Игорь Пронин - Охотники на вампиров

– Это правда.

Евроафриканец улыбнулся и продолжил:

– Так вот, местные много удивительного рассказывали. В том числе и о кровососах, но они их каким-то другим словом называли… Масанами…

– Масанами?

– Да. Местные говорили, что далеко в джунглях есть древний, очень древний город, построенный ещё до того, как в тех местах появилась первая из известных нашим учёным цивилизаций. Раньше местные спокойно ходили к городу, но потом пришли чужаки и запретили аборигенам в нём появляться. Иногда лишь случайно туда кто-то попадал, вот там он и видел странных существ.

– Таких сказок всюду полно, – проронил осторожный Демон.

– Сказок – да, а трупы, полностью лишённые крови, я видел, – размеренно ответил афроангличанин. – А я много чего видел.

– Там – это в Мьянме? – спросил Луч, который, видимо, слышал от своего телохранителя немало занимательных историй.

Вместо ответа Стив лишь сурово глянул на подопечного, и парень тут же провёл пальцем по губам, «застёгивая» рот. Над костром повисла тишина.

– Всё-таки я не зря пришел в клуб, – пробормотал Долинский.

– Не знаю, зря или нет, но в одном вы правы, мистер… – протянул Стив. – Если эти твари существуют, они стоят больших денег. Даже мёртвые.

После первого свидания с Маргаритой Шарп некоторое время не мог прийти в себя. Он постоянно вспоминал детали разговора, но не слова, что произносила красавица, а её образ: серые глаза девушки, чётко очерченные губы, изящные руки с тонкими, «музыкальными» пальцами, манеру говорить… И совершенно не мог понять, как вела она себя с ним. Он-то выглядел полным идиотом. Но Маша? Она вела себя, как друг? Удалось ли ему хоть чем-нибудь заинтересовать красавицу? Поняла ли Маргарита, что ему хотелось бы видеть в ней не только друга?

Наёмник мучился.

Он давно не имел сколько-то длительных отношений с прекрасным полом, да ещё с таким прекрасным, и поэтому плохо читал «язык тела», был не в состоянии прийти ни к какому выводу и просто сидел у стойки со стаканом в руке. А не напился Шарп по той простой причине, что подолгу «зависал», невидящим взором уставившись в ряды бутылок Виолиция.

Наконец бармен тронул его за плечо.

– Шарп, ты не забыл про наше дело?

– Какое дело? – Разумеется, наёмник обо всём позабыл. – Ты про мюзикл, что ли?

– Ну да, – кивнул конец. – Это же серьёзно! Знаешь, как развит шпионаж в театральных кругах? На самом деле мало кто из продюсеров в состоянии создать что-то новое, большинство вынюхивает перспективные идеи у молодых и талантливых коллег, а после нагло ворует. Между тем мне сообщили, что нашёлся композитор. Я не могу назвать тебе его имя… Но руки у публики будут вверх!

– Да ты что? – Шарп даже не пытался изобразить интерес. – Скажи лучше: что ты обо мне Маше рассказывал? Только честно! Про выпивку, которой ты со мной расплачивался, говорил?

– Ну… Ничего такого особенного я не говорил! – испугался Виолиций. – Просто бывает скучно, особенно когда клиентов нет. Так, немножко… Да всем же видно, что ты бледнеешь, когда она появляется. Или краснеешь. В общем, меняешь цвет, словно осьминог… Или хамелеон…

– Хватит! – Наёмник порозовел. – Просто расскажи: что она обо мне думает?

– Маша девушка непростая, и если она не хочет показывать, что она думает, то никто не сможет в этом разобраться. – Концу не понравился окрик Шарпа, и он принялся демонстративно протирать стаканы. – И вообще, ничего ты от меня не узнаешь, пока не разберёшься с охраной репете… репесе…

– Чего?

– Подожди! – Виолиций приостановил своё занятие и вздохнул поглубже: – Решай вопрос с охраной моей репетиционной базы. Вот. После смены я займусь кордебалетом…

– Что?! – Из уст конца фраза прозвучала несколько двусмысленно и вызвала удивление наёмника.

– Буду прорабатывать сцену крушения корабля, – уточнил Виолиций. – Костюм мачты, костюм бочки… Вот увидишь, как это зрелищно! Только никому ни слова!

– Так музыки же ещё нет, если я правильно понял.

– Ну и что? Музыки нет, а идеи есть! Надо их реализовывать. Приходи вечером, устрой безопасность, и тогда я расскажу, что думаю о Машином к тебе отношении.

«Будет тебе безопасность за гроши…» – мысленно пообещал Шарп, прикидывая уровень вменяемости знакомых Шапок.

– Ты точно уверен, что хочешь нанять дикарей?

– Можешь предложить что получше? – тут же поинтересовался конец. – За те же деньги?

– Нет.

– Значит, я хочу нанять дикарей, хотя я не хочу нанимать дикарей, но мой деловой партнёр отличается прагматичным подходом к ведению дел, и я…

– Увидимся вечером, – буркнул Шарп, возвращая на стойку недопитый бокал. – Я привезу парней…

…которые назначили ему встречу не в Форте – опасаясь, что кто-нибудь из собутыльников подслушает и перехватит созревающий, как виски в дубовых бочках, контракт, – а на «секретной квартире» в Ясенево, хозяином которой числился широкоизвестный всей округе пропойца Колян. Удивительный и удивительно живучий персонаж, ставший для Шарпа доказательством того, что заурядный чел способен вырасти и стать более тупым и более агрессивным, чем Красные Шапки. И даже в чём-то их превзойти…

Дверь в квартиру оказалась открытой – это было её нормальное состояние, – и прямо около неё, в маленькой грязной прихожей, лежал хозяин, облачённый в растянутые треники и некогда белую майку. Создавалось впечатление, что он за кем-то гнался, но не преуспел, потому что тот, за кем он гнался, остановился и выразил своё неудовольствие простыми действиями: физиономия хозяина была разбита до состояния свиной отбивной, а главными пятнами дня на майке-алкоголичке выступали кровавые, под которыми совершенно потерялись остальные, в основном кулинарного происхождения.

Валяйся в прихожей кто-нибудь другой, Шарп, возможно, испугался бы за его здоровье, но Колян не раз доказывал, что пристал к этому свету, будто кусок дерьма к рифлёной подошве, и отодрать его не так-то просто. Поэтому гость спокойно переступил через тело и прошёл на кухню.

Ждать пришлось недолго: как говорили сами Красные Шапки, «когда бухло стынет, колёса быстрее крутятся!». И буквально через пару минут во дворе прорычали мотоциклетные двигатели, и слезшие с железных коней дикари, толкаясь и препираясь, направились к подъезду.

– Да они почти трезвые! – прокомментировал происходящее выглянувший в окно Шарп. – Уровень тупости близок к максимально допустимому.

Шалун-Спящий распорядился так, что простенькие мозги дикарей начинали работать лишь при употреблении алкоголя, практически «зависали» без «смазки», и поэтому беседовать с почти трезвыми парнями о делах было совершенно бесперспективно.