Вадим Панов - В круге времен

Финал безумного дня вырисовывался беспредельно унылым.

– Можно я тебя на телефон сфоткаю? – весело спросил хван. – Ты совсем не похож на себя самого в новостях Тиградком.

– Лучше не надо, – посоветовал наёмник. – Такое я тебе точно не прощу.

– Ну пожалуйста.

– Я всё сказал.

Паренек сделал шаг назад, извлек из кармана трубку, но почти сразу же убрал её обратно:

– Чертовски мало света.

– Только это тебя и спасло.

– Да, конечно.

Скар напал исподтишка, но это не умаляло его заслуг: вырубить двух лучших наёмников Тайного Города, пусть и не магов, дорогого стоит. А почему у них не сработали сигнальные и защитные артефакты, пусть сами разбираются.

Сначала хван прыгнул на болтающегося у капота Артёма: нижние руки работают по корпусу, правой верхней – в висок, левой – в челюсть. Развернулся к выскочившему из кабины Кортесу. Первый удар нанес за секунду до того, как наёмник выхватил пистолет, ну а дальше – аналогичная серия в голову и корпус, отправившая наёмников в беспамятство: Кортеса на три минуты, Артёма – как получится. Ставка на скорость и внезапность полностью себя оправдала.

– Это я вас ещё ногами решил не бить, – нахально продолжил мальчишка. – Пожалел потому что…

Однако долго измываться над поверженными противниками счастливчику не позволил телефонный звонок. Хван как раз прикидывал, как сподручнее подтащить Кортеса под свет фар, когда в его кармане запиликало и пришлось срочно выходить на связь.

– Да? Да, всё в порядке… Машина оказалась именно там, где вы сказали… Живы они, живы, я сердобольный – бил не больно… Что у них в кузове?!

Дослушав инструкции, Скар медленно убрал телефон в карман и выдал короткое, но предельно емкое:

– Офигеть! – без труда описав царящие в душе чувства одним-единственным словом.

После чего вновь перевел взгляд на Кортеса:

– А ты знал, что у тебя в кузове?

– Нет, блин, забыл спросить у заказчика, – съязвил наёмник. И с беспокойством осведомился: – Что собираешься делать?

– Увидите… – махнул левой нижней хван. – Нет, не увидите. В новостях прочитаете.

И уверенно направился к заднему борту.

– Огонь!

Единственным слушателем – и единственным же исполнителем приказа – был он сам, но Бодо всё равно кричал всякий раз, когда нажимал на кнопку пульта дистанционного управления.

– Огонь!

Видимо, вспоминая любимые с детства военные фильмы.

– Огонь!

И заложил крутой вираж, заставив завизжать тормозами парочку машин.

– Вау!

Бодо мчался по Садовому на угнанном скутере, а каждое нажатие на кнопку приводило в действие очередное устройство, запускающее в сторону Кремля три-четыре «Шаровые молнии».

Машины шарахались от лихача, челы ругались, плотные сгустки огня красиво летели в защищенную всеми мыслимыми и немыслимыми способами зону Кадаф, маги Тайного Города стояли на ушах – весело!

– Огонь!

И единственная ложка дёгтя – слишком раннее начало акции. Причем свои помешали, чтоб их Спящий розгами выпорол: Руч и Латра с Зареченского хутора. Что они делали в Москве, Бодо сообразил сразу, так что вопль «Стой, засранец! Целый день за тобой гоняемся!» прозвучал уже в спину. Бодо успел смыться в портал, но переход засекли, а удаляться от центра юный хван не мог, поскольку, по совету дедушки Ми, четырехрукие применили человский пульт управления с ограниченным радиусом действия. Пришлось воровать скутер и гнать по Садовому, прекрасно понимая, что долго веселье не продлится.

– Огонь!

Залповые магические установки хваны разместили на крышах домов, и Бодо по очереди активизировал их, разрывая ночное небо огненными полосами. Восхищенная столица внимала. Пожарные мчались. ФСО напрягалось. Полиция реагировала.

– Огонь!

И в Кремль полетела очередная «Шаровая молния»…

– Внутрь ни одна не попала, но слух о том, что Кремль под ударом, уже гуляет, – доложил вездесущий Ортега. – Челы принимают «Шаровые молнии» за метеоры, и около зоны Кадаф формируется толпа любопытствующих. В Сеть выложено шестьсот двадцать восемь роликов, и их число непрерывно растет.

Часть из этих роликов операторы вывели на «телестену», и трио руководителей уже насладилось видами пребывающей под обстрелом столицы. Блестящие росчерки «Шаровых молний» действительно напоминали метеоры – не очень крупные, зато яркие, – и они надолго оккупируют новостные топы.

– Почему не поставили морок? – недовольно спросила воевода.

– Мы не в состоянии накрыть весь город, – развел руками Ортега. – Накапливаем энергию на «Слезу» и на защиту от неё.

Комиссар усмехнулся, Ярина поджала губы, но тут же спросила:

– Преступники найдены?

– Ищем.

– Это хорошо, что Ризнык отвлекает нас ударом по Кадаф, – громко произнес Гуго. – Он пытается выманить нас в центр города, а значит, не догадывается о засаде у «зоны острова».

– Не пора ли нам на берег? – осведомилась воевода.

Во-первых, ей хотелось оказаться подальше от попавшего под магический «фейерверк» района – пусть с очередным скандалом разбирается дежурная жрица, во-вторых, не терпелось оказаться там, где будут разворачиваться главные события: финал погони за неуловимым преступником и, возможно, редчайшее в Тайном Городе зрелище – активизация запрещенного аркана. Ярина не понимала, что там, на берегу, её нетерпение усилится на порядок, однако рассказывать ей об этом никто не стал.

– Пожалуй, пора. – Сантьяга вновь посмотрел на помощника: – Прекратите безобразие, отыщите тыцовских балбесов и ждите дальнейших распоряжений.

И шагнул в «портальную», а из нее, сразу за Яриной, – на Коломенскую набережную, с которой открывался превосходный вид на… противоположный берег Москвы-реки. Тёмные воды неспешно бегут к стрелке, чтобы разделиться, а затем вновь сплестись в единое, устремленное к югу, целое.

– Обратите внимание на звёзды, господа, – предложил Сантьяга.

– Их нет, – отрезала воевода.

– А потому ничто не может нас отвлечь… И кажется, что сама природа замерла в ожидании развязки.

Ярина и Гуго повернулись и с некоторым удивлением посмотрели на нава. Тот улыбнулся:

– Рад, что вы разделяете мое мнение.

– У нас всё готово, – доложил Тамир и тем не позволил воеводе и мастеру войны достойно высказаться. – Аркан «Переадресации» активизирован, система маскировки работает штатно.

Импровизировать с передвижным командным центром «ласвегасам» не пришлось: они просто подогнали на набережную свой «Додж Караван», под завязку набитый аппаратурой, и уверенно, словно из собственного логова в Цитадели, осуществляли техническое прикрытие операции.

– Ризныка ищем и ждем, – добавил дожевывающий бутерброд с сыром Доминга. – Вероятность его появления – девяносто девять процентов.