ясно: как раз для Мирона тот незнакомцем не являлся. Равно как и для сыщика под номером два.

– Кто это? – шепнула Сашенька, вновь подобравшись к другу.

– Тот самый, – прошептал в ответ Мирон, – старик с котелком.

– Где же у него котелок? – заморгала Саша.

Действительно, никакого котелка у лысого мужчины не было. Как и любого другого головного убора. И одет он был не в упоминавшийся Мироном черный плащ, а в такого же мрачного цвета костюм-тройку. Вот только пенсне, о котором тоже говорил юноша, на крючковатом носу старика присутствовало.

Мужчина покрутил шеей, словно ему жал воротник снежно-белой сорочки, и неторопливо подошел к Брокам, замершим чуть поодаль от Саши с Мироном.

– Добрый день, господа сыщики, – бодрым и сочным не по возрасту голосом приветствовал он «близнецов» и коротко, едва заметно кивнул.

– Кому как, – философски ответил Брок-второй.

А первый сыщик поднес губы к его уху и повторил вопрос дочери:

– Кто это?

Но ответил не дубль, а сам незнакомец:

– Я в некотором роде ваш коллега. Позвольте представиться: Никодим Пантелеймонович Сушик, главный придворный разыскник. – Теперь он поклонился вполне отчетливо, словно подчеркивая важность занимаемой должности.

– А неглавных много? – спросил внезапно заинтересовавшийся Брок-первый.

– Неглавных пока нет, – ответствовал Сушик. – Не было нужды.

– То есть теперь, стало быть, появилась? – сделал соответствующий вывод сыщик.

– Теперь да, – кивнул мужчина. – О чем я уже неоднократно имел честь докладывать вашему… брату? Впрочем, погодите… – Старик хищно раздул ноздри, прищурился и стал буквально сканировать взглядом сыщиков. Причем у Брока создалось неприятное ощущение, что один блестящий из-под пенсне антрацитовый глаз исследовал его, а другой, в тот же момент, двойника. К счастью, длилось это недолго; старик дернул лысиной и удивленно произнес: – Позвольте, господа, но это невероятно. Чудеса какие-то…

– Чудес не бывает! – синхронно воскликнули Броки.

– Ну, насчет этого я мог бы с вами поспорить, – помотал головой Сушик, – но обычно я эти чудеса творю сам или, по крайней мере, контролирую. А то, что вижу сейчас перед собой, признаюсь честно, ставит меня в тупик. Глазами я вижу двоих, но на самом деле… хмм… передо мной один человек. Брокалев Олег Константинович, если не ошибаюсь? Глава частного сыскного агентства «Бритва Оккама»?

Сыщики горделиво кивнули. Откровенно говоря, им было очень приятно видеть лысого разыскника растерянным. Особенно злорадствовал Брок-второй, который испытывал к данному господину неприязнь еще с момента первого знакомства.

– Ну да ладно, – махнул рукой Сушик. – С этим мы разберемся позднее. Даже лучше, с одной стороны, что вас двое. Ведь одна голова, как известно, хорошо…

– А три лучше, – неожиданно откликнулся Брок-первый и сам призадумался, с чего бы это он вдруг ляпнул такое?

– Четыре! – крикнула и поспешила к сыщикам Саша. – Папа, ты что, меня забыл посчитать? Или у меня не голова, по-твоему, а так – подставка для шляпок?

– Ну почему сразу подставка-то? – обиделся Брок и обернулся к Сушику: – Что это, кстати, вообще такое – придворный разыскник? И вот это что такое? – ткнул он на терем. – И вот это все? – обвел он руками вокруг.