Аркадий Шушпанов - Теневой Дозор

– Знакомо?

Алиса пристально разглядывала знак.

– Элемент заклинания Светлых. Хотя придумали его на черном-черном континенте. Проще говоря, в Африке. – Дмитрий усмехнулся. – Вампиры должны его очень хорошо знать и уважать. Называется «Атор». По-нашему да по-умному переводится как «отрицание неживого».

– Слышала… – Алиса продолжала смотреть на комбинацию, словно та была чем-то отдельным от руки Дмитрия. Как протез дона Рауля, сработанный умельцем Лепорелло.

– Оно не отправляет в Сумрак уже мертвое. Просто стирает со всех слоев одновременно. Без возможности восстановления. Все мы тут в некотором роде файлы…

– Но ведь ты тоже… неживое.

– Верно. – Дмитрий распрямил пальцы и рассмотрел свою ладонь, как будто занимался хиромантией. Иные, впрочем, по ладони не гадают никогда, это удел шарлатанов из числа людей. – Скорее всего это будет похоже на подрывание себя и его одной гранатой. Мне уже не привыкать. А вас всех я попрошу убраться как можно дальше, когда встречусь с ним с глазу на глаз. Еще неизвестно, в каком радиусе «Атор» здесь подействует.

– Ты так легко себя сотрешь?

– А я уже себя стер, – ответил Дмитрий и неожиданно почувствовал, что злится. – Двум смертям не бывать, а одна уже наступила. Чего терять?

– Но ты пока существуешь.

– Вот именно, – согласился Дмитрий. – Существую. Как вы все.

– Мы живем, – сказала Алиса. – Мы с Игорем. Даже если это жизнь в смерти, все равно – так лучше, чем никак.

– Я вас за собой и не зову. Главное, помогите мне. Даже если вам это не нужно.

– Нужно. – Алиса закусила губу и стала пристально рассматривать свои руки, будто усомнилась, хорошо ли сделан маникюр. – Когда мы с Игорем устроили ту дуэль на Черном море… Там погиб мальчик. Обычный ребенок, Макар. Детдомовец. Утонул вместе со мной. Наверное, даже хотел меня спасти. Знаешь, ни о чем не жалею… Под Завулона ложилась – ну, думала тогда, что любила. Собственного брата еще у мамы в утробе извела. Любовника маминого, от кого брат и должен был родиться, утопила. Смотрела, как людей на алтаре закалывают, и не отворачивалась, да еще Силу их пила. А вот Макара почему-то жаль. Но ничего уже не сделаешь. Для него не сделаешь, а для других еще можно. Игорь тоже никогда эту занозу из себя не вытащит, а ведь он Светлый, ему намного больнее. Может, если пойдем с тобой, хоть как-то полегчает…

Бутылка и стаканы откуда-то взялись сами по себе. По крайней мере Дмитрий не видел, чтобы кто-то подходил с подносом, а не заметить пышную хозяйку тем более было бы невозможно.

Он плеснул чуть-чуть себе и Алисе и вдруг понял, что сегодня пьет едва ли не больше, чем за все последние годы: сначала «тепловка» дома у Игоря, потом коллекционное из погреба Лепорелло, теперь вот еще. Надо же, стоило помереть, и где она, трезвость – норма жизни? Впрочем, за печень отныне можно было не опасаться: где она тоже, эта печень?

На способность мыслить количество выпитого здесь никак не влияло. Может, потому что все на этом слое действовало не в полную силу (стоило поэтому задуматься и о мощи заклинания «Атор»). Дмитрий, не трудясь распробовать букет, хлопнул налитое залпом.

Дыхание перехватило, несмотря на иллюзорность самого процесса дыхания. А затем… Дмитрий не поверил глазам. У него как будто обострились все чувства, а окружающему миру добавили красок раз в несколько.

– Вот ведь… – крякнул словесник.

Алиса тоже осушила свой стакан лихо, как Маргарита, которая хватила спирту на балу у Воланда. Хотя сейчас она скорее напоминала несчастную Фриду перед тем, как та нырнула в коньячный бассейн.

Обострившимся зрением Дреер по-новому взглянул на прозрачный магический шар рядом со свечой.

– Зачем оно тут?

– Не знаю. – Зарумянившаяся ведьма провела над шаром несколько раз ладонью, словно грела ее. – Посмотрим…

В прозрачной сфере что-то задвигалось, поплыли тени, раскрасились.

– Взгляни сам. – Алиса убрала руки от шара.

Дмитрий наклонился ближе к артефакту. Вообще-то навигация по хрустальной сфере требует умения, даже таланта, обучение на оператора подобной штуки – особая дисциплина, и далеко не каждая колдунья справится, несмотря на навыки работы с магическими предметами. В Праге Дмитрия, разумеется, учили, как и всему остальному понемногу. Однако при жизни наставник Дреер не пользовался волшебным шаром, видел лишь трансляции его образов на обычных телевизорах и новомодных жидкокристаллических мониторах.

Он сосредоточился. Не осталось больше ничего вокруг, кроме тихого сияния. Можно попросить счастья для всех даром, только не такой это артефакт, увы. А потом у Дмитрия словно открылось дополнительное зрение. Вернее, шар раскрылся, как некий странный прозрачный бутон, – так это ощущалось.

Дмитрий увидел город. Человеческий, с автомобильными пробками на перекрестках, с высотными домами и рекламой на улицах. Почему-то буквы не складывались у него в осмысленные слоганы, тем не менее шрифт однозначно был кириллицей. Звуков, правда, никаких расслышать не удалось, как будто у телевизора вывернули громкость до нуля.

– Обалдеть… – Словесник заставил себя вырваться из наваждения – шар опять стал просто стеклянным. – Мы можем отсюда видеть Землю?

– Нет. – Алиса покачала головой и провела пальчиком по краешку своего пустого стакана. – Джакомо мне уже показывал. Ты знаешь, что такое виртуальная реальность?

– Еще бы!

– Я ни разу ее не видела… там, но что-то такое уже было. По крайней мере в журналах об этом читала. А сейчас, наверное, виртуальность есть уже в каждом доме.

– Не-а, – помотал головой Дреер, как это делали интернатовцы у него на уроках. – Не в каждом. Я сам ни разу не пробовал.

– Джакомо придумал, как соединить магические шары в одну систему. Это довольно легко, странно, что за столько лет никто здесь не додумался…

– Ничего такого, – отозвался Дмитрий. – В подзорную трубу на Юпитер тоже додумался один Галилей посмотреть. В этом мы от людей как раз ничем и не отличаемся.

– С этими шарами то же самое получилось. Люди рисуют разные фантастические миры. А Иные тоже хотят видеть то, что им недоступно. Только нам не нужно программировать. Достаточно лишь включить воображение и память.

Дмитрий опять сосредоточился на прозрачной сфере. Войти в здешнюю «виртуальность» оказалось теперь проще. Это как на картинке-головоломке среди разбросанных предметов сначала нелегко найти спрятавшегося кота, но потом уже нельзя того не заметить.

Над городом нависали тяжелые синие грозовые тучи, сквозь которые прорывалось багряное свечение. Мостовые блестели. Интересно, на шестом слое идут дожди? Или здешние обитатели так истосковались по привычной погоде?