Вадим Панов - В круге времен

Наёмники переглянулись.

– Да хоть Спящим, – проворчал Артём, продолжая держать жезл в полной готовности.

– Нет, это важно, – качнул головой Кортес. После чего, не спуская глаз с Андрея, убрал пистолет в кобуру и поинтересовался: – Когда мы?

– Сегодня, начало двенадцатого.

– Поэтому Великие Дома встали на уши? Они хотят заполучить артефакт?

– Примерно так, – протянул Ризнык. Он понял, что наёмники не знают о Выселках, и решил не переполнять разговор ненужными подробностями.

И тут же пожалел об этом.

– А ты задумал пристроить машину времени для своих скромных нужд?

В некоторых случаях незнание подробностей способно здорово испортить гладкое течение разговора. Если наёмники решат, что он действует в мелких корыстных интересах, у них исчезнет уважение, и о мирном исходе встречи можно будет забыть. К тому же Ризнык не обольщался насчёт продемонстрированного дружелюбия: Кортес оружие убрал, но Артём всё ещё держит его под прицелом, и парень не промахнется.

Что делать?

– Если я просто скажу, что не собираюсь оставлять Юлианский Круг себе, вы поверите? – осторожно поинтересовался Андрей.

– На слово?

– Ага.

Кортес задумался, а вот Артём решил не рисковать и уточнил:

– Если не поверим, сильно обидишься?

– До драки.

Диалог неспешно катился именно туда, куда Ризнык не хотел его заводить, и спасти ситуацию могло только чудо. А спас телефонный звонок. В кармане Кортеса сыграл веселый марш, наёмник поколебался, но все-таки ответил:

– Да? Привет, милая… Да, вернулись… Всё в порядке, все целы… Ага… Ага… – Наёмник нахмурился. – Поменялось? Запрещенный аркан? – Глаза Кортеса стали холодными-холодными. – Я понял. – И протянул удивленному Ризныку трубку: – Яна хочет с тобой поговорить.

– Итак, если твоя догадка верна и Ризнык действительно придет сюда…

– Обязательно придет, – произнес Сантьяга, уверенно глядя на цедящую слова Ярину. – Возрождение острова возможно только здесь.

Пару последних часов Сантьяга отсутствовал: сказал, что должен помочь князю с Зеркалом Нави, оставил вместо себя Ортегу, уехал и лишь пять минут назад вернулся в штаб. И сразу же попал на совещание.

– И ещё надеюсь, ты не ошибся с координатами «зоны острова», – продолжила воевода. – В противном случае…

– В противном случае Ризныку удастся задуманное, мы останемся в дураках и покроем свои головы несмываемым позором, – закончил нав. – Как видите, мне перспектива ясна, так что, пожалуйста, давайте перейдем к делу.

И подошёл к «оперативному столу», на котором операторы создали магический 3D-образ территории.

Первый слой – рельеф и человские строения. Излучина Москвы-реки, слева Коломенская набережная, справа улица Гурьянова; стрелка, образованная большим островом; на его западной стороне – причал с несколькими судёнышками…

– Мы подогнали туда пару скоростных катеров на всякий случай, – доложил Ортега, когда взгляд комиссара остановился на этой точке.

«Зона острова», севернее стрелки, почти на излучине, отмечена красным. Выше по реке – ещё один причал, побольше, но он далеко.

Второй слой – фигурки воинов, показывающие расположение и численность засадных отрядов.

– Штаб развернем со стороны Коломенской набережной, там есть где укрыться, – деловито продолжила Ярина. – На противоположном берегу встанет главная группа захвата: пять лучших гвардейцев Ордена и пять Дочерей Журавля. В случае необходимости они левитируют до любой точки за считаные секунды.

– А если потребуется плыть? – осведомился нав, придирчиво изучая длинную фигурку в белом костюме. Точнее, не столько её, сколько едва различимую причёску. – Необходимо продумать все детали.

– У частного причала скрыт резервный отряд: два командора войны и две дружинницы.

– У штаба есть плавсредства?

– Мы осуществляем руководство, – сдержанно напомнила воевода.

– Я распоряжусь насчёт скутеров, – едва слышно предложил Ортега.

– Будьте добры, – кивнул комиссар. И любезно улыбнулся руководящей зелёной ведьме: – Продолжайте, прошу вас. Отряды будут скрыты только от визуального наблюдения?

– Не надо острить, – скривилась Ярина. – Магическая маскировка наивысшего уровня не позволит Ризныку почувствовать наше присутствие.

– Это хорошо…

– Первоначально я планировала заблокировать территорию для действия магии, однако отказалась от этой идеи.

– Ризнык может почуять неладное, – уточнил де Лаэрт.

Судя по взгляду, которым наградила его воевода, именно рыцарь указал Ярине на ошибку.

– К тому же я не уверена, что, даже предприняв все необходимые меры, мы сумеем заблокировать Юлианский Круг, поскольку принцип его действия неизвестен, – холодно закончила зелёная.

– То есть Ризнык сможет использовать магию во время операции, – подытожил Сантьяга.

– Любое заклинание, кроме портала, – хмыкнул Гуго. – Если Ризнык решит прыгнуть в «зону острова», то аркан «Переадресации» мягко подхватит его на выходе и швырнет в автоматически созданный переход в…

– В небольшую комнату без окон и дверей, воздух в которой густо пропитан «Пыльцой Морфея», – подхватила Ярина. – Один вздох – и клиент спит крепким сном.

А вдох на выходе из портала делается рефлекторно.

– «Переадресацию» маскирует жрица Зелёного Дома, так что Ризнык, наверное, не заметит присутствие аркана, – вернул себе слово де Лаэрт.

Воевода Дочерей Журавля секундочку подумала, но решила не заострять внимание на ехидном «наверное». И даже не посмотрела на чуда. Скромно сложила руки и негромко, но очень веско произнесла:

– Теперь главное. Если Ризныку удастся возродить Выселки, в дело вступят наши главные силы: три командора войны во главе с мастером Превращений, три жрицы Зелёного Дома и… – Ярина вопросительно посмотрела на Сантьягу.

– Советники Темного Двора прибудут через десять минут, – тихо сказал нав.

– …и советники Темного Двора. – Воевода позволила себе улыбку. – Маги такого уровня смогут вызвать одну «Слезу», уничтожить остров и заглушить заклинание прежде, чем начнутся необратимые последствия.

А на лице Москвы появится уродливая дыра с оплавленными краями.

– Ты действительно Кортес? – с искренним, а потому вдвойне обидным удивлением осведомился Скар. – Настоящий?

– Не отвлекайся, – угрюмо посоветовал наёмник. – Просто делай, что задумал.

Он лежал в пыли у заднего колеса «М35» и мрачно разглядывал довольного собой хвана. Левый глаз Кортеса заплыл, в голове шум, руки связаны за спиной элементарными пластиковыми наручниками, ноги просто связаны. Артём – он ещё не пришел в сознание – «упакован» точно так же, только получил не в глаз, а в висок и валяется у соседнего колеса.